Tisuće Srba okupilo se u Beogradu kako bi prosvjedovali protiv inicijative koju podržava vlada za izgradnju luksuznog hotela na području nekadašnjeg povijesnog vojnog kompleksa koji je srušen tijekom bombardiranja 1999.
Razvojem upravlja Affinity Partners, privatna kapitalna tvrtka koju je 2021. godine osnovao Jared Kushner, zet američkog predsjednika Donalda Trumpa, a koja je usmjerena na ulaganje u američke i izraelske tvrtke, uz financiranje prvenstveno iz Fonda za javna ulaganja Saudijske Arabije.
Predložena hotelska lokacija nalazi se u središtu Beograda u zgradi Glavnog stožera, koja je služila kao sjedište jugoslavenske vojske i pretrpjela je značajna oštećenja tijekom NATO-ovih operacija usmjerenih na rješavanje sukoba na Kosovu.
Prošle je godine srbijanska vlada odobrila višemilijunski ugovor s Affinity Global Developmentom za ponovni razvoj određene lokacije. Ovaj ugovor obuhvaća 99-godišnji najam za područje od tri bloka i opisuje planove za izgradnju hotela s brendom Trump, luksuznih stanova, uredskih prostora, maloprodajnih trgovina i spomenika posvećenog žrtvama bombaških napada.
Oporbene stranke izrazile su svoje negodovanje prema sporazumu, dok su ga predsjednik Aleksandar Vučić i njegova administracija zagovarali kao korak ka modernizaciji glavnog grada.
Ovotjedni prosvjedi održani su na Dan sjećanja u Srbiji, u znak sjećanja na godišnjicu NATO-ve kampanje bombardiranja koja je započela 1999. Prosvjednici su se okupili u blizini ostataka starog vojnog kompleksa, pozivajući na njegovu obnovu kao baštinu i poništavanje prijedloga za obnovu. Prosvjednici su kompleks nazvali "simbolom NATO agresije" i usprotivili su se ideji da se "preda" američkim developerima.
Ovotjedni prosvjedi poklopili su se s aktualnim studentskim antikorupcijskim pokretom u Srbiji, koji je pokrenut tragičnim urušavanjem zgrade na željezničkom kolodvoru u Novom Sadu prošlog studenog, što je rezultiralo smrću 16 ljudi. Ova tragedija izazvala je široki bijes i dovela do ostavke niza visokih dužnosnika, uključujući srbijanskog premijera Miloša Vučevića. Od tada su prosvjednici pozivali na opsežne političke reforme.
Kao i obično, srbijanski dužnosnici pripisali su prosvjede "stranom uplitanju", navodeći da oporbene frakcije rade u sprezi sa zapadnim, hrvatskim i albanskim obavještajnim agencijama u nastojanju da destabiliziraju vladu.
