S više od 300 milijuna Amerikanaca pod zapovijedima da ostanu kod kuće kako bi se usporilo širenje Covid-19, mnogi su sada dužni raditi od kuće i izbjegavati sva nebitna poslovna putovanja. U roku od nekoliko tjedana, tisuće konferencija, kongresa, sajmova i ostalih poslovnih susreta licem u lice odgođeno je ili otkazano. Nedavne procjene američke turističke asocijacije i Tourism Economics, tvrtke iz Oxford Economics, predviđaju neviđeni utjecaj na industriju sastanaka i putovanja koja se zbog pandemije suočava sa sedam puta većim gubicima od 9. rujna.
Novo istraživanje sugerira da su američki radnici - posebno oni koji su prisustvovali osobnim sastancima i konvencijama prije pandemije - nestrpljivi da im se vrate kad COVID-19 bude suzbijen i politike fizičkog udaljavanja više nisu potrebne.
"Zajednice diljem SAD-a teško su pogođene zbog pandemije COVID-19 i utjecaj ove krize ne shvaćamo olako", rekao je Fred Dixon, predsjednik i izvršni direktor NYC & Company i supredsjedatelj poslovne koalicije Meetings Mean (MMBC). “Međutim, ohrabrujuće je vidjeti da 83% Amerikanaca koji su trenutno prisiljeni raditi od kuće kaže da im nedostaje osobno prisustvovanje sastancima i kongresima. Što je najvažnije, 78% kaže da planira prisustvovati toliko ili više njih kada prođe prijetnja COVID-19 i to je sigurno učiniti. "
Dok su zakonodavci raspravljali o odredbama novog zakona o oporavku faze IV, Dixon je dodao da istraživanje šalje kritičnu poruku saveznim zakonodavcima i službenicima uprave dok razmatraju načine kako olakšati 5.9 milijuna Amerikanaca čija radna mjesta podržavaju sastanci i konvencije.
Na pitanje trebaju li kongresni centri i mjesta događanja ispunjavati uvjete za saveznu potporu i financiranje, 49% Amerikanaca složilo se, a samo 14% nije složilo - jesu li prethodno prisustvovali osobnim sastancima i kongresima kao dio svog posla ili ne. Postotak koji se složio otprilike je ravan ostalim industrijama koje se oslanjaju na osobne aktivnosti, poput restoranske (53% podrške); osobne usluge poput brijača i frizerskih salona (44%); i prehrambene trgovine (43%).
"Iako se otkazuju sastanci i odgađaju poslovna putovanja, ovo istraživanje dokazuje ono za što smo mnogi od nas već dugo sumnjali da je istina", rekla je Trina Camacho-London, potpredsjednica prodaje globalnih grupa u Hyatt Hotels Corporation i supredsjedateljica MMBC-a. „Naše kolektivno iskustvo fizičkog distanciranja žudi za danom kada se svi možemo ponovno okupiti i osobno upoznati. To je snažan pokazatelj ne samo potrošačke namjere, već i vrijednosti naše industrije za ljude, tvrtke i zajednice. "
Prema Camacho-Londonu, industrija na čelu s MMBC-om predano pomaže profesionalcima koji se bave sastancima i događanjima da se kreću kroz ovu krizu i "vrate se jači".
„Zajedno s organizacijama širom svijeta, tražimo svaku priliku kako bismo donijeli ekonomsko olakšanje i nadahnuli branitelje da nastave s lokalnim uslugama - od doniranja hrane i zdravstvenih potrepština do prostora i sredstava za organizacije sa sjedištem u zajednici. U ovim izazovnim vremenima nijedan čin nije premalen. Pozivamo sve koji se mogu obvezati na poduzimanje radnji, razmjenu informacija i unapređivanje najboljih praksi. "
