ETOA je otvorila svoj program seminara za 2012. u Radisson Blu Royal Hotelu u Bruxellesu 6. veljače. Fokus je bio na turizmu u i iz Rusije, a ako se nešto provlačilo cijeli dan, bilo je to pitanje viza. Središnja važnost ove teme za europski turizam s određenih tržišta ogleda se u sudjelovanju i veleposlanika Anwara Azimova, veleposlanika za posebne dužnosti u Ruskoj Federaciji, i Stefana Manservisija, glavnog direktora unutarnjih poslova pri Europskoj komisiji.
Veleposlanik Azimov opisao je strateško partnerstvo između Rusije i EU, s dugoročnim ciljem ukidanja viza. Iako je priznao da sporazum o ukidanju viza neće biti lako postići, koristi su bile jasne i bio je optimist da se može postići inteligentan kompromis. Rusija je bila u procesu reformi, a i Rusija i EU imale su mnogo toga za naučiti jedna od druge.
Gospodin Manservisi odgovorio je ističući da je sigurnost putovnica pitanje razmjene dobrih praksi u standardima procesa i tehničkoj stručnosti; i schengensko područje i ruske vlasti trebale bi očekivati da će se međusobno ispitivati u duhu međusobnog poštovanja i povjerenja dok razvijaju zajedničke korake prema bezviznom režimu. Primijetio je da otprilike jedna trećina svih izdanih schengenskih viza ide ruskim građanima.
ETOA je pojačala svoju aktivnost na tom planu u posljednjih 18 mjeseci. Istraživanje iz 2010. o procesuiranju viza popraćeno je nizom seminara i sastanaka sa schengenskim vlastima, UK-om i irskim vladama. Europska komisija je zatražila konkretne povratne informacije, što je ponovio i generalni direktor Manservisi na ruskom seminaru. Imajući to na umu, ETOA je pokrenuo jednostavnu anketu koja promatra četiri područja obrade viza za glavna tržišta Kine, Indije, Indonezije, Rusije i Južne Afrike. Anketa je namijenjena turoperatorima i putničkim agentima.
Za sudjelovanje idite na: http://etoa.cvent.com/d/fcq8y2. Za daljnje upite ili da saznate više o radu ETOA-e na tržištima porijekla i vizama, obratite se Nicku Greenfieldu na [e-pošta zaštićena] .
