Luksuzni hoteli koji prolijevaju zvijezde

Lanci luksuznih hotela, najveći gubitnici u padu smještajne industrije, odriču se nekih od svojih teško stečenih zvijezda kako bi uštedjeli novac.

Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., američki vlasnik luksuznih brendova uključujući St. Regis i W Hotels, dopustit će nekim svojim objektima da smanje razinu usluge — i broj zvjezdica — dok se industrija ne počne oporavljati, rekla je glasnogovornica KC Kavanagh . Hilton Hotels Corp. i InterContinental Hotels Group Plc već su smanjili ocjene za neke lokacije.

"Održavanje zvijezda zahtijeva ogromna kapitalna ulaganja", rekao je Stephen Bollenbach, koji se umirovio kao Hiltonov glavni izvršni direktor kada je Blackstone Group LP kupio tvrtku 2007. "Ocjene se ne temelje na dobrom povratu vaše investicije."

Operateri luksuznih hotela bore se da privuku klijente dok recesija odbija turiste i tjera kompanije da smanje svoje proračune za putovanja. To bi trebalo značiti niže stope za vrhunske poslovne putnike i putnike na odmor. To također može značiti gubitak nekih pogodnosti, kao što su darovi dobrodošlice, cvijeće u vašoj sobi, besplatne novine ili 24-satna posluga u sobu.

Hotelski operateri moraju smanjiti usluge kako bi uštedjeli gotovinu. Stopa popunjenosti luksuznih hotela diljem svijeta pala je na 57 posto u godini do srpnja sa 71 posto u istom razdoblju prethodne godine, što je veći pad nego za druge vrste smještaja, prema Smith Travel Researchu.

Prosječna dnevna cijena soba u najluksuznijim hotelima diljem svijeta pala je 16 posto na 245.13 dolara, procjenjuje tvrtka za hotelske podatke sa sjedištem u Tennesseeju. Cijene hotela srednje klase pale su oko 13 posto na 87.12 USD.

Popunjenosti, cijene padaju

"Potrošači žele najbolje ponude koje mogu dobiti", rekao je Jeff Higley, potpredsjednik u Smith Travel Researchu. "Većina luksuznih hotela suočava se s manjkom popunjenosti, snižavaju cijene kako bi privukli potrošače da dođu. Rijetko je bilo bolje vrijeme za boravak u luksuznom hotelu nego sada."

U SAD-u, turistički vodiči poput onog američkog automobilskog udruženja i Mobil Travel Guide dodjeljuju zvjezdice ili dijamante. Na međunarodnoj razini ne postoji standardna klasifikacija. Ocjene u nekim zemljama daju udruženja hotelske industrije.

Kako bi se kvalificirali za pet zvjezdica, najvišu ocjenu, hoteli moraju pružiti "izuzetno osebujno okruženje koje nudi dosljedno vrhunsku, personaliziranu uslugu", prema Mobil Travel Guide-u, koji postavlja posebne zahtjeve. Trebao bi postojati dar dobrodošlice i ostaviti “nešto vrijedno pažnje i pažljivo” na jastuku tijekom večernje večere, dok posude za led moraju biti staklene, metalne ili kamene i moraju postojati hvataljke.

'Baš sretan'

Korisnici posluge u sobu koji naručuju vino na čaše trebali bi pokazati bocu dok se vino toči u sobi, a kupcima barova ili salona moraju se automatski ponuditi "najmanje dvije vrste grickalica vrhunske kvalitete", prema vodiču. Ako hotel ima bazen, goste koji dolaze na kupanje treba otpratiti do njihovih stolica i ponuditi im osvježenje.

“Mnoge stvari od kojih smo se svi napili mogu se eliminirati i svesti na manje nametljive, a time i ekonomičnije”, rekao je Lewis Wolff, supredsjednik Martiz, Wolff & Co., vlasnika luksuznih hotela uključujući Ritz u St. Louisu, Missouri, Four Seasons u Torontu i Houstonu te Carlyle u New Yorku. “Kad bi se hotel s pet zvjezdica smanjio na četiri zvjezdice, većina ljudi bi bila jednako sretna.”

Hilton je ove godine napustio ocjenu s 5 zvjezdica za hotel Hilton Plaza u središtu Beča i namjerno je ostao bez službene ocjene za drugi hotel u gradu, rekla je Claudia Wittmann, glasnogovornica američke tvrtke. Wittman je rekao da je tvrtka odustala od ocjenjivanja svojih hotela djelomično zbog različitih standarda koji se zahtijevaju u svakoj zemlji.

