Turizam u Senegalu povrijeđen nesigurnošću, porezima

Organizatori putovanja u južnoj regiji Casamance u Senegalu kažu da nesigurnost, visoki porezi i globalna ekonomska kriza nanose štetu mnogim vlasnicima malih poduzeća.

Lokalni plesači zabavljaju europske turiste u jednom od velikih hotela duž južne obale Senegala. Dok je globalna ekonomska kriza usporila poslovanje tamo, najteže je bilo manjim pansionima u selima dalje u unutrašnjosti gdje je tinjajuća pobuna protiv vlade u Dakaru pomogla da Casamance postane loš glas.

Bakary Denis Sane predvodi organizaciju malih hotelskih operatera u Casamanci.

U više od 20 godina od početka sigurnosne krize koju je dovela pobuna, Sane kaže da su mnogi mali hoteli u Casamanceu propali. Mnogi od njih su spaljeni. Mnogi od njih su napušteni.

Unatoč mirovnom sporazumu 2004., mnoge ceste u ovom južnom dijelu Senegala i dalje su nesigurne, uglavnom zbog banditizma koji nije izravno povezan s etničkom pobunom Dioule.

Sane kaže da su mnogi mladići i djevojke koji su radili u seoskim turističkim naseljima otišli u glavni grad u potrazi za poslom.

Angele Diagne vodi udruženje hotelskih radnika Casamance.

Kad se hoteli zatvore, kaže da mnoge majke i očevi izgube posao. To povećava populaciju siromašnih ljudi jer žene koje su prodavale tradicionalne zanate turistima gube kupce. Diagne želi da vlada proširi turističku sezonu i potakne Senegalce da posjete to područje kada nema europskih turista.

Augustin Diatta vlasnik je putničke agencije u gradu Ziguinchor. Kaže da vlada ne troši dovoljno novca na promociju manjih hotela.

Što je pravi razvoj, pita se Diatta. Pravi razvoj je u područjima koja su odabrala sela u kojima seljani grade kolibe, a koristi se dijele između seljaka.

U osam godina koliko pokušava promovirati turizam u seoskim naseljima, kaže da su neka strana veleposlanstva u Senegalu svojim građanima zabranjivala odlazak u Casamance. Sada kaže da se to polako mijenja.

Diatta kaže da turizam u Casamaceu nije lak jer morate saznati koje su ceste sigurne. I morate pronaći turiste koji stvarno vole Casamance i ne mare što pišu novine i veleposlanstva. Tu je i pitanje cijene jer su mnoge ture skupe zbog visokih senegalskih poreza.

Christian Jackot posjeduje hotel u Casamanceu. Kaže da turistička pristojba od 372 eura, nešto više od 500 dolara, čini Senegal manje atraktivnom destinacijom.

Jako kaže da ako to usporedite s drugim destinacijama poput Maroka, gdje je porez 75 eura ili Obale Bjelokosti gdje je porez 120 eura, Senegal je puno skuplji. Kao i druge tvrtke, hotelijeri u Senegalu plaćaju porez na dodanu vrijednost od 18 posto, dok njihovi konkurenti u Maroku i Tunisu plaćaju porez od 5.5 posto.

Turisti su danas na budžetu. Uspoređuju različite destinacije. Ako možete provesti 15 dana na Sejšelima ili Tunisu za istu cijenu kao i tjedan dana u Senegalu, Jackot kaže da će turisti otići na Sejšele, Tunis, Antile ili čak susjednu Gambiju.

Luca D'Ottavio traži drugačiju vrstu turista. Njegova agencija Health Travel promiče društveno odgovoran turizam u kojem ljudi borave u ekološkim kućama i pomažu u projektima lokalnog razvoja u Casamanceu.

D'Ottavio kaže da lokalni i međunarodni mediji to otežavaju fokusirajući se samo na periodična banditska djela.

“Problem u Casamanceu je što nema medijskog pokrivanja svih lijepih događaja koji se događaju. Govorimo o karnevalima. Govorimo o plesnim festivalima. Govorimo o drevnim ceremonijama poput Svete šume koja svake godine privlači tisuće ljudi”, rekao je D'Ottavio.

D'Ottavio kaže da turoperatori drže svoje klijente dalje od nesigurnih područja.

“Ista stvar kao što netko tko živi u New Yorku ne bi poveo svog prijatelja u Bronx u 5:00 ujutro jer bi moglo biti nekih problema. Naša glavna snaga je da se svi ti ljudi vrate u svoje zemlje i govore na blogovima o putovanjima, razgovaraju sa svojim prijateljima o sigurnosti ove regije”, rekao je.

D'Ottavio također radi na programima razmjene studenata gdje mladi iz Europe i Sjedinjenih Država dolaze u Casamance na projekte društveno korisnog rada.