Prvi let British Airwaysa (BA) u 14 godina sletio je u nedjelju na zračnu luku Sejšeli.
Boeing 787-9 Dreamliner spustio se oko 6.10 ujutro s 214 putnika.
Ministar za turizam, civilno zrakoplovstvo, luke i pomorstvo Sejšela, Maurice Loustau-Lalanne, britanski Visoki povjerenik za Sejšele, Caron Röhsler, glavna tajnica za turizam, Anne Lafortune, glavna tajnica za civilno zrakoplovstvo, luke i pomorstvo, Garry Albert, Izvršna direktorica Turističkog odbora Sejšela, Sherin Francis i izvršni direktor Uprave za civilno zrakoplovstvo Sejšela Gilbert Faure, bili su među gostima koji su bili prisutni u zračnoj luci.
Osim preko 200 putnika, na nastupnom letu je bio i potpredsjednik zrakoplovne kompanije za prodaju Richard Tams, kao i novinari brojnih poznatih britanskih novina: The Times LUXX, Sunday Times Travel Magazine, Town and Country Magazine, The Sun, The Daily Mirror i Daily Express.
Ministar Loustau-Lalanne opisao je povratak britanskih dišnih putova na Sejšele kao uzbudljiv dan, jer su mnogi ljudi sanjali o povratku crvenohrane brze ptice na naše obale.
„Povratak BA nakon dugih 14 godina odsutnosti vrlo je značajan razvoj događaja. Potvrđuje vaše povjerenje i povjerenje u našu turističku industriju. To je najbolja vijest za turističku industriju Sejšela i za njezinu kratkoročnu i za dugoročnu održivost ”, rekao je ministar.
Povijest British Airwaysa na Sejšelima datira iz 1971. godine kada je prvi let BOAC-a sletio sa 110 putnika. Tada se zrakoplovna tvrtka morala zaustaviti u Nairobiju prije dolaska na Sejšele. BA, koji je prestao letjeti prema otočnoj državi u lipnju 2004., vratio se izravnim direktnim letovima.
Zrakoplovna kompanija koja pripada International Airlines Group (IAG), nudit će letove dva puta tjedno za Sejšele koji polaze s terminala 5. London Heathrow. Ministar Loustau-Lalanne napomenuo je da će non-stop usluge s terminala Heathrow također dati poticaj ostalim tržištima u nastajanju naime Kanada i SAD.
Sa svoje strane, potpredsjednik BA-a za prodaju Richard Tams upotrijebio je svoje obraćanje kako bi otkrio da će zrakoplovna tvrtka, umjesto ranije najavljenih sezonskih letova, sada pružati cjelogodišnje usluge za Sejšele. Izjavio je samopouzdanje BA da će zrakoplovna kompanija uživati u dugoj i prosperitetnoj vezi sa Sejšelima dok započinje uzbudljivo putovanje dovođenja turista na ovo savršeno odmaralište sa slikom.
"Već smo vidjeli da je turizam na Sejšelima prošle godine porastao za 15 posto, pa smo sigurni da će se ova nova izravna ruta između Sejšela i Velike Britanije pokazati velikim uspjehom", rekao je gospodin Tams.
Dok je pozdravljala British Airways, britanski visoki povjerenik Caron Rohsler rekla je da će svjesna utjecaja turista na okoliš na odredišta, britanska vlada na svoje web stranice dodati nove savjete o održivom turizmu.
"To će uključivati savjete o tome kako posjetitelji mogu pomoći u očuvanju oceana i otočnih staništa kako bi buduće generacije mogle uživati u njima", rekla je.
U 2017. godini Velika Britanija i Sjeverna Irska poslale su 21,991 posjetitelja na Sejšele. Trenutno 6th vodeće tržište, Velika Britanija i Irska do sada su poslali otočnoj državi 3,608 u 2018. Ministar Loustau-Lalanne napomenuo je da povratak BA-a čini novu ciljnu vrijednost od 25,000 posjetitelja dostižnom.
Sentiment dijeli i izvršna direktorica Turističkog odbora Sejšela, Sherin Francis, koja je također pozdravila vijest da će BA pružati cjelogodišnje usluge Sejšelima.
Važno je napomenuti da ured STB u Velikoj Britaniji već surađuje s British Airwaysom na razvoju marketinške strategije kao dijela dvogodišnjeg sporazuma o marketingu i promociji Sejšela kao odredišta i podupiranju non-stop British Airwaysa, dva puta - tjedni letovi do odredišta. Sporazum je potpisan nedugo nakon što je BA najavio povratak na Sejšele.
„Britansko je tržište cjelogodišnje tržište, a također ne smijemo zaboraviti da u Velikoj Britaniji imamo dijasporu Sejšela koja živi tijekom cijele godine, posebno tijekom zimskog razdoblja i božićnih praznika. Lokalno stanovništvo Sejšela također je dobro putovalo, a s povijesnom vezom s Velikom Britanijom bilo bi puno odlaznih putovanja sa Sejšela. Dakle, dobra je vijest da će ovo biti usluga tijekom cijele godine i uvjerena sam da će letovi uspjeti “, rekla je gospođa Francis.
Osim turističkih vlasti i turističke trgovine, druga skupina ljudi koja je bila prisutna u zračnoj luci kako bi svjedočila povratku BA na Sejšele bila je skupina od šest bivših zaposlenika Sejšela koji su nekoliko godina radili za British Airways, prije nego što su letovi prestali 2004. godine.
Bio je to povijesni i emotivni trenutak za Doris Johnston, Rosemarie Hoareau, Celine Rahemtulla, Georgesa Michela, Noellie Alexander i Vicky Lanza.
Noellie Alexander bila je prva osoba koja se pridružila British Airwaysu 1971. godine, a ostala je zaposlenik 10 godina. Radila je u gradskom uredu, ali dio njenih dužnosti bio je da bude prisutan u zračnoj luci u danima kada je let stigao na Sejšele. Prisjeća se toga u to vrijeme; biti privilegiran biti član British Airwaysa.
Vicky Lanza pridružila se tadašnjoj britanskoj korporaciji Overseas Airways (BOAC) šest mjeseci nakon prvobitnog dolaska, početkom 1972., s tom tvrtkom 35 godina. Počevši od tajnice, popela se ljestvicom zahvaljujući mogućnostima treninga i svojim osobnim naporima. Gospođa Lanza postala je menadžerica za Sejšele 1988. i 10 godina kasnije; preseljena je u urede British Airwaysa na Mauricijusu, gdje je obnašala dužnost komercijalne upraviteljice Indijskog oceana, odgovorne za Mauricijus, Sejšele, Reunion i Madagaskar.
“Kad je British Airways prvotno stigao, investirali su na Sejšele. Počeli smo s 2 djelatnika i narasli smo do 22 djelatnika, svih mještana. British Airways nam nikada nije prestao pružati obuku, a standard usluge koji je postignut bio je zahvaljujući toj obuci. Imali smo tako visoke standarde, a ovo je bilo vrlo važno ”, rekla je.
Novi letovi British Airwaysa dva puta tjedno za Sejšele polazit će s terminala 5 londonskog Heathrowa srijedom i subotom, vraćajući se četvrtkom i nedjeljom.
Osim što štedi gorivo, Boeing 787-9 Dreamliner koji se koristi na relaciji Sejšeli kupcima nudi i 4-razred kabinskih proizvoda: First, Club World, World Traveler Plus i World Traveler.
