Sjeverna Koreja otvorila je svoje granice za turiste u prosincu 2024., a prema riječima vladinih dužnosnika, u lipnju 2025. 'turistički grad' Wonsan Kalma, veliko ljetovalište na istočnoj obali zemlje, počet će primati goste.
Projekt pod nazivom “Sjevernokorejski Benidorm” po analogiji s poznatim španjolskim ljetovalištima nudi čiste plaže, 'luksuzne hotele' i raznovrsnu zabavu 'usporedivu s najboljim svjetskim ljetovalištima'.
Kompleks odmarališta Wonsan Kalma sastoji se od približno 150 hotela, ugostiteljskih objekata i atrakcija koje su trenutno u izgradnji duž 5-kilometarskog poteza plaže Myongsasimni, koja se nalazi u blizini grada Wonsana na istočnoj obali. Tu su hoteli, restorani, toplice, trgovine, vodeni park, kino, stadion, pa čak i aerodrom.
Posebnost kompleksa odmarališta je pogled na poligon za testiranje balističkih projektila.
Planirano je da izgradnja bude završena 2020. godine, ali je rok pomaknut zbog globalne pandemije COVID-19. Odmaralište se nalazi 160 kilometara (100 milja) od Pjongjanga, u slikovitom zaljevu među planinama Kumgangsan. U blizini je skijalište Masikryong i hotel.
Odmaralište je pogodno za turiste s različitim razinama prihoda: postoje i proračunske opcije i VIP vikendice s luksuznim sadržajima. Puna sedmodnevna tura s letovima, obrocima i izletima koštat će 2,000 dolara po osobi. Sezona kupanja traje od lipnja do rujna.
Odmaralište Wonsan Kalma pozicionirano je kao simbol ekonomskog proboja zemlje. Sjeverna Koreja aktivno promiče turizam koji nije pod sankcijama UN-a i koristi ga za privlačenje strane valute. Godine 2024. državna turistička agencija objavila je reklamni video koji prikazuje strane turiste kako uživaju u svom odmoru.
Prvotni fokus sjevernokorejskih dužnosnika bio je prvenstveno na privlačenju južnokorejskih i kineskih turista, kada je prije sedam godina započela izgradnja ljetovališta. No, unatoč prijateljskim diplomatskim odnosima s Narodnom Republikom Kinom i ponovnom otvaranju granica Sjeverne Koreje nakon globalne pandemije COVID-19, kineske turističke grupe nisu se uspjele ostvariti.
Mogućnost ponovnog privlačenja južnokorejskih turista ostaje vrlo nevjerojatna bez značajnog političkog napretka.
Međutim, novopridošli ruski turisti koji su već sudjelovali u nekoliko ograničenih dnevnih izleta u Wonsan Kalmu sada su u fokusu sjevernokorejskih vlasti, iako Rusi predstavljaju znatno manji potencijalni izvor prihoda od kineskih ili južnokorejskih posjetitelja.
