Cebu Pacific igra na svoje snage

Nakon što je primio svoj četvrti Airbus A330-300 u svibnju, Cebu Pacific, najveći filipinski zračni prijevoznik, bio je razumljivo željan ispuniti svoje obećanje o uvođenju dugolinijskog odredišta. Niskotarifni prijevoznik započeo je s radom 1996. godine i kroz povijest se fokusirao na domaću povezanost diljem arhipelaga plus regionalne veze diljem Azije.

Ali pod vodstvom Lancea Gokongweija, sina osnivača i poslovnog magnata Johna Gokongweija, Cebu Pacific je postojano zadirao u izazovnu, ali sve popularniju sferu niskotarifnih letova na dugim relacijama. "Naša strategija na dugim relacijama je ponuditi istu pristupačnu, učinkovitu i sigurnu uslugu koju nudimo na kratkim relacijama i regionalnim tržištima", kaže mlađi Gokongwei za Routes News. "Naš fokus je prvenstveno na rutama koje mogu opsluživati ​​naši A330 tamo gdje postoji velika filipinska populacija."

Prva dugolinijska destinacija koja je ušla u mrežu bio je Dubai, s dnevnim letovima pokrenutim u listopadu 2013. – četiri mjeseca nakon što je Cebu Pacific primio svoj prvi širokotrupni let. Iako je ruta u početku bila neprofitabilna, faktori opterećenja sada se približavaju točki pokrića od srednjih 80% i planira se daljnje širenje na Bliskom istoku. Kuvajt će postati sljedeća destinacija, a letovi triput tjedno počinju u rujnu.

Oba tržišta su atraktivna za Cebu Pacific zbog velike populacije iseljenika – 930,000 Filipinaca radi u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, a 180,000 u Kuvajtu – ali konkurencija je jaka, s Emiratesom i Kuwait Airwaysom koji opslužuju glavna vrata Manile, međunarodnu zračnu luku Ninoy Aquino. S drugih mjesta, linija četiri puta tjedno za Sydney također će započeti u rujnu, au prosincu će porasti na pet puta tjedno.

Iako se Cebu Pacific nada da će privući australske putnike koji putuju u slobodno vrijeme na liniji za Sydney – koju su prethodno udvostručili Qantas i Philippine Airlines – dijaspora je ta koja će ponovno potaknuti velik dio potražnje za niskim cijenama. Procjenjuje se da u Australiji trenutno živi oko 250,000 10.5 etničkih Filipinaca. Doista, s gotovo jednim od deset Filipinaca koji žive ili rade u inozemstvu – što je ekvivalentno otprilike XNUMX milijuna ljudi – promet radne snage i VFR (posjet prijateljima i rodbini) promet je u središtu poslovne strategije zračnog prijevoznika.

“Naš temeljni brend i kultura temelje se na modelu niskotarifnih prijevoznika. Vjerujemo da je to prikladan model, posebno za zemlju s filipinskim specifičnim obilježjima”, objašnjava Gokongwei. “Prvo, Filipini su tržište s relativno niskim prihodima. Drugo, puno je filipinskih radnika u inozemstvu. Promet na Filipinima sastoji se od gotovo 95% prometa radnika. To stvara mnogo prilika jedinstvenih za Cebu Pacific za te radnike, kao i prijatelje i obitelj koji ih žele posjetiti. Treće, brzi gospodarski rast na Filipinima također je stvorio srednju klasu u nastajanju, posebno IT i BPO (outsourcing poslovnih procesa) radnike, koji sada imaju prihode i žele putovati.”

Razvijajući ultrajeftin proizvod u europskom stilu, Cebu Pacific tvrdi da nudi cijene karata koje potkopavaju cijene njegovih konkurenata za čak 40 posto. To mu daje prednost na tržištima rada i VFR-a na kojima dominira osjetljivost na cijene: "troškovi su ključni u procesu donošenja odluka", kaže Gokongwei o svojim klijentima - ali također nameću neka ograničenja za putnike.

