YANGON, Mjanmar - Prema mjanmarskim standardima 2010. je bila zlatna godina za turizam. Oni koji rade u tom sektoru rekli su da se nadaju da će nedavna politička zbivanja olakšati privlačenje još više stranaca, iako nije bilo previše vjere u apetit vojnog režima za promjenama.
Procjenjuje se da je prošle godine zemlju posjetilo 300,000 stranih turista, rekli su vladini izvori, što je porast od 30 posto u odnosu na 2009. godinu i bolji od prethodnog rekorda iz 2006., službene godine posjeta Mjanmaru. Ali čak i nedavni porast ne ukazuje na potencijal zemlje, koja bi je obilnim prirodnim i kulturnim čarima trebala uvrstiti u jedno od glavnih turističkih odredišta u jugoistočnoj Aziji.
"Iznos od 300,000 turista nije prevelik u usporedbi sa susjednim zemljama poput Tajlanda, Malezije, čak i Laosa", rekao je Tin Tun Aung, generalni tajnik udruge za putovanje u Mjanmar. Prošle je godine Tajland posjetilo oko 15 milijuna turista, 17 milijuna otišlo je u Maleziju, a milijun u Laos.
Turistički sektor Mijanmara posljednjih je godina imao prilično udjela. Pogodili su ga isti fenomeni kao i ostatak svijeta: izbijanje teškog akutnog respiratornog sindroma, ili SARS, 2003. godine; tsunami iz 2004 .; visoke cijene nafte u 2008 .; i globalnog financijskog sloma 2009. No, Mijanmar, koji se također naziva Burma, također je imao svoje posebne hikacije.
Dogodili su se brutalni vojni napadi na prosvjede koje su vodili budistički monasi u rujnu 2007. godine, a zatim je u svibnju 2008. godine ciklona Nargis ubila oko 138,000 XNUMX ljudi i ostavila veći dio Irrawaddyjeve delte u rasulu.
Politička stigma vezana je i za posjet Mjanmaru koji je pod vojnom diktaturom od 1962. godine.
Aung San Suu Kyi, mjanmarska ikona demokracije, ranije se protivila stranim turistima koji su posjetili njezinu zemlju dok je bacala potporu iza ekonomskih sankcija koje su njezinoj zemlji nametnule zapadne demokracije. Otada je ublažila svoje stajalište o sankcijama, rekavši da bi se trebale ograničiti na one koje imaju minimalan negativan utjecaj na narod Mjanmara.
Suu Kyi oslobođena je sedam godina kućnog pritvora 13. studenog, šest dana nakon što je Mjanmar održao svoje prve opće izbore u dva desetljeća, ali ostalo je nejasno kako će nedavna politička zbivanja utjecati na turizam.
"Mislim da turistička kretanja zapravo nemaju puno veze s politikom", rekao je Luzi Matzig, direktor tvrtke Asian Trails sa sjedištem u Bangkoku, koja je specijalizirana za ture u Laos, Kambodžu, Mjanmar i Tajland.
”Ako turist želi otići u Mandalay ili Pagan, dobro je čuti da je 'Dama' (Suu Kyi) oslobođena, no hoće li to utjecati na njegovu odluku da posjeti Mjanmar? Mislim da nisam ”, rekao je Matzig.
Mianmarski organizatori putovanja pripisali su prošlogodišnje dobre rezultate više ublažavanju propisa o vizama nego političkom razvoju. "Jedan od razloga zašto je turistička industrija imala dobru 2010. godinu bio je zbog uvođenja dolaznih viza", rekao je Nay Zin Latt, potpredsjednik udruge hotelijera Mjanmara.
