Još od 6. stoljeća, Aja Sofija jedno je od najposjećenijih kulturnih mjesta u Turskoj, kao i svjetska baština UNESCO-a.
UNESCO je izrazio zabrinutost zbog Erdoganove vizije povijesne građevine, napominjući u izjavi od petka da zgrada ima "snažnu simboličku i univerzalnu vrijednost". Pozvala je Tursku da se "uključi u dijalog" prije poduzimanja bilo kakvih koraka koji bi mogli utjecati na njezinu univerzalnu vrijednost.
Čak i prije nego što je objavljen njegov dekret, plan turskog predsjednika osudili su čelnici ruske i grčke pravoslavne crkve, upozorivši da će se na to gledati kao na uvredu kršćana i stvoriti prijelom između Istoka i Zapada. Washington je također pozvao Tursku da Aja Sofiju održi kao muzej.
Glasnogovornik Erdogana Ibrahim Kalin pokušao je napraviti određenu kontrolu štete, tvrdeći da otvaranje Aja Sofije za bogoslužje neće spriječiti domaće ili strane turiste da posjete ikonično mjesto i da gubitak strukture kao mjesta svjetske baštine "nije pod znakom pitanja".
#rebuildingtravel