Britanski ministar nadležan za pitanja Commonwealtha energično je branio odluku Velike Britanije da prisustvuje summitu čelnika Commonwealtha na Šri Lanki u studenom. Ministar Hugo Swire odgovarao je na pozive Britaniji da bojkotira ili smanji svoju predstavnicu zbog zabrinutosti zbog zemlje domaćina, Šri Lanke, koja se suočava s optužbama za ratne zločine, kritikama svog stanja u oblasti ljudskih prava i skraćenim otpuštanjem bivšeg Vrhovni sudac. Kanada je već najavila da njezin premijer Stephen Harper neće ići u znak protesta zbog odluke da se sastanak šefova vlada Commonwealtha (CHOGM) održi u Kolombu.
Gospodin Swire rekao je Udruzi novinara Commonwealtha u Londonu da je vlada svjesna kontroverze oko Šri Lanke koja je bila domaćin sastanka i rekao: "Nećemo ići s povezima na očima." Složio se da je pitanje Šri Lanke koja je domaćin ovogodišnjeg summita ove godine trnovito. "Da razgovaramo samo s prijateljima, ne bismo bili vrlo aktivni."
Rekao je da je Šri Lanka predsjedala sljedeće dvije godine na prethodnom summitu u Trinidadu i Tobagu, a odluka je potvrđena u Perthu 2011. G. Swire je naglasio da nazočnost Ujedinjenog Kraljevstva na CHOGM-u nije bila namjera okupati vladu Rajapaksea u zlatnoj čaši. svjetlo. Rekao je da će Ujedinjeno Kraljevstvo istaknuti zabrinutost poput nestanaka i drugih neprihvatljivih stvari koje se događaju u Šri Lanki. Rekao je da će britanski premijer David Cameron tijekom svog posjeta putovati na sjever kojim dominiraju Tamilci. To bi ga učinilo prvim stranim šefom vlade koji je posjetio regiju otkako je žestoki etnički rat završio 2009. Vlada Šri Lanke suočava se s optužbama za ratne zločine tijekom posljednje faze sukoba kada UN procjenjuje da bi moglo biti ubijeno do 40,000 civila bio ubijen.
Gospodin Swire rekao je da će britansku delegaciju pratiti novinarski zbor i da će izvještavati o fotografiji onako kako su je vidjeli. Rekao je da će Britanija razgovarati o postignutom napretku, poput izbora na sjeveru i čišćenja mina, ali također će istaknuti zabrinutost zbog nestanka i suzbijanja slobode medija i ljudskih prava.
G. Swire je rekao da britanska vlada ide na Šri Lanku kako bi podržala princa od Walesa koji će predstavljati kraljicu, a mjesto je bilo slučajno. G. Swire je istaknuo da je vlada ovaj sastanak vidjela kao priliku da se čelnici Commonwealtha sastanu i rasprave o razvoju događaja koji su utjecali na sve zemlje članice. "Istaknut ćemo da je sastanak o Commonwealthu, a ne samo o Šri Lanki." Rekao je da Britanija želi razgovarati o pitanjima poput razvoja u razdoblju nakon 2015. godine. Rekao je da će se druge teme pokrenuti na marginama summita, uključujući zabrinutosti oko spornih predsjedničkih izbora na Maldivima i odluke Gambije da se povuče iz Commonwealtha.
Na pitanje što će Britanija smatrati najboljim ishodom summita u Colombu, gospodin Swire rekao je da se nada da će novinari dobiti slobodan i nesmetan pristup i da će se rješavati pitanja o nestanku novinara; da će se ispuniti obećanja data na pomirenju i obnovi; bilo bi bačeno svjetlo na poštivanje Šri Lanke Povelje Commonwealtha i vidjeli bismo procvjetalu sjevernu provinciju pod njenom novopostavljenom provincijskom vladom. Gospodin Swire rekao je da smatra da je summit Commonwealtha manje kontroverzan nego što se očekivalo. Rekao je da će Šri Lanka biti svjesna da će svijet biti uprti u nju i da će se htjeti baciti u dobro svjetlo. Rekao je da će Britanija izvijestiti o onome što je pronašla - dobrom i lošem. Završio je pitanjem - što će dobiti Britanija ako ne prisustvuje summitu?
