Kuba na vidiku, ali američka turistička industrija oprezna

Američka industrija slobodnog vremena mogla bi požnjeti bogate nagrade ako zakonodavci ublaže kubanske zabrane putovanja, ali stručnjaci iz industrije upozoravaju da nekoliko prepreka još uvijek blokira potencijalno velike isplate za kruzere, hotele

Američka industrija slobodnog vremena mogla bi požnjeti bogate nagrade ako zakonodavci ublaže kubanske zabrane putovanja, ali stručnjaci za industriju upozoravaju da nekoliko prepreka još uvijek blokira potencijalno velike isplate za kruzerske tvrtke, hotele i zračne prijevoznike.

Ranije ovog tjedna, predsjednik Barack Obama otvorio je pukotinu u desetljećima starom američkom embargu protiv Kube, dopuštajući američkim telekomunikacijskim tvrtkama da počnu pružati usluge za Kubance i ukidajući ograničenja na obiteljske veze s otokom.

Taj je potez označio veliku promjenu u odnosu na prijašnji pristup Havani, budući da je Obama ukinuo ograničenja na obiteljska putovanja i novčane transfere Kubanaca u Sjedinjenim Državama u njihovu domovinu i potaknuo nade da bi labavljenje ograničenja putovanja moglo biti sljedeće.

No stručnjaci upozoravaju da je malo jasno hoće li se i kada ograničenja komercijalne trgovine ukinuti. Neki su izrazili sumnju u sposobnost Kube da se nosi s potencijalnim potopom tisuća američkih turista.

"Hupe oko američkog turizma na Kubi daleko premašuje postojeću infrastrukturu", rekao je John Kavulich, viši savjetnik za politiku Američko-kubanskog trgovinskog i ekonomskog vijeća.

Putnička industrija već dugo promatra Kubu kao poželjnu destinaciju za američke turiste. Glavni grad zemlje, Havana, udaljen je nešto više od 200 milja od Miamija, matične baze dvaju najvećih svjetskih operatera krstarenja: Royal Caribbean i Carnival Corp.

Luka na Kubi bila bi blagodat za ove tvrtke jer mogu ponuditi nova putovanja uz minimalne troškove goriva i pokrenuti potražnju za većim brojem krstarenja prema Karibima, ključnom tržištu.

Amerikanci "nisu vidjeli Kubu 50 godina", rekao je Jay Lewis, predsjednik konzultantske tvrtke za krstarenja Passenger & Shipping Institute sa sjedištem u Miamiju. “Postoji velika privlačnost nepoznatog.”

Europski operateri krstarenja već godinama nude putovanja na Kubu, a Kavulich je rekao da 2 milijuna turista putuje u ovu otočnu državu svake godine.

U proteklom desetljeću i Royal Caribbean i Carnival kupili su europske tvrtke koje su u jednom trenutku nudile rute za Kubu. Godine 2000. Carnival je kupio talijansku tvrtku Costa Cruises, a Royal Caribbean je 2006. kupio španjolskog operatera krstarenja Pullmantur. Oba su poduzeća prestala nuditi kubanska putovanja kada su kupljena.

"Imamo prilično dobru ideju o tamošnjoj infrastrukturi zbog europskih linija koje smo prethodno kupili", rekao je Tim Gallagher, glasnogovornik Carnivala.

Kruzeri će vjerojatno prvo imati koristi, kažu neki stručnjaci, jer mogu proći godine da se na obali izgrade hoteli u stilu odmarališta. Unatoč tome, ostaje pitanje kapaciteta.

"Ako imate brod za krstarenje od 2,000 putnika u luci Havane, u jednom će trenutku oni htjeti ručati", rekao je Kavulich.

"Postoje tri restorana - kako ćete nahraniti 2,000 ljudi odjednom?"

Obama je uputio vladu SAD-a da razmotri slanje redovitih komercijalnih letova na Kubu. Zračni promet između dviju zemalja sada je ograničen na čarter letove.

Potražnja za zračnim prijevozom između Sjedinjenih Država i Kube nije jasna, kažu stručnjaci. No općenito se slažu da su zrakoplovne tvrtke s operacijama u Miamiju i na istočnoj obali najbolje pozicionirane za pridobijanje kupaca.

"Postoji ogromna zadržana potražnja", rekao je Joe Schweiterman, stručnjak za putovanja sa Sveučilišta DePaul u Chicagu.

"Čvorišta na jugu bit će atraktivna vrata za Kubu", rekao je. "Miami bi mogao podržati potpunu operaciju prijevoza."

U međunarodnoj zračnoj luci Miami, American Airlines tvrtke AMR Corp nosi daleko najveći postotak prometa. JetBlue Airways i Spirit Airlines imaju velike operacije u Fort Lauderdaleu na Floridi.

"Letili smo nekim čarter letovima za Kubu", rekao je glasnogovornik AMR-a Tim Smith. “Za sada ćemo nastaviti s tim charterima na temelju potražnje za njima. (Ali) prerano je govoriti o budućnosti izvan toga.”

Stručnjaci kažu da će Delta Air Lines i Continental Airlines sa središtima u području New Yorka, koje također ima veliku kubansku populaciju, također imati koristi.

Putovanje kubanskim zrakoplovom u posljednje se vrijeme povećalo. Podaci Međunarodne udruge zračnog prijevoza (IATA) pokazali su povećanje putovanja ui iz zemlje od 7.3 posto u 2008. Putovanje između Meksika i Kube poraslo je za 10.9 posto u 2008., dok je putovanje između Kanade i Kube palo za 20.8 posto.

"Mogli bismo vidjeti značajan porast prometa s promjenama najavljenim ovog tjedna", rekao je glasnogovornik IATA-e Steven Lott. "Vidimo značajnu potražnju za proširenim zračnim uslugama."

"Malo otvara vrata, ali ne do kraja", rekao je. “Ovo je svakako nagovještaj veće liberalizacije koja dolazi.”

O autoru

Avatar Linde Hohnholz

Linda Hohnholz

Glavni urednik za eTurboNews sa sjedištem u sjedištu eTN-a.

Podijeli na...