Paul Hudson, predsjednik najveće zračne organizacije za zaštitu potrošača u Sjedinjenim Državama, podnio je komentare američkom Ministarstvu prometa (DOT) i američkom Ministarstvu pravosuđa (DOJ) kao odgovor na njihov zahtjev za informacijama (RFI) o stanju konkurencije unutar zrakoplovne industrije. Ova sveobuhvatna revizija ključna je za procjenu kako se konkurencija u zrakoplovnoj industriji nastavila smanjivati i kako se u budućnosti mogu poduzeti koraci za tržišno natjecanje.
Web stranica Flyers Rights također nudi više informacija o ovom podnesku, uključujući sažetak argumenata.
Uvod
FlyersRights pozdravlja zajedničke napore Ministarstva prometa i Ministarstva pravosuđa SAD-a da preispitaju konkurenciju u zrakoplovnoj industriji. Sveobuhvatna revizija zrakoplovne industrije nije provedena od Zakona o deregulaciji zračnog prijevoza iz 1978.
Samo jedna agencija ima ovlasti nadzirati nezakonito, nepošteno i prijevarno ponašanje zrakoplovnih kompanija.
Odobrena sredstva Kongresa i zakonska ograničenja kaznenih mjera nedostatna su za zaštitu potrošača i konkurencije.
U desetljećima nakon deregulacije, zračni prijevoznici su naglašavali da će tržišno natjecanje, a ne regulacija, najbolje služiti interesima zrakoplovne javnosti, dok se istovremeno konsolidiraju, smanjuju konkurenciju, postavljaju prepreke ulasku i smanjuju transparentnost informacija potrebnih potrošačima da naprave informirane odluke.
Protukonkurencijsko ponašanje: određivanje cijena i disciplina kapaciteta
Antimonopolski udžbenici prepuni su shema namještanja cijena zrakoplovnih kompanija. Počevši ubrzo nakon deregulacije, te sheme namještanja cijena bile su otvorene i nesofisticirane. Ali paralelno s tehnološkim inovacijama, postalo ih je teže otkriti.
Prvo, izvršni direktori zrakoplovnih kompanija pozvali bi druge izvršne direktore da zajedno odrede cijene i rute. Nakon što je to kažnjeno, zračni prijevoznici počeli su dijeliti informacije o cijenama i pregovarati o cijenama putem tvrtke u vlasništvu grupe zračnih prijevoznika. U novije vrijeme koordinacija je poprimila oblik signaliziranja cijena i "discipline kapaciteta".
American Airlines i Southwest Airlines bili su uključeni u grupnu tužbu u kojoj se tvrdilo da su se urotili za povećanje cijena zrakoplovnih karata. Oba zračna prijevoznika nagodila su se oko tužbe, ali su zanijekala bilo kakvu nepravdu.
Čini se da se sudi i Delta Air Linesu i United Airlinesu. U javnim pozivima dioničarima, zračni prijevoznici bi signalizirali da žele održati "disciplinu kapaciteta". Drugim riječima, pokušali su smanjiti proizvodnju kako bi povećali cijene. Raščlanjivanje cijena karata u izbornik naknada također omogućuje veću koordinaciju cijena.
U posljednjih deset godina više je zračnih prijevoznika naglo povećalo naknade za prtljagu.
Savezi i zajednička ulaganja
Uz usklađeno djelovanje, koje je lakše postići u visoko koncentriranoj industriji, zračni prijevoznici su se uključili u saveze i zajedničke pothvate koji dodatno koncentriraju industriju jer se članovi saveza ne natječu.
American Airlines i JetBlue Airways sudjelovali su u Northeast Allianceu gotovo tri godine, što im je omogućilo koordinaciju letova i udruživanje prihoda. Delta, American i United članovi su triju zajedničkih pothvata za međunarodna putovanja zajedno s velikim stranim zrakoplovnim prijevoznicima i američkim zrakoplovnim prijevoznicima kao što su Alaska Airlines i Hawaiian Airlines. JetBlue je sklopio ugovor o savezu s pojedinačnim zračnim prijevoznicima iz triju zajedničkih pothvata, a da nije postao formalni član saveza.
Ministarstvo pravosuđa navodi da ove tri alijanse zračnih prijevoznika kontroliraju 82% međunarodnog tržišta zračnih putovanja Sjedinjenih Država i Europske unije.
Ministarstvo prometa ovim zračnim prijevoznicima daje antimonopolski imunitet unatoč prigovorima da je zrakoplovna industrija i dalje visoko koncentrirana. Za svakog neovisnog natjecatelja odvedenog s transatlantske rute s četiri natjecatelja, cijene se povećavaju za 7%.
Ministarstvo pravosuđa također je utvrdilo da koristi za konkurenciju od tih saveza zračnih prijevoznika ne ovise o tome da zračni prijevoznici imaju antimonopolski imunitet.
Zajedničko vlasništvo
Mnogi od deset najvećih dioničara bilo kojeg američkog zrakoplovnog prijevoznika također su i deset najvećih dioničara drugih američkih zrakoplovnih prijevoznika. Zajedničko vlasništvo zrakoplovnih prijevoznika smanjuje poticaje za jednog zrakoplovnog prijevoznika da se agresivnije natječe, snizi cijene ili uđe na novo tržište. Podiže cijene i smanjuje proizvodnju u zrakoplovnoj industriji.
Antimonopolski imunitet i međunarodne alijanse zračnih prijevoznika, Grupa za ekonomsku analizu, Ministarstvo pravosuđa.
