Da ste putnik na jednom od više od 1,200 letova koje je United Airlines nedavno otkazao, mogli biste se zapitati - posebno nakon što su njegovi piloti tvrdili da je prijevoznik imao nedostatak osoblja u vrhuncu razdoblja putovanja, što je u suprotnosti s objašnjenjem aviokompanije da su zimske oluje krive za to radnje.
A ako ste prošlog ljeta imali kartu za Northwest Airlines i jedan je od vaših letova otkazan zbog nevremena, za što je zrakoplovna tvrtka rekla da je nedostatak pilota, možda ćete i sumnjati.
Dovraga, ne morate čak ni letjeti da biste nepovjerili zrakoplovnu kompaniju. Jeste li već vidjeli reklamu s pilotom i iPhoneom? Kontrola zračnog prometa kaže da dolazi do kašnjenja vremena. Pilot na telefonu javlja vremensku prognozu i utvrđuje da nema vremenskih problema. Toranj očisti let. "Svi su bili sretni i život je bio dobar", kaže on.
Ako još ne pitate o vremenskim kašnjenjima, vjerojatno hoćete. Ovo doba godine tradicionalno donosi mećave, ledene oluje i hladne zimske kiše, nudeći zrakoplovnim prijevoznicima više prilika za igranje vremenske karte.
A gotovo sigurno hoće, kažu analitičari. To je zbog neobičnosti u načinu na koji se izvještavaju o vremenskim kašnjenjima i otkazivanjima, neobično izdašnoj definiciji vremena koju su usvojile zrakoplovne tvrtke i putničkim ugovorima koji su napisani na način koji zrakoplovnim kompanijama daje svaki poticaj da krive majku prirodu.
Za zapisnik, zrakoplovne tvrtke inzistiraju da govore cijelu istinu i ništa osim istine, kada je riječ o otkazivanjima uzrokovanim klimom. Upitani o božićnom slomu, United Airlines e-poštom mi je poslao pismo koje je zaposlenicima poslao Pete McDonald, njegov glavni operativni direktor, u kojem je objasnio situaciju. "Tijekom mjeseca prosinca bili smo pod utjecajem značajnih neredovitih operacija, posebno na O'Hareu, kao rezultat ponovljenih vremenskih događaja, uključujući led, maglu, vjetar i snijeg", napisao je. “Također smo se borili kroz snježne oluje u Denveru. Zapravo su kašnjenja u kontroli vremena i zračnog prometa utjecala na United dvostruko više nego na ostatak industrije. "
To je možda istina, ali vjerojatno postoji i više od toga, kažu promatrači. Evo pet stvari koje vam vaša zrakoplovna tvrtka vjerojatno neće reći o vremenskim kašnjenjima:
Vrijeme je samo polovica priče - i nije zanimljiva polovica
"Ako bilo gdje nagovještavamo loše vrijeme, to će se koristiti kao izgovor", kaže Holly Hegeman, analitičar zrakoplovne industrije s PlaneBusiness.com. Ali na poslu je često više. U Unitedovom slučaju, nedostatak pilota pogoršan iscrpljenim odnosom pilota i uprave vjerojatno je bio glavni uzrok. "Mislim da je United u posljednja dva tjedna izgledao prilično krivo, jer Amerikanci nisu objavljivali slične brojeve otkaza, kao ni Southwest, iz O'Harea ili Midwaya, u istim vremenskim razdobljima", kaže ona.
Kad to nazivamo vremenskim kašnjenjem, mi se isključujemo
"Vrlo je prikladno vremenske uvjete staviti iznad bilo kojih drugih nedostataka", kaže Henry Harteveldt, zrakoplovni analitičar iz tvrtke Forrester Research. Zašto? Budući da se prema većini zrakoplovnih ugovora o vagonima - pravnim ugovorima između vas i zračnih prijevoznika - vrijeme smatra „Božjim činom“ i u osnovi znači da prijevoznik putnicima ne duguje ništa. "Ne moraju vam nuditi smještaj, obroke ili hotelske bonove", kaže on. "To je divovska rupa kroz koju zrakoplovna kompanija voli letjeti."
