Geološki zavod Sjedinjenih Država (USGS) izvijestio je da je potres magnitude 6.2 pogodio zapadno-sjeverozapadno od Pangaija, laka dvokolica, u četvrtak, gotovo dva tjedna nakon što je pacifičko kraljevstvo razorio a vulkanske erupcije i tsunamija.
Potres se dogodio na dubini od 14.5 km.
Epicentar zemljotresa bio je 219 km (136 milja) sjeverozapadno od Pangaija, grada na udaljenom otoku Lifuka, prema podacima USGS-a.
Nema neposrednih izvješća o šteti, ali komunikacija je ograničena nakon što je ranija erupcija prekinula glavni podvodni kabel koji povezuje laka dvokolica svijetu.
Područje je bilježilo svakodnevnu aktivnost potresa otkako je vulkan Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai eruptirao 15. siječnja, usmrtivši tri osobe i poslavši tsunami na širi Pacifik.
Korištenje električnih romobila ističe vulkanska erupcija, najveći od Pinatuba na Filipinima 1991. godine, izbacio je ogroman oblak pepela koji je prekrio pacifičku otočnu državu i spriječio nadzor kako bi se utvrdila razmjera štete.
Procjenjuje se da postoji milijun podmorskih vulkana koji se, poput kontinentalnih vulkana, nalaze u blizini Zemljinih tektonskih ploča gdje se formiraju.
Prema Global Foundation for Ocean Exploration grupe, otprilike “tri četvrtine svih vulkanskih aktivnosti na Zemlji zapravo se događa pod vodom”.
U 2015. Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai izbacio je toliko velikih stijena i pepela u zrak da je to dovelo do formiranja novog otoka.
20. prosinca, a potom i 13. siječnja vulkan je ponovno eruptirao stvarajući oblake pepela koji su se mogli vidjeti s otoka Tongapua.
Masovna erupcija je 15. siječnja izazvala tsunami oko Pacifika, u procesu o čijem se podrijetlu još uvijek raspravlja među znanstvenicima.