RAD ZA RASPRAVU
Istraživačka studija koju je proveo Azar procjenjuje da zajedničko vlasništvo zračnih prijevoznika "povećava koncentraciju otprilike onoliko koliko i prelazak s četiri prijevoznika jednake veličine na dva prijevoznika iste veličine."
Azar procjenjuje da je zajedničko vlasništvo nad prosječnom zračnom rutom “više od 10 puta veće od razine praga koja bi 'vjerojatno povećala tržišnu snagu' u slučaju tradicionalnog spajanja, prema smjernicama američkih antimonopolskih agencija za horizontalna spajanja.”
Azar zaključuje da su "glas, poticaji i glasovanje – kao i nečinjenje" mehanizmi kojima zajedničko vlasništvo šteti konkurenciji.
Protivljenje Uredbi o transparentnosti
Konkurentno tržište zahtijeva informiranog potrošača osposobljenog za donošenje racionalne odluke. Kako bi konkurencija bila uspješna, putnici moraju biti svjesni stalnog porasta izbornika pomoćnih naknada koje se razlikuju ovisno o rutama, datumima, pojedinačnim putnicima i datumu ili mjestu na kojem je dodatna naknada plaćena.
17. travnja 2024. Ministarstvo prometa objavilo je konačno pravilo prema kojemu se od zračnih prijevoznika zahtijeva da objave kritične pomoćne naknade kada se potrošaču daju informacije o cijenama karata i rasporedu. Ove dodatne naknade uključuju naknadu za prvu predanu prtljagu, naknadu za drugu predanu prtljagu, naknadu za ručnu prtljagu, naknadu za promjenu i naknadu za otkazivanje.
Međutim, Airlines za Ameriku, American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines, JetBlue Airways, Alaska Airlines, Hawaiian Airlines, Međunarodno udruženje zračnog prijevoza i Nacionalno udruženje zračnih prijevoznika tužili su za poništavanje ovog pravila.
Ovo bi pravilo povećalo konkurenciju.
Da su zrakoplovne kompanije imale svoj put, poništile bi pravilo o oglašavanju pune karte. Nakon što je predloženo donošenje pravila, intenzivno su lobirali za blokiranje i
Zatim je to osporeno na sudu, a sada je temeljna zaštita putnika.
Gate ekskluzivnost, Slot Squatting i dominacija zračne luke.
Postojeći prijevoznici guše konkurenciju namećući prepreke ulasku potencijalnim konkurentima. Kroz čvorišta tvrđave i ekskluzivna vrata, postojeći prijevoznici čine financijski i fizički nemogućim natjecanje u zračnoj luci središta.
Mnogim od najvećih zračnih luka, uključujući Charlotte, Dallas, Philadelphiju, Houston International, Washington Dulles, Atlantu, Detroit, Salt Lake City i Minneapolis, dominira jedna američka zrakoplovna tvrtka. Letovi do ili od tvrđave imaju umjetno napuhane cijene.
Monopolizirajući pristup izlazu u zračnoj luci kroz dugoročne ugovore, postojeći zračni prijevoznici mogu spriječiti ulazak novih zračnih prijevoznika na tržište. Mnoga od ovih vrata stoje neiskorištena, šteteći putnicima i konkurenciji.
Antikonkurencijski učinci zajedničkog vlasništva
Tri američke zračne luke imaju ograničen kapacitet i imaju sustav slotova koji nadzire FAA.
Sustav utora trebao je smanjiti prenapučenost, istovremeno osiguravajući da zračne luke mogu opslužiti što je moguće više putnika.
Suprotno svrsi sustava i njegovoj štetnosti za konkurenciju, zračne tvrtke koriste "slot squatting", gdje obavljaju letove s niskim faktorom opterećenja isključivo kako bi spriječile konkurentsku zračnu tvrtku da dobije taj slot.
Programi vjernosti zrakoplovnih prijevoznika
Programi nagrađivanja vjernosti predstavljaju prepreku ulasku. Ne samo da oni dolaze s problemima privatnosti podataka, naknadama za otkup stečenih pogodnosti i datumima isteka često bez prethodne najave, već ti programi uzrokuju da potrošači vide više cijene.
rješenja
Povratak na Zajednička vrata
U Sjedinjenim Državama dominantne zrakoplovne tvrtke mogu kontrolirati veliki postotak ulaza u zračnu luku putem unosnih dugoročnih najmova sa zračnom lukom. Ova kontrola potiskuje konkurente i obeshrabruje potencijalne konkurente da uđu na tržište. Ekskluzivni zakup vrata uglavnom je nedavni američki izum. Ekskluzivni zakup vrata trebao bi se adekvatno definirati kao protukonkurencijska praksa kada se uklanjaju konkurenti i blokiraju potencijalni konkurenti.
Naknada za kašnjenje leta i reciprocitet/interline pravila
Ministarstvo prometa trebalo bi objaviti pravilo naknade za kašnjenje leta i pravilo reciprociteta kako bi potaknulo pravovremenu izvedbu za probleme koji su pod kontrolom prijevoznika.
Američki putnici trpe štetu kada zrakoplovni prijevoznik prouzroči kašnjenje, otkazivanje ili prekid leta. Američki prijevoznici upoznati su s kompenzacijom za kašnjenje jer propisi EU-a i Montrealska konvencija zahtijevaju kompenzaciju za kašnjenje međunarodnih letova.
