Kao da džepovi narko-bandi sretnih okidača i mačeta i sramote kao kolijevke svinjske gripe nisu dovoljni, Meksiko sada gubi polovicu krstarenja "Ljubavnim brodom".
Princess Cruises praktički je izmislila Meksičku rivijeru - a zaslužna je za pokretanje moderne industrije krstarenja - glumeći u izuzetno popularnoj TV seriji. No, u sezoni zimskih krstarenja 2010-2011., Princess će povući 15 od svoja 32 krstarenja kako bi pojačala ponudu za krstarenje Havajima i dodala dva pacifička prijelaza između Kalifornije i Sydneya. Iako će pacifički Meksiko i dalje biti dio Princessine kombinacije, glasnogovornica je rekla da putnici traže duže, pacifičke itinerere usmjerene na odredišta.
Nije tako loše za meksičku turističku industriju — ili za ljubitelje krstarenja — kao što zvuči. Premda ju je nasljeđe Princess “Love Boat” obdarilo najvišim ugledom, brojne druge linije željno su uskočile na brod. Princesino povlačenje više je kočnica za veliku ekspanziju krstarenja meksičkom rivijerom koja se razvija već nekoliko godina. Dva druga velika igrača, Carnival i Royal Caribbean, povećali su svoje rute, a Disney Cruise Line najavio je planove bazirati svoj Disney Wonder za 1,750 putnika u Los Angelesu kako bi krstario meksičkom rivijerom najmanje dvije godine počevši od 2011.
Uspon meksičke rivijere
Priznajem da preferiram skromne hotele i putujem bliže zemlji, pa sam zamolio veteranskog reportera za krstarenja i novopostavljenog urednika putovanja, Spuda Hiltona, The Chroniclea, za neke pozadine krstarenja Meksikom.
“Bilo je zasićenosti kruzera tijekom kasnih 90-ih i početkom ovog stoljeća. Nekada je bilo da će kružne linije dovoditi brodove ovamo na ljeto na putovanja po Aljasci, a zatim ih vraćati na Karibe ”, rekao je Hilton. Meksička rivijera stekla je mjesto kao mjesto za repozicioniranje krstarenja, a zatim su brodovi počeli krstariti pola godine, a drugu polovicu skakućući duž Meksičke rivijere. "Došlo je do velikog porasta u godinama koji su prethodili 9. rujna, zatim pada, a zatim još jednog povećanja."
Bolji izbor luka pomogao je poticati širenje posljednjih godina. Karneval je svoj novi terminal Long Beach razvio u blizini kraljice Marije, a sve veći broj brodova isplovljava iz šugave luke u središtu San Diega, što štedi vrijeme i privlačnija je od Long Beacha ili luke Los Angeles na San Pedru. Norwegian i Princess također izvode dulja krstarenja iz San Francisca.
Hilton je primijetio da su krstareće linije počele stavljati svoje veće, novije brodove na meksičku pacifičku obalu. Carnival je svoj najnoviji i najveći brod, Carnival Splendor s 2,794 putnika, premjestio na Long Beach za tjedna krstarenja meksičkom rivijerom u trajanju od sedam noćenja tijekom zimske sezone. Royal Caribbean rasporedio je Marriner of the Sea s 3,114 putnika, najveći koji redovito krstari zapadnom obalom, u Los Angeles po sličnom rasporedu.
Postava 2009-10
Iskreno, odabir krstarenja ovisi više o vrsti iskustva na brodu koji tražite nego o onome što želite vidjeti u Meksiku. Svaka linija ima svoju osobnost, u rasponu od čamaca za zabavu koji bi osramotili kuću bratstva do visokoumnih krstarenja koja su vodeni ekvivalent Starwood hotela. Evo što je sada dostupno do svibnja 2010. Cijene su za kabinu najniže kvalitete od ovog tjedna i mogu se promijeniti u tren oka. Osim zabilježenih ograničenih odlazaka, rute su dostupne tijekom cijele sezone.
