Korporativna putovanja i prodaja ulaznica vrhunskih sjedala su u padu. Sveukupna potražnja je slaba. I cijene goriva rastu - opet. Udarac jedan-dva-tri mogao bi biti loša vijest za potrošače ove jeseni, jer se zrakoplovne tvrtke suočavaju s pritiskom da povećaju cijene ili smanje kapacitet za pokrivanje svojih troškova.

Rukovoditelji nekoliko zrakoplovnih kompanija, uključujući Delta, Southwest, US Airways, Continental i American, dali su mračne izglede u četvrtak tijekom konferencije investitora u New Yorku, a od bilo koga nije bilo govora o skoroj oporavi. AirTran je pružio svijetlu točku usred industrijskih nevolja, jer je njegov glavni financijski direktor rekao da diskontni prijevoznik očekuje "jednu od najboljih godina u povijesti tvrtke".

Porast nezaposlenosti i udari Amerikanaca na vrijednost svojih domova, zajedno s padom na financijskim tržištima, uzrokovali su značajno usporavanje zračnog putovanja. Zrakoplovne tvrtke također su izgubile posao zbog svinjske gripe, zbog čega su neki ljudi otkazali planove putovanja u Meksiko.

Delta Air Lines sa sjedištem u Atlanti predviđa da će u drugom tromjesečju trebati prihod od 125 do 150 milijuna dolara zbog utjecaja virusa svinjske gripe na zračna putovanja. Tromjesečje završava 30. lipnja. Uplaha od svinjske gripe naštetila je i prodaji Delte kupcima u Aziji, koji bi se mogli zabrinuti zbog putovanja zbog izbijanja SARS-a 2003. godine.

Ukupni pad potražnje poklopio se s nedavnim rastom cijena goriva, što znači da niža prodaja - rekao je jedan izvršni direktor, prihodi putnika u industriji opali su za gotovo 20 posto u prva četiri mjeseca godine - podmiruju veće troškove.

Ako se cijene goriva nastave penjati u jesen, zrakoplovne tvrtke bit će pod pritiskom da povećaju cijene ili smanje broj kapaciteta za pokrivanje svojih troškova, rekao je predsjednik Delte Ed Bastian. Delta je donijela odluku da "sjedala ne izbacuje na tržište ako ne možemo povratiti troškove tog sjedala", rekao je.

Stručnjaci su rekli da ne očekuju da će uskoro prestati prodaja karata s obzirom na slabu potražnju za zračnim putovanjima.

Manje sjedala u zraku dovodi do manje mogućnosti za putnike, u obliku ruta koje više ne opslužuje zrakoplovna kompanija ili zrakoplovna kompanija koja leti manjim zrakoplovima do odredišta ili smanjuje broj letova do odredišta. Očekuje se da će to znatno utjecati na rute preko Atlantika.

Delta je u četvrtak priopćila da će obrijati dodatna sjedala iz zraka i upozorila da će više od šest milijardi dolara koristi koje očekuje od nižih cijena goriva, njegovog spajanja sa Northwest Airlinesom i prethodnog smanjenja kapaciteta nadmašiti padom prihoda. American Airlines, jedinica Fort Wortha, AMR Corp., sa sjedištem u Teksasu, također je najavila novo smanjenje kapaciteta.

"Mislim da je suludo pretpostavljati i kladiti se da će se stvari uskoro poboljšati", rekao je izvršni direktor Southwest Airlines Co. Gary Kelly na globalnoj transportnoj konferenciji Bank of America-Merrill Lynch.

Delta je priopćila da će ove godine smanjiti kapacitet sustava za 10 posto u odnosu na 2008. To je više od prethodnog Deltinog plana smanjenja kapaciteta sustava za 6 posto na 8 posto.

Delta će također smanjiti međunarodni kapacitet za 15 posto, u odnosu na prethodni plan da se smanji za 10 posto.

Delta je priopćila kako će smanjenje kapaciteta započeti u rujnu.

Dodatno smanjenje kapaciteta znači da će se razina osoblja ponovno procijeniti, rekla je Delta.

Delta je priopćila da će se broj zaposlenih smanjiti za više od 8,000 radnih mjesta do kraja 2009. u odnosu na proljeće 2008. Glasnogovornica je rekla da ta brojka odražava smanjenje broja radnih mjesta koja su već uračunata kroz dobrovoljne programe, kao i mješavinu nepunjenih radnih mjesta i administrativnih smanjenja radnih mjesta. povezan s integracijom Delte sa sjeverozapadom.

Američki je rekao da su unaprijed rezervirane rezervacije za kasno ljeto niže u odnosu na prošlu godinu, a smanjit će i više letova. Izvršni direktor Gerard Arpey rekao je da će Amerika smanjiti kapacitet za cijelu 2009. za oko 7.5 posto. To je više od ranijeg cilja smanjenja za 6.5 posto, a u drugoj polovici godine trebat će smanjenje leta za oko 2 posto.

Sniženja će stupiti na snagu krajem kolovoza.

Arpey je rekao da su unaprijed rezervirane rezervacije do kolovoza bile manje za oko 2 postotna boda u odnosu na prošlu godinu.

"To me užasno alarmira", rekao je.

Kelly iz Southwesta rekla je da je vrlo teško vrijeme u zrakoplovnoj industriji, a zarada će biti pod velikim stresom dok se gospodarstvo ne promijeni.

Poslovna putovanja i dalje su slaba, što smanjuje broj last minute, punih karata i prometa na kraćim linijama, rekla je Kelly.

Southwest sa sjedištem u Dallasu reagira smanjenjem neisplativih letova, dodavanjem naknada za maloljetnike i kućne ljubimce bez pratnje i nudeći poticaje zaposlenicima da napuste zrakoplovnu kompaniju.

Southwest je izgubio novac u posljednja tri kvartala.

Continental Airlines sa sjedištem u Houstonu pritišće svoje korporativne kupce da pojačaju putovanje, rekao je izvršni direktor Larry Kellner.

"Jako naporno radimo na poslovnoj (putničkoj) strani, jer očito bismo tu mogli vidjeti i brži oporavak ako bismo uspjeli vratiti poslovni promet u zrakoplovima", rekao je.

US Airways Group Inc. sa sjedištem u državi Ariz rekao je da je pad prihoda od putnika tijekom trenutne recesije čak i gori od pada koji se dogodio nakon 11. rujna. Njegov predsjednik Scott Kirby rekao je da su izgledi za ovu godinu vrlo neizvjesni. Rekao je da je US Airways u srijedu navečer vratio domaću nadoplatu za gorivo i povećao nadoplatu za letove preko Atlantika.

Sve nisu bile loše vijesti za zrakoplovne tvrtke u četvrtak.

Financijski direktor AirTrana Arne Haak rekao je da AirTran očekuje ostvarivanje dobiti tijekom cijele godine. Nije ponudio određenu projekciju. Ponovio je planove tvrtke da ove godine smanji kapacitet za 4 posto, što je manje nego u ostalim zrakoplovnim kompanijama. AirTran Airways, jedinica Orlanda, država AirTran Holdings Inc., sa sjedištem u državi Fla, imala je koristi od svoje vrlo niske strukture troškova. Haak je rekao da su troškovi AirTrana gotovo polovica troškova Delte na osnovi prilagođene duljine pozornice.

Na usporedbu između prijevoznika značajno utječe pređena udaljenost. Prilagođavanje duljine pozornice dizajnirano je za usporedbu rezultata kao da dva prijevoznika lete istim letom.