(eTN) - Assam je malo poznato indijsko odredište puno šarma i atrakcija. Polazeći od rijeke Brahmaputra koja prolazi kroz nju, područje je definirano podrijetlom, veličinom i tokom ove moćne rijeke.
Među turističkim destinacijama u nastajanju, Assam - najveća od država sjeveroistočne Indije - pojavljuje se na svjetskoj karti kao pravo turističko odredište zahvaljujući svojoj bogatoj povijesti, umjetnosti, kulturi, prirodi i urođenoj sklonosti svojih stanovnika da prihvate.
Rijeka Brahmaputra ističe se iznad svih glavnih atrakcija u Assamu svojom nezadrživom silom i generatorom života i smrti.
U zemljama preko kojih prolazi Brahmaputra – Tibetu, Indiji i Bangladešu – rijeka se zove: Tsangpo, Brah i Jammu – tri imena, tri zemlje, tri religije, samo jedna rijeka. To je mitološki izvor skriven među ledenjacima jednog od najsvetijih dijelova svijeta.
Mnoge legende govore o ovoj tajanstvenoj rijeci: priče o ljudima koji su se odvažili otkriti njezino podrijetlo, vojskama koje su prolazile kroz nju, hodočasnicima koji su se pročišćavali u njezinoj vodi, božanstvima koja su se natjecala uz njezine obale, priče o divljim plemenima i pionirima čaja. Ali i priče o morskim vidrama koje se hrane njezinom ribom i priče o bengalskim tigrovima.
Brahmaputra je misterij koji fascinira jednako kao i Palača vjetrova u Jaipuru ili Agrin Taj Mahal. Oko njegovih obala razvili su se životi Asama, ali njegova popularnost nadilazi geografske granice. To je jedina rijeka u Indiji koja ima muško ime čije je značenje "Sin Brahme". Ova moćna rijeka izaziva poštovanje preko milijardu hindusa kako na indijskom potkontinentu, tako i onima koji žive u svijetu.
Kaže se da Brahmaputra može ispričati priču generacija od Yunana (Kina) do Hindustana, do Bangladeša, od njegovog rođenja iz maternice planinskog lanca Kailash na Himalaji, južno od jezera Kanggye Tso, jugoistočno od Tibeta na nadmorskoj visini od 5,300 metara.
Krivudavi tok od više od 3,000 kilometara vode prolazi kroz jedno od najnegostoljubivijih područja na Zemlji, a dugotrajno je rijeka najviša na planetu, teče od zapada prema istoku, oko 4,000 metara iznad razine mora. Odavde prolazi oko 2,000 kilometara da bi se spojila sa svetim Gangesom, a završava u Bengalskom zaljevu.
Među krivudavim stazama i slikovitim vodopadima, riječni protok popušta u regiji Assam samo u sušnom razdoblju, kada njegova širina od jedne milje u blizini Guwahatija doseže do 20 kilometara širine u određenim područjima. Ono što ostaje impresivno je njegova maksimalna dubina od 3,600 metara.
Jedina plovna rijeka istočno od Himalaje, Brahmaputra dolazi uz afričku rijeku Zambezi zbog svoje poplavne moći. Tijekom monsunskog razdoblja poplavlja ogromna područja, prisiljavajući ljude i životinje (uključujući one iz rezervata Nacionalnog parka Kaziranga) da mjesecima traže sklonište u visinama.
Nakon što se voda povukla, rijeka više nije ista. Izgleda da su njegove obale izmijenjene, nikli su novi otoci i novi tečajevi, a čak je lako pronaći i ribarske brodove koji su se nasukali sjedeći na pješčanim dinama. Nizvodno stanovnici neumorno grade svoja sela. Svijet Assamova otoka Majuli najveći je riječni otok na svijetu (oko 450 kilometara), koji postoji kao otok unutar same rijeke. Godišnje poplave od svibnja do kolovoza koje donose razaranja, na kraju se povlače, ostavljajući za sobom vrijedno prirodno gnojivo koje omogućava bujne usjeve, posebno stotinjak vrsta riže, da cvjetaju.
Među riječnim ekonomskim resursima, osim riže, nalazi se i ribolov; brodska stolarija; te izuzetna proizvodnja maski, keramike, vunenih tkanina i svilenih pletiva. Satre (samostani), raštrkani po mnogim selima, dovode rijeku Majuli u središte asamske kulture gdje je proslavljeni festival koji predstavlja nasljeđe različitih etničkih skupina - uglavnom Mongola i Indoarijanaca, plus nasljeđe drugih kultura - doprinosi ekonomskom dohotku regije.
