Kružne linije diskriminiraju samce

Seattle, WA – Godinama nikad nisam išao na krstarenje jer sam bio nezadovoljan što sam bio diskriminiran kao sam putnik. Tvrtke za krstarenje ne vole čuti da netko koristi riječi "kazna" ili "diskriminacija" pa previsoku cijenu nazivaju "jedan dodatak". Na taj način jednom putniku naplaćuju od 125 do 200 posto više od osnovne cijene.

Hoteli i moteli ne diskriminiraju u cijenama soba. Zapravo, osnovna naplata je za jednokrevetnu, a dvokrevetnu kada u sobi zauzimaju dvije osobe je općenito više. Zračne tvrtke ne diskriminiraju putnike samce. Iako postoje brojne cijene zrakoplovnih karata koje ovise o ruti, međuslijetanjima, danima i terminima leta te popustu u danu, za pojedince koji lete sami ne naplaćuju se kazne. Sami putnici na Amtraku nisu kažnjeni. Isto vrijedi i za iznajmljivanje automobila.

Jedna od osnova koje sam naučio u Econu 101 bila je izgubljena prodaja. Sa mnom, i brojnim mojim prijateljima samcima, kruzere su imale niz gubitaka u prodaji zbog svoje politike cijena jednokratnih kazni. Mnogi sami putnici oklijevaju rezervirati krstarenja preko oceana ili obilaske riječnim brodom, ovisno o visini kazne za prekoračenje.

Plovio sam na brodovima s manje od 50 posto kapaciteta i jednom krstarenju riječnim brodom koji je bio samo 15 posto popunjen. Međutim, to nije spriječilo tvrtku da mi odmjeri kaznu.

Kontaktirao sam izvršne direktore mnogih kruzera i Tim Gallagher, potpredsjednik za odnose s javnošću za Carnival Corporation, odgovorio je za CEO-a i predsjednika Mickyja Arisona. Carnival sa sjedištem u Miamiju posjeduje i djeluje pod svojim imenom, kao i Cunard Line, Costa Cruises, Holland America, Princess Cruises i Seabourn Cruise Line. "Kruzer linija značajno se razlikuje od sjedala u zrakoplovu, automobila za iznajmljivanje ili hotelske sobe", kaže Gallagher. „Krstarenje je sveobuhvatan odmor, koji uključuje ne samo prijevoz i smještaj, već i svu vašu hranu i zabavu zajedno. Kao takvi, imamo puno drugačiji poslovni model od ostalih segmenata.”

Gallagher kaže da se Carnivalov poslovni model temelji na 100-postotnom kapacitetu i da je javno poduzeće prijavilo popunjenost cijele flote za fiskalnu godinu koja je završila studenom 2008. od 105.7 posto, što je neznatno povećanje od 0.1 posto u odnosu na prethodnu godinu. Nikada nisam čuo da je bilo koja tvrtka u bilo kojoj djelatnosti popunjena preko 100 posto, osim za takozvane motele s “hot bed” u četvrtima crvenih svjetala.

Na temelju poslovnog modela industrije, ako ste na ili blizu kapaciteta, mogu razumjeti doplatu. Međutim, ako brod ima samo 60, 70 ili 80 posto kapaciteta, moram se zapitati zašto bi u današnjem gospodarstvu tvrtka riskirala izgubljenu prodaju diskriminirajući jednog putnika?

Holland American Line ima jedinstveni Single Partners Share Program koji odgovara samcima koji su voljni dijeliti kabinu. “Ovaj program spaja cimere nepušače istog spola s drugima koji žele dijeliti i jamči cijenu dvokrevetnog smještaja čak i ako se ne pronađe partner”, kaže Erik Elvejord, HAL-ov direktor za odnose s javnošću. “Mi radimo s jednim ležajem koji je u biti roba, a ne cijela soba, budući da je hotelsko poslovanje strukturirano,” dodaje, ponovno potvrđujući poslovni model industrije.

Nekoliko sam puta bezuspješno pokušao dobiti izjavu od Terryja Dalea, predsjednika i izvršnog direktora Cruise Line International Association, Inc. Moja pitanja očito su ostavila glasnogovornika industrije bez teksta.

Jedini izvršni direktor koji je izravno odgovorio bio je Gregg L. Michel, predsjednik Crystal Cruisesa. Vjerojatno je to razlog zašto je Crystal dosljedno ocijenjen kao broj jedan u korisničkoj službi i najbolja linija za krstarenje u svojoj klasi. “Troškovi našeg smještaja temelje se na dvokrevetnoj zauzetosti, stoga je ukupna cijena sobe jednaka ponuđenoj cijeni puta dva”, kaže Michel ponavljajući filozofiju industrije.

“Teško je primijeniti jednostavnu logiku na premisu jednog dodatka”, kaže Anastasia Mann, predsjednica i izvršna direktorica Corniche grupe, West Hollywood, Kalifornija. “Čak i s hranom i pićem i all-inclusive cijenama, ne funkcionira pokušavajući koristiti zdrav razum. Jedan pojedinac može pojesti čak šest ljudi, dok oni koji jedu laganu hranu nikada ne pretjeraju.”