U sustavu smo počasti kad prijavimo vremensko kašnjenje
Kad zrakoplovna tvrtka kaže da na let utječe vrijeme, moramo mu vjerovati na riječ. Podaci se podnose vladi, ali nisu podvrgnuti nikakvoj formalnoj reviziji. Budući da je prije pet godina od zračnih prijevoznika prvi put zahtijevalo da prijave uzroke kašnjenja, vlada je samo dva puta označila brojeve kašnjenja s crvenom zastavicom. 2005. SkyWest Airlines kažnjen je s 25,000 američkih dolara zbog „neprimjerenog pripisivanja kašnjenja leta Nacionalnom zrakoplovnom sustavu“, prema nalogu za pristanak. I prošle je godine JetBlue Airways-u rečeno da je neka od svojih zimskih otkaza pogrešno označio kao kašnjenja "zračnog prijevoznika", kada je, zapravo, trebalo navesti vrijeme. Nije kažnjen.
Naša je definicija vremenskog kašnjenja apsurdno labava
"Squishy", kako Meara McLaughlin, potpredsjednica poslovnog razvoja web stranice s podacima o letovima FlightStats.com, opisuje novu definiciju vremena u zrakoplovnoj kompaniji. "Definicija vremena malo se proširila", kaže ona. Ne računaju se samo uvjeti u vašoj zračnoj luci, putem ili na vašem odredištu, već i vremenske prilike bilo gdje u sustavu na koje se možete pozvati. To je zato što se takozvani sustav "čvorišta i žice" zrakoplovnih kompanija oslanja na zrakoplove koji dolaze iz drugih gradova, a na koje bi vremenske prilike mogle utjecati. "Prema mom načinu razmišljanja, to moraš nazvati drugačije nego vrijeme", kaže ona. Kao netko tko obrađuje puno podataka o zrakoplovstvu, McLaughlin vjeruje da zrakoplovne tvrtke sve češće primjenjuju ovu slobodniju definiciju vremena.
Čak nas zbunjuje način na koji prijavljujemo kašnjenja s vremenom
Robert Mann, zrakoplovni analitičar koji je istraživao kako zrakoplovne tvrtke prijavljuju kašnjenja u ime Odjela za promet, kaže da taj postupak čak može zbuniti nekoga u zrakoplovnoj kompaniji. Svaki prijevoznik ima način na koji klasificira kašnjenje, kako to naziva, "svojstvene pristranosti". Sve se svodi na to tko može interno prijaviti kašnjenje. "Ako agent vrata ima priliku kodirati odgodu, neće je kodirati kao (koja je njihova krivica) jer bi mogli izgubiti bonuse ili dobiti lošu ocjenu", kaže on. "Ali ako nekom drugom date mogućnost izvještavanja, oni će to kodirati na drugačiji način." Češće nego ne, dno je ono što najviše utječe na to kako se izvještava o kašnjenju - kakva će kašnjenja najmanje koštati avioprijevoznika, u smislu naknade plaćene putnicima ili pravovremene rang liste.
Pa što putnik treba učiniti kad let kasni ili otkaže zbog oluje? Svađati se s agentom za prodaju karata je besmisleno, jer agent ne upućuje poziv - to je netko na liniji, sigurno izvan vašeg dosega.
Vaše najučinkovitije oružje nisu informacije, već uljudnost. Mogao bi vam donijeti hotelsku sobu ili bon za obrok čak i ako na njih nemate pravo, a mogao bi vas odvesti na sljedeći dostupan let do odredišta.
I sljedeći put kad zrakoplovna tvrtka kaže da vam je let otkazan zbog vremenskih prilika, nemojte se truditi gledati kroz prozor.
Jer ono što vidite zapravo nije važno.
