Predsjednik afričke turističke zajednice u Abidjanu, Obala Bjelokosti

Bliske veze s Francuskom od neovisnosti 1960., razvoj proizvodnje kakaovca za izvoz i strana ulaganja učinili su Côte d'Ivoire jednom od najprosperitetnijih tropskih afričkih država, ali je nisu zaštitili od političkih previranja.

U prosincu 1999. vojnim udarom – prvim u povijesti Obale Bjelokosti – svrgnuta je vlada. Vođa Junte Robert Guei očito je lažirao izbore održane krajem 1999. i proglasio sebe pobjednikom. Narodni prosvjed natjerao ga je da se povuče i oslobodio drugoplasiranog Laurenta Gbagboa. Disidenti iz Bjelokosti i nezadovoljni pripadnici vojske pokrenuli su neuspjeli pokušaj državnog udara u rujnu 2002. Pobunjeničke snage zauzele su sjevernu polovicu zemlje, au siječnju 2003. dobile su ministarske položaje u vladi jedinstva pod okriljem mirovnog sporazuma Linas-Marcoussis. Predsjednik Gbagbo i pobunjeničke snage nastavili su provedbu mirovnog sporazuma u prosincu 2003. nakon tromjesečnog zastoja, ali pitanja koja su izazvala građanski rat, poput zemljišne reforme i temelja za državljanstvo, ostala su neriješena.

Izbori su konačno održani 2010. godine, a prvi krug izbora održan je mirno i naširoko pozdravljen kao slobodan i pošten. Laurent Gbagbo, kao predsjednik, natjecao se protiv bivšeg premijera Alassanea Ouattare. Dana 2. prosinca 2010. Izborna komisija objavila je da je Ouattara pobijedio na izborima s razlikom od 54% prema 46%. Većina vlada ostatka svijeta podržala je tu deklaraciju, ali ju je Ustavno vijeće koje podržava Gbagboa odbacilo i potom objavilo da su granice zemlje zapečaćene.

Predsjednički izbori doveli su do krize u Bjelokosti 2010. – 2011. i do Drugog građanskog rata u Bjelokosti. Nakon mjeseci neuspješnih pregovora i sporadičnog nasilja, kriza je ušla u kritičnu fazu jer su Ouattarine snage preuzele kontrolu nad većim dijelom zemlje.

Do travnja 2011. pro-Ouattara snage prodrle su u Abidjan i ulična borba između dviju strana dovela je do zauzimanja Gbagboa i situacija se sada stabilizirala. Međutim, mnoge vlade još uvijek savjetuju svoje građane da ne putuju u Côte d'Ivoire iako je nekoliko tisuća mirovnih snaga UN-a i nekoliko stotina francuskih vojnika ostalo u Cote d'Ivoireu kako bi poduprli proces tranzicije.

Međugradsko putovanje u Côte d'Ivoire obično je ugodnije od putovanja u susjedne afričke zemlje. Ceste su općenito u dobrom stanju, a autobusni prijevoz je relativno moderan. Loša strana su vrlo česte vojne kontrolne točke koje produžuju sate putovanja. Iako su zaustavljanja gnjavaža, vojnici iz Bjelokosti obično su prilično profesionalni i ne gnjave putnike sa zapada koji nisu Francuzi. Na primjer, mnogo je vjerojatnije da će vojnici u Gani tražiti mito nego u Côte d'Ivoireu. Većina zapadnih vlada preporučuje svojim građanima da se klone Côte d'Ivoirea. Osobe koje putuju s francuskim putovnicama ovo bi trebale shvatiti posebno ozbiljno. Stav vojnika iz Bjelokosti će se vrlo brzo promijeniti kada mu objasnite da niste Francuz.

UTB – Union de Transports de Bouake nudi česte autobuse do većine zanimljivih odredišta. Njihovi autobusni kolodvori nadaleko su poznati u gradovima i poluzatvoreni su kompleksi tako da putovanje nije gnjavaža.

Putovanje u Abidjan je najbolje kada imate vlastito vozilo za putovanje. Ceste su prilično dobre za regiju, ali se prometna pravila rutinski krše, osobito taksiji. Nema discipline u traci, a semafori su samo prijedlozi. Prometne gužve postaju još veće u vrijeme špice, a neki sebični vozači pogoršavaju stvari nezakonitim i često nepromišljenim manevrima. Odgovor policije na ovo je smiješan, jer nisu u stanju loviti/kazniti najgore prijestupnike i otresti ljude koji ne rade ništa loše.

Taksiji su izvrstan i jednostavan način kretanja u Abidžanu. Samo potražite narančasti automobil i označite ga. Cijene su vrlo pristupačne: 2-4 USD, ovisno o duljini putovanja. Uvijek pregovarajte prije nego uđete u taksi — nemojte koristiti mjerač jer ćete gotovo uvijek platiti više.