Uskrsnuće u ratno vrijeme

Genijalan slikar povijesnih i žanrovskih slika, krajolika i portreta, tjera "kritički realizam" u ulje na platnu.

U svojim djelima hrabro nastoji biti što bliže istini. Njegove slike svjedočanstva su o njegovim vlastitim borbenim iskustvima u srednjoj Aziji. Njegovi pokušaji da prikaže užase rata i razaranja pretvaraju njegove slike u prave slikovne eseje, hvatajući i trenutak i duh - ne onaj "razmetljivosti i vojničke bravure", kako sam kaže, već duh herojskog naroda koji pati najviše u vremenima rata “i barbarske brutalnosti vladara koji guraju nacije u krvavi holokaust”.

Suočavanje s dnevnim vijestima o smrti i razaranju u ratom razorene Ukrajine, možemo zaključiti da je opisani slikar suvremeni svjedok niza sukoba i ratova, počevši od Afganistana preko Bliskog istoka i sjeverne Afrike, do Kavkaza i – od 2014. – Ukrajine. No, iako nije vršnjak – u smislu pobuđujuće poruke njegovih slika, definitivno jest!

Njegovo ime je Vasilij Vereščagin. Rođen je 26. listopada 1842. u Čerepovcu/Novgorodskoj guberniji, Rusija, a umro je 13. travnja 1904. Osim svojih sposobnosti kao nevjerojatan slikar realizma, isticao se kao povjesničar, etnolog i geograf, književnik i novinar, a posebno strastveni putnik, koji pokriva, između ostalog, Balkan, Bliski istok, Turkestan, Mandžuriju, Indiju, Filipine, Japan, Kubu i Sjedinjene Države.

U drugoj polovici svog života, Vereshchagin je održao 65 izložbi svojih radova, uglavnom u zapadnoj Europi i Sjedinjenim Državama.

Povratne informacije javnosti bile su ogromne.

Zašto su ljudi zapravo toliko cijenili Vereščagina? U ilustrovanoj knjizi „Vereščagin“, objavljenoj 1987. u „Lenjingradskom hudožniku RSFSR“, Andrej Lebedev i Aleksandar Solodnikov pružaju izvanredne uvide u slobodno izražavanje na tragu Gorbačovljeve Glasnosti i Perestrojke: „Što je privuklo ljude na Vereščaginovim slikama i učinilo ga poznatim bile su, prije svega, ideje slobode i demokracije koje su bile moto ruske inteligencije devetnaestog stoljeća i koje su postale izvor inspiracije za Vereščagina.

Iako je živio u 19. stoljeću, ratna tema mnogih od njegovih 235 umjetničkih djela nije izgubila ništa od svojih svojstava sjećanja i katarzičnog upozorenja: oni su užasni, pobuđuju nas sve više nego što smo postali svjesni nezamislivog: tog rata vratio se u Europu, sve do točke da je zveckao zahrđalim bravama hladnoratovskih arsenala ABC-a.

Vereščagin je imao nekih 25 godina kada je bio potpuno uključen u ono što se zvalo "Velika igra", opisujući rivalstvo između Rusije, Velike Britanije i Kine u središnjoj Aziji iz 19. stoljeća. Bio je svjedok neselektivnog krvoprolića u borbama između ruske vojske i vojnika Emirata Buchara. U rusko-turskom ratu za oslobođenje Balkana od osmanskog ugnjetavanja, Vereščagin je teško ranjen. Na svojim slikama osudio je "nekompetentnost i nedostatak predanosti nekih ruskih zapovjednika" (iz "Vereščagina" Lebedeva i Solodnikova)."

Pošto je postao “partizan mira”, nije mogao ne osuditi nacionalizam ili šovinizam.

 Nema što reći da su mjedeni vojni šeširi djelovi Vereščaginovih slika bili najnečuveniji, stvarajući ozbiljne probleme za umjetnika. Svoje je slike posvetio užasima rata, iako njegova vlastita smrt nije bila mirna. Vereščagin je zajedno sa svojim domaćinom, admiralom Stepanom Markarovim, poginuo na ruskom vodećem brodu "Petropavlovsk", koji je pogođen s dvije mine dok se vraćao u Port Arthur (danas Dalian/Kina) i potonuo 13. travnja 1904. tijekom rusko-japanskog rata. (Rusija, iako se smatrala superiornom, izgubila je taj rat, njegujući tako prve sumnje u “europsku” nepobjedivost u Aziji).

Jao, Vereshchagin bi najradije iskoristio svoje talente pokazujući svijetle strane života. Na kraju krajeva, njegov način života bio je sve samo ne sjedilački, a s drugima bi podijelio svoju sklonost putovanju svijetom sa snažnom sklonošću avanturizmu. “Cijeli sam život volio sunce i želio sam slikati sunce”, napisao je Vereshchagin, “kada sam slučajno vidio rat i rekao što mislim o njemu, obradovao sam se što ću se moći još jednom posvetiti suncu. Ali ratni bijes me nastavio progoniti” (od Vasilija Vereščagina – Wikipedia).” 

Austrijsko-boemska pacifistica i romanopisac Bertha von Suttner upoznala je Vereshchagina. U svojim se memoarima prisjetila posjeta jednoj od njegovih izložbi u Beču: “Na mnogim slikama nismo mogli suspregnuti krik užasa.” Vereščagin je odgovorio: „Možda vjerujete da je to pretjerano? Ne, stvarnost je mnogo strašnija (od mirovni institut.com).”

Posljednja slika Vereščaginove serije “Barbari” nosi naslov “Apoteoza rata” – mračna ilustracija piramide ljudskih lubanja. Svoje je platno shvaćao kao svojevrsnu sintezu strašnih napada koje je orijentalni despot Tamerlan jednom izvršio na središnju Aziju i šire. Vereščaginova poruka je izrazito politička: "Svim velikim osvajačima - prošlim, sadašnjim i budućim." Prividne paralele s današnjim ratom u Ukrajini ne mogu biti privlačnije.

Iako je remek-djelo Lava Tolstoja “Rat i mir” potaknulo Vereščagina da vizualizira Tolstojev književni antiratni stav u ulju na platnu, upravo je Tolstojev roman “Uskrsnuće” potukao sve rekorde kada je objavljen 1899. Sekvence romana pojavile su se godinu dana kasnije u američkom mjesečnom časopisu "Cosmopolitan", s naslovom vrlo slobodno prevedenim u "Buđenje". Danas je buđenje da se pronađe izlaz u mir!

Naše želje za "Sretan Uskrs" danas mogu zvučati iskrenije. Ipak, oni mogu zvučati neadekvatno ako su upućeni ljudima koji pate od rata i neimaštine. Za njih se "sretno" pretvorilo u farsu. Ipak, još uvijek zvuči Uskrs, utjeha i ohrabrenje u riječima istočne Crkve: “Christos voskrese/Krist je uskrsnuo.” “Voistinu voskrese/Uskrsnuo je, zaista.”