Često se kaže da u okolnostima nedaće postoji prilika. Tehnologija će nesumnjivo biti jedan od korisnika najnovijih mjera nadzora koje je najavio predsjednik Južne Afrike Cyril Ramaphosa kako bi obuzdao širenje COVID-19 koronavirus.
Iako je mnogo foruma i članaka raspravljalo o potrebi Južne Afrike (SA) da prijeđe u četvrtu industrijsku revoluciju i koristi umjetnu inteligenciju (AI) i tehnologiju, usvajanje je bilo sporo iz različitih razloga, poput strahova povezanih s gubitkom posla i implikacije na privatnost. Kriza kao što je trenutna pandemija potaknula je značajan ulazak tehnologije.
Primjer usvajanja tehnologije je uporaba AI za analizu mase znanstvenih radova objavljenih na COVID-19 kako bi se istraživačima omogućila bolja analiza i razumijevanje virusa.
AI se također može koristiti za izravno suočavanje s virusom. Primjerice, start-upi iz medicinske tehnologije s medicinskim chatbotovima ažuriraju algoritme kako bi omogućili ljudima da savjetuju trebaju li se procijeniti na infekciju kako bi se umanjio pritisak na zdravstvene službe. Ostale postojeće mobilne aplikacije (poput Vula) razvijaju se kako bi pomogle medicinskim uputnicama i osigurale da donirani medicinski materijal i oprema dođu do zdravstvenih ustanova u potrebi.
S poslovne strane, potrošačke industrije, posebice hoteli, restorani, barovi, kockarnice i trgovci na malo, među sektorima su koji su najviše pogođeni vladinim ograničenjima trgovine i strahovima javnosti od prenapučenih prostora.
Dana 18. ožujka, vlada Južne Afrike objavila je da bi svi prostori za konzumiranje alkoholnih pića, uključujući restorane, taverne i klubove, trebali biti odmah zatvoreni ili se mogu prodavati samo između određenih sati i ne smiju imati više od 50 ljudi u prostorijama na adresi bilo kad. Ove ustanove također moraju osigurati najmanje četvorni metar površine po osobi. Mnoga će poduzeća teško ispuniti ograničenja kapaciteta, ali moraju ostati na površini i izbjeći gubitak posla.
Te industrije moraju prilagoditi svoje poslovne modele da bi preživjele. Diverzifikacija njihovog asortimana, zamjena posjeta prostorijama posjetima web mjestima i partnerstvo s logističkim tvrtkama za kućnu dostavu mogu biti primjerena tehnološki vodeća rješenja. Tehnološke mogućnosti mogu biti sofisticirane poput upotrebe robota za primanje narudžbi i upotrebe dronova za isporuku. Mnoge se zemlje susreću sa sličnim ograničenjima i prijavljuju porast broja kupaca koji kupuju od kuće. U upozorenju o dobiti 20. ožujka, Marks & Spencer u Velikoj Britaniji priopćio je kako očekuje porast kućnih isporuka hrane, iako su njegove tvrtke za kućanstvo i odjeću predviđale "produljeni pad". Njegova raznolikost proizvoda dala bi mu veću elastičnost od pojedinačnog sektora, dodao je.
Američka tvrtka koja pruža podatke o aplikacijama, Apptopia, izvijestila je sredinom ožujka da su prosječna dnevna preuzimanja njihovih aplikacija od strane isporučitelja kao što su Instacart, Walmart Grocery i Shipit porasla između 124% i 218% u usporedbi s dnevnim prosjekom u Veljača.
Južnoafrička poduzeća profitirat će razvojem agilnih web stranica i mobilnih aplikacija te poticanjem kupaca da ih koriste. To će, međutim, više nego vjerojatno podrazumijevati razvoj IP partnerstva između trgovaca i logističkih tvrtki koje zahtijevaju zaštitu i regulaciju IP-a.
Iako tehnologija donosi značajne prednosti, postoje i određeni rizici kojih treba biti svjestan.
Važno je da poduzeća shvate da će usvajanje i upotreba umjetne inteligencije u poslu vjerojatno uključivati i razvoj intelektualne svojine i uporabu intelektualne svojine koju su razvile treće strane kojima se plaćaju naknade za licencu. Sporazumi o identificiranju IP-a, reguliranje vlasništva nad tim IP-om i njegova uporaba bit će u skladu s tim od presudne važnosti ako tvrtka želi uspješno primijeniti i komercijalizirati taj IP.
Još jedna potencijalna zamka mogla bi nastati kada se trgovac udruži s logističkom tvrtkom, na primjer radi stvaranja novog pothvata. U tom bi slučaju mogli nastati sporovi oko toga koja tvrtka posjeduje stvoreni IP, u kojem omjeru i što se događa s IP-om ako se odnos prekine. Ako stranke ne uspiju ugovorno regulirati ove aspekte, parnice bi mogle biti nesretni skupi ishod.
Iz toga proizlazi da poduzeće koje planira diverzificirati se na nove kanale isporuke mora razmotriti koje korake mora proaktivno poduzeti kako bi zaštitilo svoju marku i povezane inovacije ili izume ili nove usluge i proizvode.
Virus Covid-19 sve nas je lansirao u srce četvrte industrijske revolucije. Iako je tehnologija možda ključna za preživljavanje trenutnih izazova, tvrtkama bi bilo dobro savjetovati se da potraže smjernice oko potrebne zaštite intelektualne svojine kako bi se osiguralo da komercijalizirana prava ostanu njihova.