Onboard proizvod gura koncept putovanja bez posebnosti do krajnjih granica, trpajući 436 sjedala u ekonomskoj klasi u zrakoplov koji obično ima oko 250 kada je konfiguriran s tri kabine. A za razliku od konkurentskog niskotarifnog operatora na dugim linijama AirAsia X, Cebu Pacific nema poslovnu klasu. Njegov standardni nagib sjedala je 30 inča, iako putnici mogu dodatno platiti za 32 inča. Dopuštena prtljaga i osvježenje nisu uključeni u cijenu karte.

Svođenje troškova do golih kostiju također otežava uspostavljanje partnerstava. Cebu Pacific nije potpisao interline ili codeshare ugovore s drugim prijevoznicima u Dubaiju, unatoč velikom udjelu njegovih korisnika koji zahtijevaju daljnje veze. "Smatramo da su naši putnici naučili kako se sami povezati", kaže Gokongwei.

Doista, umjesto da koristi Dubai kao središte za daljnja putovanja, zrakoplovni prijevoznik izoštrava svoj fokus na druge regionalne točke s nedostatkom usluga. Saudijska Arabija ističe se kao očiti izbor za buduće širenje, s približno 1.3 milijuna Filipinaca koji rade u zemlji.

Saudia i Philippine Airlines lete za Dammam i Riyadh iz Manile – pri čemu Saudia također obavlja uslugu Jeddah-Manila – ali Gokongwei je uvjeren da bi niže cijene karata Cebu Pacifica mogle katalizirati veću potražnju za tim odredištima. “Prirodne rute koje očekujemo da ćemo dodati u sljedećih nekoliko mjeseci bile bi prvenstveno na Bliskom istoku, posebno u Saudijskoj Arabiji”, potvrđuje on. “Posljednji podaci govore da 75% prometa za Saudijsku Arabiju ne leti izravno u ovom trenutku. Dakle, mislim da postoji jaz na tržištu. Ako kombinirate ogroman broj neizravnih prometa sa stimulacijom koju možemo pružiti nudeći niže cijene karata, mislim da ima dovoljno mjesta za saudijske prijevoznike, za Philippine Airlines i nas."

Upitan o drugim tržištima dugih letova, napominje da mu ograničeni domet A330 onemogućuje otvaranje europskih ruta u bliskoj budućnosti. Odluka EU-a da u travnju ukloni Cebu Pacific sa svoje crne liste u zrakoplovstvu znači da bi zračni prijevoznik sada mogao razmotriti kontinent, ali "na praktičnoj osnovi, do izravnog letenja u Europu još je nekoliko godina", priznaje Gokongwei. Svako takvo lansiranje na ruti zahtijevalo bi dodavanje novih širokih trupa, napominje Gokongwei, izdvajajući Boeing 777, 787 i A350 kao "tri pristojna izbora".

Philippine Airlines također je uklonjen s crne liste EU-a u srpnju 2013. i od tada je obnovio letove za londonsku zračnu luku Heathrow. Nacionalni prijevoznik procjenjuje druga zapadna središta, poput Rima, Pariza, Amsterdama i Frankfurta. "Postojalo je jasno razgraničenje u strategiji, gdje Cebu Pacific teži tržištu niskih cijena... a Philippine Airlines je usredotočen na izgradnju svojih ruta prema tržištima s visokim prinosom ili tržištima dugih letova", objašnjava Gokongwei.

Iako je nedavno pozornost usmjerena na širenje na duge relacije, zrakoplovni prijevoznik nipošto ne zanemaruje svoju domaću i regionalnu prisutnost. Širokotrupni zrakoplovi čine samo četiri od flote od 52 zrakoplova, koja također uključuje 30 A320, 10 A319 i osam ATR 72. Naručena su još 43 zrakoplova: dva A330, 11 A320 i 30 A321. Gokongwei opisuje turboelisnu flotu kao "dobru radnu snagu" za skokove s otoka na otok diljem arhipelaga, s pistama u zračnim lukama kao što su Boracay i Busuanga koje ne mogu primiti veće zrakoplove.