Interkontinentalni Beč

"Nije neuobičajeno da hoteli donesu odluku da nema financijskog smisla zadržati petu zvjezdicu i umjesto toga premjestiti hotel", rekao je Mark Woodworth, predsjednik PKF Hospitality Research. "Unutar sljedećih šest mjeseci vjerojatno ćemo vidjeti vlasnike vrlo vrhunskih hotela koji će se početi mijenjati na nižu cjenovnu razinu."

InterContinental je također odlučio ne obnoviti klasifikaciju s pet zvjezdica za svoj jedini hotel u austrijskoj prijestolnici, prema Charlesu Yapu, glasnogovorniku britanske tvrtke. InterContinental, sa sjedištem u blizini Londona, upravlja luksuznim hotelima pod svojim imenom i brendom Crowne Plaza. Yap je odbio komentirati druge koji bi mogli biti smanjeni. Njegovi hoteli s pet zvjezdica uključuju InterContinental Amstel Amsterdam i InterContinental Grand Stanford Hong Kong.

InterContinental Carlton Cannes u Francuskoj ove je godine dobio svoju petu zvjezdicu.

Poslovni putnici

InterContinental pokušava smanjiti troškove u svim svojim hotelima dok se poslovni putnici, jedan od glavnih izvora prihoda, ne vrate na tržište u većem broju, rekao je glavni izvršni direktor IHG-a Andrew Cosslett u intervjuu 11. kolovoza.

"Ako napravite male uštede, poput količine hrane na švedskom stolu ili različitih vrsta jabuka ili čak smanjite temperaturu u bazenu za jedan ili dva stupnja, to čini razliku", rekao je.

Starwood također pokušava eliminirati neke dodatke u ponudi svojih luksuznih hotela.

Usluge prilagodbe

"S obzirom na trenutnu gospodarsku klimu, možemo dopustiti pojedinačnom objektu da prilagodi svoje usluge ispod dogovorenog broja zvjezdica", rekao je Kavanagh. Odbila je imenovati bilo koji hotel.

Nekretnine će se morati vratiti na sustav ocjenjivanja što je prije moguće, rekla je. Starwood, sa sjedištem u White Plainsu, New York, ima sedam hotela s pet zvjezdica u SAD-u, uključujući St. Regis na Petoj aveniji i 55. ulici u New Yorku. Tvrtkini hoteli s pet zvjezdica također uključuju Le Royal Meridien u Mumbaiju i St. Regis u Pekingu.

Neki luksuzni hoteli moraju biti subvencionirani dio godine kako bi podmirili sve troškove povezane s visokom ocjenom zvjezdica, prema Harryju Noblesu, osnivaču Nobles Hospitality Consultinga. "Veliki broj tih hotela ne generira sav novac koji bi im bio potreban da rade na razini s pet zvjezdica", rekao je.

Nobles je prije radio kao inspektor za Američko automobilsko udruženje, koje vodi AAA Diamond Rating Process, sustav ocjenjivanja hotela i restorana u Sjevernoj Americi. Sada se savjetuje s hotelima kako dobiti i zadržati željenu ocjenu. "Vlasnici često moraju ići u vlastite džepove tijekom određenih sezona kako bi održali određene razine", rekao je.

Nobles je vidio kako brojni hoteli odustaju od svojih pet zvjezdica kako bi uštedjeli novac, ali je odbio dati bilo kakve primjere. “To bi bilo neprofesionalno”, rekao je.

Anonimne inspekcije

AAA, koja hotelima i restoranima dodjeljuje dijamantnu ocjenu, anonimno obavlja inspekcije na luksuznim nekretninama, rekla je glasnogovornica Heather Hunter. Usluga objekta procjenjuje se od trenutka kada je rezervacija napravljena do odjave sljedeći dan, rekao je Hunter.

Trenutno postoje 103 AAA hotela s pet dijamanata u Sjevernoj Americi, uključujući Kanadu, Meksiko i Karibe, navodi Hunter. Kalifornija je navedena kao država s najviše hotela s pet dijamanata s 19, zatim Florida s 10 i Georgia sa šest. AAA će objaviti svoj najnoviji popis ustanova s ​​dijamantnom ocjenom u studenom.

"Primijetili smo neka smanjenja", rekao je Hunter. "Ali mnogi objekti i dalje pokušavaju smanjiti troškove bez smanjenja ocjene."

To bi se moglo pokazati teškim, prema Noblesu, jer i najmanji pad usluge može ugroziti visoke standarde koje hotel s pet dijamanata mora održavati.

"Ako nazovete vratara u hotelu s pet zvjezdica, telefon se mora podići za pola sekunde", rekao je Nobles. "Da bi se to dogodilo, morate imati puno osoblja."