Obamin odmor na Havajima pomaže u poticanju turističkih napora

HONOLULU - Mještani ovdje ponekad Baracka Obamu zovu kamaaina, havajska riječ za domorodac ili onoga koji ovdje živi neko vrijeme. Čikažani ga, naravno, misle kao Južnog Sidera koji često nosi kapu White Soxa.

Oboje je točno, a oboje također ilustriraju sve veće privlačenje budućeg 44. predsjednika od onih koji svoj status rođenog sina žele iskoristiti za svoju marketinšku prednost.

Čini se da dosad Chicago pobjeđuje u bitci. No, Obamin odmor od 12 noći na otoku Oahu ponovno je podigao profil Havaja kao integralno mjesto u naraciji njegova života.

Obamine majice razbacane su usred desetaka trgovina koje prodaju sitnice duž plaže Waikiki. Neki također vide potencijal za redovitija autobusna stajališta Obame kao dio ruta koje već idu do mjesta kao što su Pearl Harbor i Polinezijski kulturni centar.

"Kad je živio ovdje, bilo je to prije 30 godina", rekao je John Monahan, izvršni direktor Ureda za posjetitelje i kongrese Havaja. "Ali iskustvo na Havajima duboko je oblikovalo tko je on."

Monahanova organizacija nedavno je stvorila web stranicu posvećenu Obaminim havajskim vezama i iskustvima. "Baracka zapravo ne možete razumjeti dok ne razumijete Havaje", citira Michelle Obama.

Stranica prikazuje mnoge rekreacijske aktivnosti u kojima je Obama uživao kada je posljednji put ljetovao na Havajima u kolovozu. Postoje njegove fotografije na kojima obilazi USS Arizonu, surfa surfom, gleda preko bujne doline s slikovitog vidikovca, igra golf i hoda po plaži.

Na ovom odmoru, koji završava u četvrtak, tri je puta igrao golf, posjetio prijateljinu kuću na sjevernoj obali, svratio u park morskog života, probao lokalnu hranu i družio se u jednom kompleksu uz more u Kailuai.

Havajski marketinški napori ne razlikuju se od onog pod nazivom „Predsjednički Chicago“ koji sponzorira Chicago Convention and Tourism Bureau, koji posjetiteljima pruža informacije o Obaminim druženjima, omiljenim restoranima i kako doći do ulaznica za White Sox.

Springfield, Ill., Također radi na tome da dobije dio Obamine turističke akcije, ističući njegove godine u zakonodavnom tijelu i način na koji je najavio svoju kandidaturu za predsjednika izvan Kapitola stare države.

Tvrdnja o lokalnim vezama s predsjednicima traje sve dok postoji nacija. Abraham Lincoln, na primjer, rođen je u Kentuckyju, dio mladosti proveo je u Indiani, a Illinois je učinio svojim domom. No Illinois se najuspješnije vezao za 16. predsjednika.

Naravno, Havaji imaju prednosti u odnosu na Illinois. Oni su bili vidljivi nedavno navečer, dok su kupci u Lulu's na Waikikiju pijuckali mai tais gledajući nogomet na televiziji. Para se slijevala iz usta igrača Chicago Bearsa po ledenom vremenu, dok su na Havajima zalazak sunca uokvirivale palme.

Ipak, čak i promotori Obaminog turizma ovdje priznaju da je Chicago bolje pozicioniran da iskoristi prednosti brenda Obama. Budući predsjednik mnogo više vremena provodi u svom domu nego na Havajima, a korijeni su mu svježiji u Vjetrovitom gradu.

Ture koje Obami nude ovdje zaustavljanje do sada su imale ograničen uspjeh. Oni koji žive u stambenoj zgradi u naselju Makiki gdje je djelomice odrastao i gdje mu je baka nedavno umrla kažu da autobusi povremeno staju, ali posjetitelji obično ne izlaze.

Što će se dogoditi s praznim stanom na 10. katu ostaje nepoznato. Stanari u zgradi kažu da bi bilo nepraktično preurediti je u neku vrstu muzeja dječaštva zbog gnjavaže koja bi im takav potez stvorio.

Nekoliko blokova dalje, u trgovini sladoleda Baskin-Robbins gdje je Obama radio kao tinejdžer, ljudi povremeno svrate pogledati i naručiti kornet. Ljudi ponekad prolaze i pored privatne srednje škole Punahou koju je pohađao.

Jedan od razloga zašto bi se Obamin turizam ovdje mogao boriti je to što ima previše drugih aktivnosti i atrakcija, uključujući gotovo savršeno vrijeme. Čini se da su mnogi međunarodni posjetitelji više zainteresirani za kupovinu i objedovanje nego povijest Obame.

Stolovi za konsijerža u hotelima u Honoluluu kažu da se rijetki gosti pitaju kako pronaći lokacije povezane s Obamom.

Ipak, poduzetnici se trude.

Web stranica pod nazivom Obamina četvrt na Havajima nudi veze za knjige o njegovom havajskom odgoju i karte obilaska koja ističu mjesta gdje je živio, svirao i radio.

Monahan, izvršni ured turističkog ureda, rekao je da Obamin posjet nudi poticaj državi jer podsjeća ljude na odredište, a također i da je njegovu postojanost barem djelomično oblikovao havajski odgoj koji naglašava mekoću, mir i prihvaćanje različitih kultura.

Obama je rekao da planira zadržati snažnu vezu s Chicagom nakon preseljenja u Bijelu kuću. "Moj Kennebunkport nalazi se na južnoj strani Chicaga", rekao je u nedavnom intervjuu za Tribune, istaknuvši kako se nada vratiti iz Washingtona svakih šest tjedana ili dva mjeseca.

Budući da su Havaji udaljeni najmanje 10 sati leta od Washingtona, čini se malo vjerojatnim da će se ovamo vratiti mnogo više nego na godišnji božićni odmor.