Gospođa Mann kao primjer navodi svoje cijene za odjel za Afriku Cornichea Anastasia. “Sve cijene su po osobi, bilo da dijelite smještaj ili putujete kao samac. U grmlju se sve mora unijeti i obaviti na licu mjesta, uključujući sobe, hranu, piće, vino, pogone za igru ​​i pranje rublja. Nemamo pojedinačnih dodataka pa zašto ih brod mora naplaćivati?

“Ljudi danas žive duže i više putuju”, dodaje ona. “Mnoge žene i muškarci osjećaju se vrlo ugodno putujući sami na krstarenje, kao što to čine na našim afričkim safarijima, a paušalne cijene po osobi nesumnjivo bi bile plus za poslovanje krstarenja.”

Gotovo sve linije za krstarenje nude pakete prije i nakon krstarenja u hotelima i uključuju poreze, transfere do zračne luke i pristaništa te napojnice. Iako razumijem poslovni model za brod, nitko mi nije dao nikakav logičan razlog zašto linije za krstarenje diskriminiraju putnike samce za takav paket s jednom kaznom doplate.

Tada sam se obratio Cornicheu, svom putničkom agentu, da rezerviram iste hotele i dogovorim sve transfere do zračne luke i pristaništa. Ne samo da sam uštedio više od 1,000 dolara, već sam u hotelima u kojima sam čest putnik dobio besplatnu nadogradnju, nagradne bodove i druge pogodnosti. Kruzera je htjela plaćanje mjesecima unaprijed. Moja kreditna kartica sada neće biti terećena tek nakon boravka. Kruzerska kompanija nije htjela samo kaznu za nadoplatu, već i plutajući moj novac.

Zapravo, otkrio sam da je uvijek najbolje raditi s dobrim, profesionalnim turističkim agentom kao što je Corniche Travel. Kada pogledate turističke pakete, općenito vam netko poput Cornichea može nabaviti bolju sobu za bolju cijenu u hotelu bez plaćanja unaprijed i dogovoriti se s hotelskim vratarom za prijevoz iz zračne luke i lokalne obilaske. Kruzeri i drugi turoperatori ne samo da svojim klijentima čine medvjeđu uslugu, već i hotelima, ne obavještavajući recepciju o čestim putnicima. I nema nagradnih bodova preko operatera paketa.

To sam naučio na teži način prije nekoliko godina kada sam rezervirao paket s Maupintourom za Rim. Kada sam se prijavio u hotel, pokazao sam svoju nagradnu karticu i odmah sam nadograđen. Kasnije sam napisao Billu Kerbyju, izvršnom direktoru Maupintoura i pitao što je njegova tvrtka učinila za mene, a što ne mogu učiniti sam preko svoje putničke agencije i zašto bih ikada trebao rezervirati još jednu turneju preko njegove tvrtke. Nikada nije odgovorio na nekoliko zahtjeva.

Pokušaj kontaktiranja Torsteina Hagena, izvršnog direktora tvrtke Viking River Cruises bila je druga stvar. Vikingov odgovor mi je bio “...u ovom trenutku, i zauvijek, neće prihvatiti izravan kontakt putnika.” Na odgovor se može dugo čekati vječnost. Dale, Kerby i Hagen moraju uzeti stranicu iz Crystaline Michelove korisničke knjige.

Operatori paket aranžmana često diskriminiraju putnike samce ne samo uz dodatne troškove. Moj bratić i ja smo prije nekoliko godina putovali u Copper Canyon u Meksiku, a putovali smo autobusom i vlakom, koji, kao i hoteli i moteli, nemaju dodatnih troškova za samce. No, iako smo na turneji plaćali više po osobi od ostalih, u hotelima i motelima u kojima smo odsjeli, dobili smo najmanje poželjan smještaj, a prednost su imali oni u dvokrevetnim sobama.

Putovanja i turizam jedna su od najvećih svjetskih industrija. Prošle godine činio je 3.3 bilijuna dolara ili više od 10 posto svjetskog bruto domaćeg proizvoda i otprilike osam posto svih radnih mjesta u svijetu. Industrija također ima primjere nekih od najboljih i najgorih slučajeva kako se nositi s krizama i uslugama za korisnike.

Sve više ili više ljudi putuje na krstarenja, u odnosu na 11 milijuna u 2006. Kriza s brodovima za kruzere sve je veća jer ljudi padaju u more; postoje izbijanja Norwalk virusa ili Norovirusa i drugih bolesti; požari na brodu; prijavljeni slučajevi silovanja, pljačke i napada; kvarovi motora i mehanički; onečišćenje plovnih putova i okoliša; brodovi koji se nasukavaju, udaraju u sante leda i čak tonu na Antarktiku; i putnici poginuli u nesrećama na izletima na obalu.

Kad bi se svi sami putnici ujedinili i odbili platiti diskriminirajuću jednokratnu doplatu, na popis bi se mogla dodati još jedna krizna kategorija.