Sirija se otvara za turizam

DAMASK – Iranski hodočasnici mole se pored Arapa u džamiji Omajada iz 8. stoljeća, jednom od najvećih islamskih lokaliteta.

DAMASK – Iranski hodočasnici mole se pored Arapa u džamiji Omajada iz 8. stoljeća, jednom od najvećih islamskih lokaliteta. U obližnjoj uličici europski turisti promatraju restauratorske radove u palači iz otomanskog doba koja se pretvara u hotel.

“Nisam vidjela takav kontrast između slike i stvarnosti”, rekla je njemačka turistkinja Anna Kopola, gledajući sirijsku umjetnost izloženu u galeriji u glavnom gradu Damasku. "Sirija je prikazana kao centar terorizma na Zapadu, ali je mirna i moderna."

Dok su turisti dugo putovali da vide egipatske piramide, napete veze sa Zapadom učinile su Siriju zonom zabranjenom desetljećima.

Malo tko je čuo za veličanstvene ruševine Dura Europos, grčko-rimskog grada nazvanog Pompeji pustinje, ili Krak des Chevaliers, među najvećim križarskim dvorcima na svijetu.

Ali približavanje Zapadu – Sirija je ovog mjeseca pozvala američkog predsjednika Baracka Obamu u Damask na razgovore – i postupna liberalizacija gospodarstva koje je dugo izbjegavalo inozemni doprinos pomažu Siriji da odbaci svoj imidž parije.

"Prošlogodišnji posjet Nicolasa Sarkozyja bio je poticaj", rekao je Antoine Mamarbachi, organizator putovanja o francuskom predsjedniku.

“Sirija više nije persona non grata.”

Broj turista prošle je godine porastao za 15 posto, a ministar turizma Saadallah Agha al-Qalaa očekuje da će u sljedeće tri godine biti dostupno 40,000 novih hotelskih kreveta, u odnosu na sadašnjih 48,000.

Potražnja je tako brzo rasla, rekao je, da bi sirijski turizam mogao izbjeći utjecaj globalne krize koja je pogodila ovaj sektor diljem svijeta. Turizam već čini 13 posto sirijskog bruto domaćeg proizvoda i postat će sve važniji kako sve manja proizvodnja nafte u arapskoj zemlji bude dalje padala.

Sirija je dosad imala tendenciju privući posjetitelje iz drugih dijelova Bliskog istoka, koji su manje uznemireni njezinim imidžom, a više zainteresirani za njegova odmarališta na plaži. Dvije trećine posjetitelja prošle godine bili su Arapi, ali promotivne kampanje države i turoperatora tijekom prošle godine ciljale su na vrhunske Europljane.

Kao raskrižje istoka i zapada antičkog svijeta, Sirija je stoljećima bila trgovačko središte, privlačeći europske avanturiste od Lawrencea od Arabije do Freye Stark.

Dura Europos, razrušeni grad opasan zidinama iznad obala Eufrata, dao je rane primjere judaističke i kršćanske umjetnosti. Dinastija Omajada učinila je Damask glavnim gradom muslimanskog carstva koje se protezalo do Španjolske.

Legenda kaže da su dvije glave zakopane ispod džamije Ummayad — ona Ivana Krstitelja i Imama Huseina, ranoislamske ličnosti čije je ubistvo 680. godine naše ere učvrstilo šiitsko-sunitske podjele.

No modernom poviješću Sirije dominirala je borba s Izraelom i politika sovjetskog stila od državnog udara Stranke Baath 1963. koji ju je sveo u ekonomski zastoj.

Sjedinjene Države uvele su sankcije Siriji 2004. godine, a vlada se suočava s dvije istrage Ujedinjenih naroda, iako su se tenzije smanjile posljednjih mjeseci, a Washington je u lipnju rekao da će imenovati veleposlanika u Damasku nakon četverogodišnje stanke.

“Poslovno okruženje u Siriji je još uvijek siromašnije od susjeda, ali ovo je netaknuto tržište i činjenica da dolazi toliko ulagača pokazuje da je rizik vrijedan preuzimanja”, rekao je Jihad Yazigi, urednik internetskog biltena Syria Report.

Sirija je tek u prošlom desetljeću ublažila ograničenja u deviznom i bankarskom poslovanju i omogućila tvrtkama prijenos dobiti u inozemstvo. No, prema studiji Svjetskog ekonomskog foruma, ostaje među najtežim mjestima za poslovanje.

Sudovima nedostaju zaštitne mjere protiv političkog uplitanja, a radna snaga nema jezične vještine i obuku. Ipak, rizici nisu odvratili ulagače iz Zaljeva koji izvozi naftu.

Qatari Diyar, tvrtka za nekretnine u vlasništvu Qatar Investment Authority, gradi ljetovalište vrijedno 350 milijuna dolara na obali Sredozemnog mora. Kuvajtska grupa Kharafi gradi hotel s 361 sobom u Damasku. Globalne hotelske marke uključujući Movenpick, Kempinski i Holiday Inn također planiraju razvoj.

"Sirija je jeftina, iako mora razviti svoju infrastrukturu", rekao je kuvajtski poduzetnik Abdul Hameed Dashti.

POMET POVIJESTI

U natkrivenim tržnicama Starog Damaska, zapadni turisti sada kupuju sirijski ćilim i šetaju od grobnice mamelučkog vladara Baibarsa do dvorišnih kuća koje su pretvorene u butik hotele.

Prošla su vremena kada je posjetitelj mogao lutati ruševinama Palmire, klasičnog grada koji se poput fatamorgane uzdiže iz istočne pustinje, a da ne naiđe na drugu dušu.

“Sirija mora učiniti više očuvanja. Bio sam u Libanonu i razina neselektivne gradnje natjerala me da se nikad više ne želim vratiti”, rekao je švicarski turist Roland Diethelm, koji je pio piće na hotelskoj terasi s pogledom na ruševine u Palmyri.

Ponovljeni ratovi ostavili su ožiljke na susjednom sirijskom Libanonu, ali oni turisti koji ipak putuju često ga kombiniraju s kratkom vožnjom do Damaska.

Gradnja diljem Sirije bila je kaotična, ali investitori sve više vode računa o očuvanju karaktera Starog Damaska ​​i Alepa, shvaćajući da je to ono za čim mnogi Europljani žude.

Otvoren prije godinu dana, hotel Beit Zaman je pomno restaurirana 300 godina stara dvorišna kuća koja se nalazi u ulici Straight Street iz rimskog doba u Damasku, koja se spominje u Bibliji.

Hotel sada ugošćuje luksuzne turiste i posebne događaje.

"Naši kupci cijene restauratorske radove koje smo obavili i osjećaj starog Damaska", rekla je glasnogovornica Beit Zamana Solar Arissian. "Bilo je potrebno neko vrijeme, ali vidimo sve više konkurencije i napora za promociju Sirije koji privlače više turista."

O autoru

Avatar Linde Hohnholz

Linda Hohnholz

Glavni urednik za eTurboNews sa sjedištem u sjedištu eTN-a.

Podijeli na...