Karnevalske linije za krstarenje: velika zabavna, uglavnom orijentirana putovanja s modrim ovratnikom; malo jeftiniji od ostalih, ali puno nikla i prigušivanja. Najveći izvor kratkih, jeftinih krstarenja. Drže se najpopularnijih luka, osim jedne stanice u La Pazu.
-3 noćenja (159 - 179 USD po osobi) iz San Diega ili Long Beacha, posjet Ensenadi
-4 noćenja (239 - 389 USD) izvan Long Beacha ili San Diega u posjeti Catalini i Ensenadi ili izvan San Diega u posjeti Cabo San Lucasu
-5 noćenja (219 - 259 USD) iz San Diega u posjeti Ensenadi i Cabo San Lucasu
-6 noćenja (289 USD) iz San Diega u posjeti Ensenadi i Cabu; dva polazaka u siječnju i ožujku
-7 noćenja (309 - 529 USD); tjedni polasci od rujna do svibnja s Long Beacha u posjetu Cabo San Lucasu, Mazatlanu i Puerto Vallarti; jedan odlazak iz San Diega posjetivši Cabo San Lucas, La Paz i Mazatlán.
-8 noćenja (409 - 499 USD) iz San Diega; tjedni polasci od listopada do ožujka u posjeti Manzanillu, Ixtapi / Zihuatanejo i Acapulcu
Royal Caribbean International: Dulji programi koji koštaju malo više po noćenju od karnevala; veći naglasak na aktivnostima kao što su zidovi za penjanje po stijenama, Broadway predstave i satovi gurmanskog kuhanja nego odredišta.
-4 noćenja (247 - 331 USD) iz San Diega u posjeti Cabo San Lucasu; tri polaska u rujnu, listopadu i studenom
-5 noćenja (239 USD) iz San Diega u posjeti Ensenadi i Cabo San Lucasu
-7 noćenja ($ 299- $ 497); tjedni polasci do svibnja iz Los Angelesa u posjet Cabo San Lucasu, Mazatlanu i Puerto Vallarti; jedan koji je u ožujku krenuo iz San Diega
-9 noćenja (639 USD) iz San Diega u posjeti Cabo San Lucasu, Puerto Vallarti, Manzanillu i Ixtapi / Zihuatanejo
-10 noćenja (599 USD) iz San Diega u posjeti Cabo San Lucasu, Mazatlanu, Puerto Vallarti, Ixtapi / Zihuatanejo i Acapulcu
-11 noćenja (627 USD - 696 USD) iz San Diega u posjeti Cabo San Lucasu, Mazatlanu, Puerto Vallarti, Manzanillu, Ixtapi / Zihuatanejo i Acapulcu
-12 noćenja (1,299 USD) iz San Diega u posjeti Cabo San Lucasu, Mazatlanu, Puerto Vallarti, Manzanillu, Ixtapi / Zihuatanejo i Acapulcu; jedan polazak u prosincu
Norveška linija za krstarenje: Poznata po "krstarenju slobodnim stilom" sa širokim izborom blagovaonica, napojnica i pravila odijevanja te opuštenoj atmosferi. Neka krstarenja navode Topolobampo, što nije baš glavna stvar na većini itinerera.
-6 noćenja (449 USD) iz Los Angelesa u posjetu Cabo San Lucasu i Puerto Vallarti; jedan polazak u travnju
-7 noćenja (299 - 549 USD) iz Los Angelesa u posjetu Cabo San Lucasu, Mazatlanu i Puerto Vallarti
-11 noćenja (499 USD) iz San Francisca u posjetu La Pazu, Topolobampu, Mazatlanu, Puerto Vallarti i Cabo San Lucasu; dva odlaska u listopadu
Princess Cruises: Jednom ponuđena većina krstarenja po tihookeanskom Meksiku bilo koje linije; trenutno zauzima nišu negdje između karnevala i kraljevskih Kariba, a privlači mladence, obitelji srednje klase i starije putnike.
