Rio Blanco otprilike je toliko spektakularan koliko i priroda.
Njene ledenjačke vode padaju i spuštaju se niz planine Ande na sjevernom rubu Patagonije u južnom Čileu. To je savršeno mjesto za turiste koji vole prirodu, osim što je rijeka preuska za splav i previše izdajnička za kanu.
Ali to nije dovoljno za odvraćanje tražitelja avanture koji su se prijavili za najnovije uzbuđenje u ekstremnim sportovima. Zove se "canyoneering", ili kanjoning, iako bi to očito neki nazvali ludim.
Četiri turista i novinar izvješteni su u mokrim odijelima. Avantura započinje na suhom 45-minutnim usponom. Dok se penjemo kroz bujnu šumu, samo je jedno mučno pitanje:
Što je kanjoning?
"Nemam pojma", rekla je 22-godišnja Jessie Traub iz Milwaukeea u saveznoj državi Wisconsin, sa smiješkom i slegnuvši ramenima. Putuje se rukom kroz Južnu Ameriku s prijateljicom Margaret Kosmack (23) iz Toronta.
"Ne znam", rekla je Kosmack na pitanje zna li ona što je kanjoning, "ali prilično smo zabrinuti zbog svih ogrebotina na našim mokrim odijelima koja su već tamo. Oprema je prilično potučena. " Tada se ona i Traub nasmiju.
Jessica Hungelmann (29) posjećuje svog oca Jima, atletskog 58-godišnjaka. Oni su iz Idaha. Bavi se krumpirima u Čileu.
"Ne znam što radim, ali spreman sam", rekao je Jim Hungelmann. I on se smiješi.
Vodič Philippe Manghera iz Pachamague putovao je oko 200 puta. Ovdje kanjonuje sedam godina, ali tek je nedavno ovaj ekstremni sport postao izuzetno popularan.
"Morate biti oprezni", rekla je Manghera kad smo stigli do polazne točke: bistri, plavi ledenjački bazen napajan prvim od mnogih slapova koji oduzimaju dah koje ćemo vidjeti.
Manghera nam pokazuje niz koraka za navigaciju skliskom vodom, uključujući majmuna (puže na sve četiri) i guštera (puže na trbuhu).
Cijela grupa opremljena je kapuljačama od polipropilena, rukavicama i čarapama. I kaciga.
Svi skačemo u kristalnim vodama i naša se mokra odijela pune hladnom vodom.
"Obožavam to", rekao je Traub. Ali nekoliko sekundi kasnije predomislila se. "Haaaaate!"
Neprekidno gledamo demonstraciju uživo jednog od vodiča koji se penje uz stjenovitu liticu i gorljivo odskoči u zrak, a zatim zaroni u ledeni bazen.
Mislim da počinjem shvaćati: Kanjoning je test zakona gravitacije i zakona hrabrosti.
Uz mješavinu nestrpljenja i bojazni, turisti slijede bacajući se s litice od 15 metara.
"Bila sam poput" oh, dragi Bože ", rekla je Traub nakon što je izronila. "Jednostavno to moraš učiniti, jer ako prestaneš razmišljati o tome, ispast ćeš."
"Pokušavao sam ne razmišljati previše o tome", rekao je Kosmack. "Nisam se uplašio do posljednjih pet sekundi - neposredno prije skoka."
Lekcija druga: Sanjkanje
Sljedeći dio kanjoniranja koji učimo naziva se "sanjkanje". Baš kao i sport na Zimskim olimpijskim igrama. Što je čudno, jer ovdje nema tobogana.
"Sjedit ćemo vas u bijeloj vodi", rekao je Manghera dok nam je pokazivao kako ćemo kliziti ili, sanjkajući se, niz glatke stijene brzaca brzaca na našim stražnjim stranama. "Prvo krenite nogama", rekao je, "a kad idete, budite oprezni s laktovima."
Poput obitelji poslušnih vidri, klizimo niz brzace, jedan za drugim.
Jedina stvar koja teče brže od vode je naš adrenalin.
"Oh, ovo su sjajne stvari", rekao je Jim Hungelmann smješkajući se uho do uha. “Volim biti u vodi? planinarenje po ovim stijenama. To je jednostavno prekrasno. "
Iako je najstariji, ujedno je i najsmjeliji, skočivši tri, četiri, čak pet puta s istih litica. Neki od njih visoki su 25 stopa.
