HANGZHOU, Kina – U potezu bez presedana da se međunarodnim turistima omogući slobodno putovanje gradom, Hangzhou, glavni grad provincije Zhejiang u Kini, omogućio je "politiku otvorenih vrata" i pokrenuo novu kampanju za promicanje turizma diljem svijeta, uključujući i Sjedinjene Države, prema Li Hongu, direktoru Turističke komisije Hangzhoua.
Hangzhou je prvi grad na kopnu u Kini koji je implementirao strategiju internacionalizacije svoje turističke industrije. Li Hong je objasnio: “Cilj nije samo privući više međunarodnih turista i povećati našu deviznu zaradu od inozemnih posjetitelja. Također će povećati kapacitet i status naše industrije kako bismo mogli ponuditi još bolji proizvod.”
Marketinška strategija Hangzhoua obuhvaća 20 velikih akcijskih planova i 77 manjih projekata. To uključuje: kampanju na otvorenom u međunarodnim glavnim gradovima s autobusima i taksijima koji veličaju središnju temu i slogan "Neviđena ljepota, nezaboravni Hangzhou"; promicanje kuhinje Hangzhoua i kineskog medicinskog turizma te razvoj svojih objekata za sastanke i kongrese. Osim toga, oko grada su postavljeni turistički prihvatni centri.
Hangzhou je jedan od šest najstarijih glavnih gradova u Kini. Nudeći 5000 godina bogate kulture, postao je grad kineske civilizacije 221. pr. Kada ga je prije 800 godina posjetio Marko Polo, proglasio ga je najljepšim i najsjajnijim gradom na svijetu.
Grad se nalazi na West Lakeu, UNESCO-vom popisu svjetske baštine, a okružen je brdima. Jezero s tri otoka i dva nasipa, inspiriralo je poznate pjesnike, znanstvenike i umjetnike još od 9. stoljeća. Kanal Grande, najstariji i najduži kanal na svijetu, počinje u Hangzhou i završava u Pekingu. Na Canalu Grande u Hangzhou postoji sedam mjesta baštine. Fini porculan, svila i čaj imaju bogatu povijest u Hangzhouu s muzejima posvećenim tome kako je svaki od njih utjecao na civilizaciju.
Gotovo osam milijuna ljudi živi u Hangzhou, a 2012. bilo je 80 milijuna posjetitelja; od kojih je pet posto bilo izvan Kine. Trenutačno je prosječna turistička potrošnja upola manja od međunarodnog prosjeka, a trajanje boravka također zaostaje za gradovima u Kini i izvan nje. Hangzhou je udaljen samo 45 minuta vožnje brzim vlakom od Šangaja.
