Maldivi, tropski turistički raj u Indijskom oceanu, privlače indijske putnike da posjete ovu zemlju i doprinesu njezinom gospodarstvu. Ova molba dolazi usred tekućeg spora između New Delhija i Maléa, dok se zemlja arhipelaga nastoji distancirati od Indije i ojačati svoje veze s Pekingom pod predsjednikom Mohamedom Muizzuom.
Prema izjavi ministra turizma Maldiva, Ibrahim Faisal, koji je pozivao Indijce da budu dio turističke industrije Maldiva i naglašavao ovisnost gospodarstva zemlje o turizmu, indijski turisti će po povratku dobiti najtopliju dobrodošlicu.
Korištenje električnih romobila ističe Maldivi apel turističkog dužnosnika očito je potaknut značajnim padom broja indijskih turista koji posjećuju ljetovalište na otocima. Ovaj iznenadni pad broja turista bio je rezultat bojkota Maldiva od strane indijskih putničkih kompanija i pojedinačnih turista, nakon diplomatskog spora ranije ove godine.
Sukob između Indije i Maldiva proizašao je iz Muizzuovog očitog pokušaja da umanji utjecaj Indije na otocima dok je istovremeno jačao veze s Pekingom, koji je obećao ovu državu arhipelaga obećanjima značajnih ulaganja u infrastrukturu zemlje. Kao rezultat toga, Muizzu je od Indije zatražio da opozove otprilike 80 pripadnika vojnog osoblja kojima je dodijeljeno upravljanje i upravljanje dvama zrakoplovima Dornier i helikopterom koje je Indija osigurala za hitne misije spašavanja na Maldivima.
Muizzu je također dao izjavu u kojoj je implicirao da "nijedna nacija" nema ovlasti "zastrašivati" Maldive, pri čemu se New Delhi doživljava kao njihova meta. Indijski dužnosnici odgovorili su rekavši da oni koji maltretiraju druge ne nude financijsku pomoć od 4.5 milijardi dolara kada su njihovi susjedi u potrebi. Izjava se odnosila na indijsku politiku susjedstva na prvom mjestu, koja je pružala financijsku pomoć Bangladešu i Šri Lanki tijekom njihovih gospodarskih kriza, opskrbljujući ih cjepivima protiv COVID-19, ulažući u infrastrukturne projekte i nastavljajući isporučivati osnovne prehrambene artikle unatoč domaćim i međunarodnim nestašicama izvozna ograničenja.
Također, u siječnju je nekoliko ministara u vladi Maldiva dalo javne komentare na društvenim medijima koji su u Indiji doživljeni kao "pogrdni" prema premijeru Narendri Modiju, stvarajući značajnu napetost u odnosima između dviju zemalja.
Početkom godine Indijci su bili najveća skupina stranih turista koji su posjećivali otoke, no njihov je broj sada zbog političkih razdora pao na šesto mjesto. Broj indijskih posjetitelja na Maldivima u prvom kvartalu ove godine bio je 34,847, u usporedbi s 56,208 u istom razdoblju prošle godine.