"Možda zato što mi nije ostalo toliko vremena, znaš?" rekao je kroz smijeh.
Prije sljedećeg sanjkališta, vodiči izviđaju dno rijeke tražeći oštre stijene, govoreći nam da držimo laktove, noge podignute i oči otvorene.
"To je navala - strašno!" Rekla je Traub kad je nestala u bujici bijele vode, a zatim se srušila preko vodopada od osam metara u duboki bazen ispod.
"Super!" rekao je Kosmack, možda pomalo šokiran što je stigla tako daleko.
Dok skačemo, naletimo i klizimo niz rijeku, počinjemo dobivati potpuniju sliku kanjoninga. Čuli ste izraz "uz potok bez vesla"? Pa, kanjoning će se spustiti niz potok, kao veslo.
Sigurno je da u tematskim parkovima kod kuće nema baš ničega poput ovog.
Hungelmann slijedi vodiče preko jednog od slapova.
"Upravo sam krenuo unatrag s one izbočine tamo", rekao je, dahtajući i pokazavši na 10-metarski pad kojim je upravo priješao. "Bilo je odlično. ? Bio je to samo slobodan pad, a zatim slijetanje. "
Za veterane kanjonere među nama - vodiče - ono što radimo je dječja igra. Ispunjavaju nas strahopoštovanjem i užasom dok su se vezali za litice visoke 30 i 40 metara, spuštajući se u bazene s vodom koji izgledaju samo malo veći od šalice za čaj.
Izgleda odvažno i opasno: ako ne iskoče, srušit će se u liticu na putu prema dolje.
Opasnosti od kanjoniranja
Alfonso Spoliansky, jedan od vodiča, počinje govoriti da kanjoning nije opasan, ali Manghera ga prekida.
"Da, naravno, opasno je", rekao je, objašnjavajući važnost provjere brzaka i ribnjaka radi opasnosti nakon svake kiše. "Nije toliko opasno kad se držiš pravila."
Priznaje da je njegova tvrtka Pachamagua imala dvije nesreće. U jednom je sudjelovao turist koji je udario glavom iako je nosio kacigu. Ozljeda nije bila ozbiljna. U drugom je sudjelovao turist koji je slomio nogu kad se zapela između dvije stijene.
Ali ovaj ekstremni sport vidio je mnogo gore. 1999. godine, 21 mladić smrtno je stradao u nesreći kanjoningom u Švicarskoj kada su poplave poplavile uske klisure nakon kiše. Dvije godine kasnije šest menadžera je osuđeno zbog nehata iz nehata.
Ovdje postoji veći rizik nego u većini sportova i samo budale to ne prepoznaju, ali ako vam strah prolazi kroz vene, ovo nije sport za vas.
"Morate vjerovati svojim vodičima", rekao je Hungelmann. "Ovi su vodiči dobri."
Prije velikog finala postoji izbor skokova. Manghera nudi izbor skoka od 25 stopa, manjeg skoka ili vožnje toboganom preko 15-metarskog vodopada.
"Ovo je zastrašujuće", rekao je Traub dok je zurila u vožnju toboganom. “Mislim da je ovo za mene malo visoko. Neću lagati, malo sam nervozan zbog ovoga. "
Toboganila je preko padova, nesumnjivo zaključujući da joj silina vode neće dati vremena za razmišljanje.
Lekcija 3: Abseiling
Vožnja zrakoplovom pred kraj avanture upućuje neupućene u „absajling“, otmjenu riječ za „odbijanje“, što je otmjena riječ za ispuštanje poput kamena dok je pričvršćen za uže.
Svi nespretno vežemo penjačke pojaseve preko mokrih odijela. Traub ide prvi. Osigurana za uže, ona ide glavom preko litice. Dolje je 100 metara i samo nekoliko metara od najsvirepijeg i najspektakularnijeg vodopada dana.
Kakva senzacija. To je poput zavirivanja u tajni svijet dok vam se voda raspršuje u lice, a bujna vegetacija zuri u oči.
Zatim, slijedi jedan finalni, vrlo visok skok. Kosmack vrišti dok to čini.
Nevjerojatno, možda čudom, svi smo preživjeli. Svi se smiješimo.
I svi znamo o čemu se radi u kanjoningu.
abcnews.go.com
