Pokušavajući preživjeti ekonomsku krizu i američki dolar koji je depresirao, turistička industrija Čilea pojačala je nacionalne promocije putovanja usmjerenih na domaće i strane turiste.
Turistička industrija Čilea bila je među najteže pogođenim krizom, s padom inozemnih posjetitelja od 10 posto tijekom prošle godine. Istodobno, broj lokalnih stanovnika koji se odlučuju za putovanja unutar Čilea narastao je za devet posto.
Od početka krize 2008. godine hoteli i zrakoplovne tvrtke sastavili su posebne pakete koji promoviraju čileanska odredišta, čije su se prednosti počele pokazivati. Sve do rujna rezervacije zrakoplovnih prijevoznika Lan Chile za putovanja unutar zemlje povećale su se za 20 posto u usporedbi s istim razdobljem 2008. godine.
Međutim, stvari su možda na rubu promjene. Prema Maritzi Cartageni, voditeljici proizvoda u Cochi, čileanskoj putničkoj agenciji, nedavna deprecijacija američkog dolara navela je mnoge čileanske turiste da razmisle o putovanju na lokacije izvan Čilea. “Ovo neće utjecati na prodaju naše tvrtke jer će oni koji su planirali putovati unutar Čilea umjesto toga odlučiti putovati u inozemstvo”, rekao je Cartagena. Ali to očito neće pomoći prihodima od turizma u Čileu.
Iako su neka mjesta zabilježila nagli porast turizma, druga poput južnog grada Punta Arenas (Regija XII) teško su pogođena ekonomskom krizom.
Punta Arenas promovira se kao čileansko čvorište za krstarenje onima koji vole Antarktik, ali daleko zaostaje za svojim argentinskim kolegom Ushuaiaom. Dok je prošle sezone Ushuaiju posjetilo 237 tisuća turista s kruzera, samo je 87 tisuća posjetilo Punta Arenas. Ove sezone broj je pao na 71 tisuću posjetitelja.
"Glavna prednost koju Ushuaia ima u odnosu na Punta Arenas je ta što su za dolazak na Antarktik potrebna dva dana, a ne tri", rekao je Alejandro Riquelme, regionalni potpredsjednik Konfederacije proizvodnje i trgovine. „Ali u argentinskom gradu nudi se i više pogodnosti u kojima se krstarenje brodom ne oporezuje. Također, [čileanska] regionalna i nacionalna vlada nisu puno ulagale u regiju Magallanes. U Ushuaiji postoje pristanište za krstarenja, međunarodna zračna luka i marina, koje sve financira vlada i dodjeljuju privatnim poduzećima. "
Stoga ne čudi da se više od 90 posto prometa između kontinenta i Antarktika odvija od i do Ushuaje.
