Zrakoplovne putnike koji lete u SAD obavještavaju da će od 12. siječnja najmanje 72 sata prije vremena polijetanja morati podnijeti zahtjev za dozvolu ulaska u zemlju prema novom ESTA programu.
Vlada SAD-a uvodi ESTA (Elektronički sustav za autorizaciju putovanja) za sve putnike na letovima za SAD prema shemi izuzeća od vize. ESTA je dobrovoljna od 1. kolovoza ove godine, ali postaje obvezna 12. siječnja 2009. godine.
Srećom, prijava putem web stranice ESTA-e je jednostavna ili putnici također mogu dati potrebne informacije putem svog putničkog agenta. Potrebni podaci uključuju ime, datum rođenja i podatke o putovnici. Informacije o putovanju kao što su broj leta i adresa u Sjedinjenim Državama nisu obavezne.
ESTA shema omogućuje Ministarstvu domovinske sigurnosti u SAD-u da odluči imaju li putnici pravo na ulazak u zemlju. Svatko tko kasni s rezervacijom letova za SAD još uvijek se može prijaviti, ali postoji rizik da ne dobije odmah potvrdu i da bi mu moglo biti odbijeno putovanje.
Zrakoplovne tvrtke, uključujući British Airways, potiču svoje klijente da se što prije prijave putem sheme ESTA. "SAD je naše najveće inozemno tržište i naporno smo radili na tome da savjetujemo našim klijentima bez viza da se moraju prijaviti Ministarstvu domovinske sigurnosti puno prije putovanja", kaže Jim Forster, menadžer za vladina i industrijska pitanja BA.
"Poslat ćemo poruke podsjetnika klijentima koji su nam dali podatke svoje e-pošte kako bismo ih pozvali da se prijave za ESTA", dodaje Forster.
Odobreni ESTA zahtjevi vrijede dvije godine i dopuštaju više posjeta SAD-u unutar tog razdoblja bez potrebe za ponovnim podnošenjem zahtjeva osim u određenim okolnostima, na primjer nova putovnica ili promjena imena.
Putnici koji lete u SAD i dalje će morati ispuniti zeleni obrazac I-94W koji je dostupan prilikom prijave ili u zrakoplovu i predočiti ga američkoj carini i graničnoj zaštiti po dolasku u Sjedinjene Države do daljnjega.