Vrijeme na otoku polako teče sa stoičkom sviješću da je život u nemilosti nepredvidive i nekontrolirane prirode koja može biti destruktivna, ali i velikodušna, a sve vrijeme znajući da ništa nije trajno.
Poplave rijeke mogu saviti, ali ne i slomiti srca ponosnih marljivih ljudi koji tamo žive. Žene nastavljaju tkati na svojim okvirima u svojim kolibama od bambusa na stupovima, muškarci obrađuju polja, a djeca rastu u atmosferi spokojnog dijeljenja.
I upravo ta velika radost i gostoljubivost privlače zapadne posjetitelje u Assam. I, naravno, iza umiljatih osmijeha lokalnog stanovništva krije se povijest - bogata i drevna kultura kojoj svjedoče brojni hramovi koji privlače hodočasnike iz cijelog svijeta svake godine nakon završetka sezone monsuna. Među najatraktivnijim mjestima je Kamalabari Satra - hram rasplesanih redovnika smješten na otoku Majuli.
Redovnici su zaređeni u mladosti, a dugu kosu rastu i uče plesnu umjetnost u ulogama žena u čast boga Šive. Tek kad napune 18 godina, mogu ostaviti monaški život iza sebe, ako to žele. Drugi hram koji treba vidjeti je Kamakhya u Guwahatiju koji simbolizira "spoj vjera i arijskih praksi u državi Assam". Ovaj hram ima žrtveni kutak u kojem se gotovo svakodnevno žrtvuju životinje, posebno koze, u nazočnosti mnoštva vjernika.
Još jedna stanica koju treba posjetiti je Sibsagar - drevna prijestolnica moćnog carstva kraljeva Ahom i dom tajlandskog jezika Ahom. Oni koji su ovdje živjeli došli su iz Yunnana u Kini, u 13. stoljeću poslije Krista, a ovdje se posjetitelji mogu diviti carskim spomenicima koji su još uvijek dobro očuvani.
Također vrijedi posjetiti Nacionalni park Kaziranga, mjesto svjetske baštine i jedan od najvećih rezervata divljih životinja među mnogima u Indiji, smješten u poplavnoj ravnici. U izlazak sunca započinje safari s turistima udobno smještenim u vozilu dok prate divlje slonove i nosoroge na velikoj savani. U parku se nalazi bogata raznolikost od preko 180 ptica i sisavaca, uključujući tigrove, jelene i bizone koji su se 500 godina spajali u ovoj zemlji.
Poznato je da je Assamov čaj najbolji na svijetu, a ovdje su plantaže čaja posute cijelom regijom, svaka sa svojom povijesti kolonijalizma i novo-bogatih lokalnih vlasnika. Čajno imanje Haroocharai otvoreno je za uživanje u ukusnim mješavinama i profinjenoj asamskoj kuhinji, a posjetitelje dočekuju vlasnici Indrani Barooah. Lokalni plesači doprinose veselom iskustvu objedovanja na otvorenom, dok berači čaja u svojoj živopisnoj odjeći skupljaju lišće Camellia sinensis, dok na trenutak kradu pogled na plesače.
Vođena putovanja u Assamu organiziraju Far Horizon Tours, vlasnici kruzera Mahabaahu, modernog luksuznog plutajućeg hotela (www.farhorizonindia) i kustosa izleta s lokalnim vodičima. Putovanje za novinare organizirao je Indian Tourism Milan (www.indiatourismmilan.com) u suradnji s Far Horizon Tours u trajanju od 7 noćenja i 8 dana uključujući izlete. Riječno krstarenje, izvedeno sa stilom i udobnošću, alternativa je hotelima (imajte na umu da su infrastruktura kao i turistička organizacija još uvijek u razvoju). U Assam se iz Italije stiglo zrakoplovom Air India iz Milana i Rima s izravnim letovima za N. Delhi. Najbolje vrijeme za posjet Assamu je od ožujka do listopada. Zanimljivosti: Sivasagar, dom drevnih građevina Ahoma (tajlandsko stanovništvo koje se naselilo u Assamu od 1228.); Haroocharai, poznat po plantažama čaja; otok Majuli; selo Luitmukh; Bishwanath Ghat; Koliabor s tipičnim farmama koje prerađuju čaj; nacionalni park Kaziranga; i Silghat i Guwahati gdje se nalaze hramovi Hatimura i Kamakhya.
