PORT MORESBY - Mali putnički zrakoplov u kojem je bilo 13 ljudi, uključujući devet Australaca, nestao je u utorak iznad Papue Nove Gvineje i strahovalo se da se srušio, rekli su zračni prijevoznik i australski dužnosnici.
Letjelica Twin Otter s 20 sjedala nestala je u 10:53 ujutro (0053 GMT) na putu prema popularnoj turističkoj destinaciji Kokoda nakon polijetanja iz glavnog grada južnopacifičkog područja Port Moresbyja.
"Kako vrijeme prolazi, čini se (vjerojatnije) da će to biti nesreća", rekao je AFP -u dužnosnik Airlines PNG -a Allen Tyson, dodajući da operacije pretraživanja ometa loše vrijeme.
Australijski ministar vanjskih poslova Stephen Smith rekao je da se na brodu nalazilo devet Australaca, tri Papue Nove Gvineje i jedan japanski državljanin, te je izrazio "ozbiljan strah" zbog njihove sigurnosti usred izvješća o nesreći.
"Prateći savjete i informacije lokalnog stanovništva i mještana, postoji sugestija da se u općoj blizini možda dogodio sudar", rekao je Smith u Canberri.
"PNG Airlines i vlasti PNG -a postupaju na temelju toga što su suzili područje pretraživanja na moguće mjesto nesreće", dodao je.
Zrakoplov je izgubio radio -vezu s kopnenom kontrolom otprilike 10 minuta prije planiranog slijetanja, rekli su dužnosnici, a nije primljen nikakav signal sa svjetionika za lociranje zrakoplova.
Grupa je navodno bila članica treking grupe sa sjedištem u Melbourneu, No Roads Expeditions, a bila je na putu za Kokodu, mjesto pješačke staze i bitke u Drugom svjetskom ratu u kojoj su sudjelovali australski vojnici.
"Ovi putnici uključuju turističku skupinu od osam Australaca na putu pješačenjem stazom Kokoda, kao i australskog turističkog vodiča i jednog turističkog vodiča iz Papue Nove Gvineje", rekao je No Roads za novinsku agenciju AAP.
"Australci su putovali u sklopu turneje koju je organizirala No Roads Expeditions."
Smith je rekao da do mraka nije bilo traga zrakoplovu te da će "značajno pojačani napori traganja i spašavanja" početi na prvu svjetlost uz pomoć pola tuceta australske vojske i pomorskih spasilačkih zrakoplova.
"Zrakoplov još uvijek nedostaje na kraju večerašnje potrage, potragu su otežale jako loše i loše vrijeme, i naravno da je sada mračno u PNG -u", rekao je.
Slaba vidljivost ometala je utorak u potrazi, koja je također bila na posebno gustom i neravnom terenu u planinskom lancu Owen Stanley sjeverno od Port Moresbyja, rekao je.
Zvanični zračni prijevoznik Tyson rekao je da su helikopteri i drugi zrakoplovi bezuspješno pročešljali to područje.
"Loše vrijeme ometa potragu i spašavanje u tom području pa u ovoj fazi još uvijek ne možemo potvrditi je li riječ o nesreći ili je zrakoplov potencijalno sletio negdje drugdje i ne može nas kontaktirati", rekao je Tyson.
"U području imamo nekoliko helikoptera i zrakoplova s nepokretnim krilima koji pokušavaju pronaći zrakoplove, pa u ovoj fazi još uvijek ne možemo potvrditi je li riječ o nesreći."
Najmanje 19 zrakoplova srušilo se od 2000. godine u Papui Novoj Gvineji, čiji neravni teren i nedostatak unutarnjih spojnih cesta čine zračni promet ključnim za šest milijuna građana.
Australski piloti poginuli su u sudarima u PNG -u u srpnju 2004., veljači 2005. i listopadu 2006. godine.
Izvješća da su korupcija i nedostatak financijskih sredstava doveli do naglog pada sigurnosnih standarda potaknuli su osnivanje povjerenstva za istragu zračnih nesreća prošle godine.
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- “Imamo brojne helikoptere i zrakoplove s fiksnim krilima u tom području koji pokušavaju pronaći letjelicu tako da u ovoj fazi još uvijek ne možemo potvrditi radi li se zapravo o nesreći.
- "Loše vrijeme ometa potragu i spašavanje u tom području tako da u ovoj fazi još uvijek ne možemo potvrditi radi li se o nesreći ili je letjelica potencijalno sletjela negdje drugdje i ne može nas kontaktirati."
- "Avion je još uvijek nestao nakon završetka potrage večeras, potragu je otežalo vrlo loše i loše vrijeme, a naravno da je sada mrak u PNG-u."
