WASHINGTON - Predsjednik kućnog odbora koji nadgleda zrakoplovne tvrtke kaže da bi prijevoznicima trebalo biti teže surađivati na određivanju cijena i reda vožnje.
Rep. James Oberstar, D-Minn., Uveo je kasno u utorak zakon kojim se podižu standardi za dodjelu antitrustovskog imuniteta zrakoplovnim kompanijama. Rekao je kako konkurencija među prijevoznicima opada, što rezultira višim cijenama prijevoza, posebno na linijama između Sjedinjenih Država i Europe.
Nacrt zakona mogao bi utjecati na primjene antitrustovskih zahtjeva američkih Airlinesa i Continental Airlinesa tvrtke AMR Corp., ali također bi na kraju mogao poništiti sporazume koje su regulatori već odobrili.
Dužnosnici Continentala i Amerike rekli su da im je potreban antitrustovski imunitet kako bi se učinkovito natjecali s drugim zrakoplovnim kompanijama koje već uživaju imunitet.
Oberstar, predsjednik Odbora za promet i infrastrukturu kuća, rekao je da će se, ako se odobri više zahtjeva za imunitet za zaštitu konkurencije, natjecanje na rutama SAD-a i Europe uglavnom svesti na džokej od strane tri saveza ili timova globalnih zrakoplovnih kompanija.
Godinama zrakoplovne tvrtke sklapaju pogodbe o „dijeljenju koda“ u kojima međusobno prodaju karte. Izuzeća od antitrusta idu dalje, dajući im moć planiranja cijena i rasporeda. Zrakoplovne tvrtke kažu da su aranžmani povećali mogućnosti putovanja za svoje kupce.
Oberstarov račun zahtijevao bi da Vladin ured za odgovornost prouči jesu li koristi za potrošače nadmašeni gubitkom konkurencije. Također bi bilo potrebno da postojeće davanja antitrustovskog imuniteta isteknu za tri godine, osim ako Ministarstvo prometa to izričito ne odobri ponovno.
Odjel je odobrio imunitet dvama od tri velika zrakoplovna saveza, SkyTeamu i Staru. Sada American, British Airways i španjolska Iberia - članice trećeg saveza, nazvanog oneworld - traže imunitet. Continental želi skočiti sa SkyTeama na Star i uživati u Starinom antitrustovskom imunitetu.
Oberstar je odobrenje za imunitet nazvao "de facto spajanjem ovih zračnih prijevoznika" i rekao da je rezultat manja konkurencija. Rekao je da se 1990. godine šest zračnih prijevoznika natjecalo na liniji između Pariza i njujorške zračne luke Kennedy, dok su danas samo tri, a partneri iz SkyTeam saveza Air France i Delta Air Lines Inc. kontroliraju 75 posto tržišta.
Glasnogovornik Continentala Dave Messing rekao je da će zrakoplovna kompanija sa sjedištem u Houstonu sa zadovoljstvom sudjelovati u studiji saveza, ali da će svako daljnje odgađanje pregleda zahtjeva koji čekaju "produžiti konkurentsku neravnotežu koja sada postoji".
Messing je rekao da je Continental uvjeren da je dobio odobrenje za imunitet od Odjela za promet "kako bismo mogli pružiti učinkovito natjecanje najvećoj svjetskoj zrakoplovnoj kompaniji", pozivajući se na Deltu, koja ima imunitet za savezništvo s SkyTeamovim partnerom Air France-KLM.
Delta pregledava zakone, rekla je glasnogovornica.
Glasnogovornik Amerikanaca Tim Wagner rekao je da aplikacija Fort Worth, prijevoznik sa sjedištem u Teksasu, tvrtke BA i Iberia, "predstavlja važan korak za poboljšanje usluge, konkurencije i izbora" stavljanjem njihovog saveza oneworld na iste temelje kao i druge dvije globalne zrakoplovne kompanije timovi.
Wagner je rekao da će se konkurencija poboljšati donošenjem oneworlda "trećim održivim izborom izvan trenutnog duopola Star i SkyTeam."
