Arne Alexander Wilhelmsen, osnivač Royal Caribbean Cruises Ltd. (NYSE: RCL) i vizionarski strateg moderne industrije krstarenja, umro je u subotu, 11. travnja 2020. u Palmi u Španjolskoj. Imao je 90 godina. Cijela obitelj kraljevskih Kariba izražava svoje iskreno sućut obitelji Wilhelmsen.

Wilhelmsen je imao stalni utjecaj na tvrtku od njezinog osnivanja, služeći više od tri desetljeća u upravnom odboru tvrtke. Zajedno s prvim izvršnim direktorom tvrtke, pokojnim Edwinom Stephanom, Wilhelmsen je vidio mogućnosti za novonastalu industriju krstarenja koje drugi nisu.

"U vrijeme kada je ostatak svijeta smatrao da je krstarenje niša za stare transatlantske brodove, Arne je već vidio tragove rasta koji je moguć", rekao je Richard Fain, predsjednik RCL-a i izvršni direktor. "Imao je viziju suvremene industrije krstarenja kad je" industrija "mogla biti desetak rabljenih brodova, ukupno."

Njihov ključni uvid: gradnja novih brodova jedinstveno dizajniranih za krstarenje po toplom vremenu. Industrija nije izrasla iz New Yorka, tradicionalnog tranzitnog središta; došao je u Miami, pomažući samoj regiji da raste, jer je javnost otkrila potpuno nov način za odmor.

Wilhelmsen je vidio potencijal da krstarenje postane najbrže rastući segment u rastućoj industriji odmora. Vjernik ekonomije razmjere, jednom se prisjetio, "Moj je početni izazov bio uvjeriti svoje partnere i upravu u Miamiju da grade veće i učinkovitije brodove kako bi razvili tvrtku." Vjerna svojoj viziji, tvrtka sada plovi 61 brodom koji uplovljava na svih sedam kontinenata, a u njezinoj floti nalaze se najveći kruzeri na svijetu.

Rođen 15. lipnja 1929. u Oslu u Norveškoj, Wilhelmsen je stekao MBA na Harvard Business School i radio je kao pomoćnik u unajmljivanju norveškog EB Lund & Co., a kasnije kao brodski posrednik u New Yorku. Nakon što se pridružio obiteljskoj tvrtki 1954. godine, postao je njezin predsjednik 1961. Potomstvo vodećeg norveškog brodarskog koncerna - Anders Wilhelmsen & Co AS - proveo je veći dio svog života u obiteljskoj tvrtki, uključujući rani rad kao deckhand.

"Arne je desetljećima bio stalna prisutnost i izvor mudrosti na našem odboru", rekao je Fain. „A 2003. godine, kad je bio spreman povući se, naslijedio ga je na upravnom odboru RCL njegov sin Alex, koji je uključio obitelj Wilhelmsen u zacrtavanje puta naše tvrtke u svoje šesto desetljeće. Naši visoki standardi kao tvrtke, inzistiranje na izvrsnosti u poslovanju i dizajnu te naša odlučnost da ustrajemo duguju mnogo dugoročnoj viziji Arnea, Alexa i obitelji Wilhelmsen. Pozdravljamo svog prijatelja i jako će nam nedostajati. "