Domaći otisak Cebu Pacifica obuhvaća 34 odredišta, dok se njegova regionalna mreža sastoji od 23 grada raspoređenih u 11 stranih zemalja. Oba će se sektora nastaviti širiti, a Tandag u Surigao del Suru postaje najnoviji dodatak unutar filipinskih granica.

Prekomorske rute teže je dodati zbog bilateralnih ograničenja, iako se napredak bilježi na ključnim tržištima poput Japana. Zrakoplovna kompanija bila je na čelu lobiranja za uspostavu otvorenog neba između Filipina i Japana prošle godine, da bi na kraju bila nagrađena novim oznakama za Tokio i Nagoyu, kao i većim frekvencijama za Osaku. Kao posljedica pokretanja ruta, Japanska nacionalna turistička organizacija izvijestila je da je dolazak filipinskih posjetitelja u Japan skočio za 129.5 posto između ožujka i travnja.

Bilateralni razgovori nastavljaju se drugdje, s Državnim odborom za civilnu aeronautiku (CAB) koji je u ime Cebu Pacifica podnio zahtjev Mjanmaru. CAB također nastoji ponovno pregovarati o prometnim pravima s Malezijom, možda imajući na umu da je sve manje vjerojatno da će cilj osiguranja otvorenog neba ASEAN-a do 2015. biti postignut.

Ali uz daljnji organski rast, Gokongwei također probno istražuje partnerstvo sa singapurskim Tigerairom. Cebu Pacific dovršio je akviziciju gubitaške podružnice Tigerair Philippines u ožujku, podigavši ​​svoj ukupni udio na domaćem tržištu na 60 posto. Osim što jača svoju prisutnost kod kuće, ugovor otvara potencijal za metalno neutralni ugovor s matičnom tvrtkom Tigerair u Singapuru.

“Letimo u Sjevernu Aziju, u Kinu, Koreju, Japan. Dok Tiger ima stvarnu snagu u mnogim zemljama jugoistočne Azije: Indoneziji, Tajlandu, Maleziji i posebno u Indiji,” primjećuje Gokongwei. “Već prodajemo ulaznice jedni drugima na stranicama jedni drugih. Sada za rute između Filipina i Singapura, prolazimo kroz različite regulatore tržišnog natjecanja kako bismo pronašli model podjele prihoda.”

Izvršni direktor ipak pazi da ne prenaglasi svoj apetit za inozemnim partnerstvima, naglašavajući da Cebu Pacific ima malo interesa za zajednička ulaganja. "Ne želim biti četvrti ili peti sudionik na tržištu", objašnjava kada ga ispituju o tom pitanju. Umjesto toga, Cebu Pacific će se čvrsto usredotočiti na Filipine, učvršćujući svoju prednost prvog pokretača na tržištu koje se brzo konsolidira.

U ožujku 2013. AirAsia Philippines i Zest Airways dogovorili su zamjenu dionica koja će kasnije stvoriti spojeni entitet AirAsia Zest. Istog mjeseca Philippine Airlines povukao se s tržišta niskotarifnih usluga rebrendirajući svoju podružnicu AirPhil Express u PAL Express s punom uslugom. Zajedno s akvizicijom Tigerair Philippines, ovi su potezi smanjili broj glavnih domaćih igrača na samo tri: PAL Group, AirAsia i Cebu Pacific.

Dok šira azijsko-pacifička regija i dalje pati od fragmentirane konkurencije i prevelikog kapaciteta, Filipini sada postavljaju standarde za discipliniraniji razvoj. Nije ni čudo da je Maybank, najveća malezijska banka, nedavno zaključila da je filipinski "rat za karte" iz 2013. završio i da profitabilnost među zrakoplovnim prijevoznicima u zemlji raste. Iako će Philippine Airlines i AirAsia izvući neke koristi od ovoga, Cebu Pacific je u glavnoj poziciji da požnje plijen.

ETN je medijski partner tvrtke Routes. Routes je član Međunarodna koalicija turističkih partnera (ICTP).