-4 noćenja (399 USD) iz Los Angelesa u posjeti Santa Barbari u Kaliforniji i Ensenadi; jedan polazak u prosincu
-7 noćenja (349 USD) iz Los Angelesa u posjetu Cabo San Lucasu, Mazatlanu i Puerto Vallarti
-10 noćenja (999 USD) iz San Francisca u posjeti Catalini, Cabo San Lucasu, Mazatlanu i Puerto Vallarti
Holland America Line: Najbolje ocijenjena linija srednjih cijena; duži itinereri, navrati u neke luke koje nisu među uobičajenim osumnjičenicima. Svi osim jednog plove iz San Diega.
-6 noćenja (599 USD) u posjetu Cabo San Lucasu i Puerto Vallarti; dva polaska u prosincu
-7 noćenja (399-449 USD) u posjetu Cabo San Lucasu, Mazatlanu i Puerto Vallarti
-8 noćenja (1,099 USD) u posjetu Cabo San Lucasu, La Pazu, Mazatlanu i Puerto Vallarti; jedan prosinački polazak
-9 noćenja (899 USD) u posjetu Cabo San Lucasu, Loretu, Topolobampu, Mazatlánu i Puerto Vallarti; jedan martovski polazak
-10 noćenja (899 - 1,099 USD); jedan odlazak u veljači u posjet Loretu, Guaymasu, Topolobampu, Mazatlánu i Puerto Vallarti, te jedan odlazak u travnju koji zamjenjuje La Paz za Guaymas
-11 noćenja (799 - 1,199 USD); jedan odlazak u siječnju u posjet Cabo San Lucasu, Mazatlanu, Puerto Vallarti, Acapulcu i Huatulcu, te jedan ožujak u pohodu u Cabo San Lucas, La Paz, Loreto, Guaymas, Topolobampo, Mazatlán i Puerto Vallarta
-12 noćenja (999 USD) iz Vancouvera u posjetu Astoriji, Oregon, Catalina, San Diego, Cabo San Lucas, Mazatlán i Puerto Vallarta, povratak u San Diego; jedan polazak 27. rujna
-14 noćenja (1,099 USD) u posjetu Cabo San Lucasu, La Pazu, Loretu, Topolobampu, Mazatlánu i Puerto Vallarti, Victoria, BC i završavajući u Vancouveru; jedan travanjski polazak.
Krstarenja Oceanijom: relativni novopridošli brodovi koji su prethodno bili u vlasništvu bankrotiranih Renaissance Cruisesa; cijene srednjeg ranga uzimajući uzorke i za glavna i za luksuzna krstarenja. Samo jedno gostovanje na meksičkoj rivijeri, u siječnju.
-10 noćenja (1,898 USD) iz Los Angelesa u posjetu Cabo San Lucasu, Guaymasu, Topolobampu, Mazatlánu i Puerto Vallarti
Krstarenja Silversea: Jedna od najbolje ocijenjenih luksuznih linija koja nudi intimne brodove i dostojanstvenu atmosferu; samo tri krstarenja meksičkom rivijerom ove sezone (rujanski polazak je već isplovio.)
-9 noćenja (3,297 USD) iz Los Angelesa u posjeti Ensenadi, Cabo San Lucasu, Mazatlanu, Puerto Vallarti i Manzanillu; jedan listopadski polazak
10 noćenja (4,398 američkih dolara) iz Acapulca, segmenta potpuno novog krstarenja Silver Spiritom, posjet Ixtapi / Zihuatanejo, Manzanillo, Mazatlán, Cabo San Lucas, Ensenada i završava u Los Angelesu; jedan martovski polazak
Izvrsno romantično bijeg čeka svakoga tko se ukrca na bilo koji kruzer San Diego, California na niz meksičkih otoka.
