Kraljevina Tonga uvijek je bila jedno od najegzotičnijih odredišta na jugu Tihog oceana za posjećivanje dolazaka posjetitelja na Cookove otoke do najviših razina nakon što je zemlja prošle godine na svoje obale primila 161,362 posjetitelja.
Ova brojka predstavlja porast od 10 posto u odnosu na broj zabilježen u 2016. (146,473 posjetitelja).
Od ukupnog broja posjetitelja u 2017. godini, 8666 su stanovnici Cookovih otoka koji žive na Novom Zelandu.
Tamo je ujedno dolazila većina naših posjetitelja, a 61 posto posjetitelja navelo je Novi Zeland kao zemlju prebivališta.
Ukupno je 98,919 kivija bilo ovdje prošle godine u odnosu na 92,782 u 2016. To predstavlja povećanje od sedam posto.
Australci su bili druga najveća skupina posjetitelja u zemlji, s njihovim brojem koji je dosegnuo 21,289 - porast od šest posto u odnosu na 20,165 u 2016. Oni su činili 13 posto posjetitelja na Cookovim otocima.
Treća najveća skupina posjetitelja po zemljama prebivališta na Cookovim otocima bili su iz Ujedinjenog Kraljevstva i Europe. Njihov se broj naduo za osam posto sa 10,767 zabilježenih u 2016. na 11,610 prošle godine. Europljani su prošle godine činili sedam posto ukupnog broja posjetitelja Cookovih otoka.
Što se tiče ogromnog broja, posjetitelji Novog Zelanda na Cookovim otocima porasli su za najveći iznos u 2017. godini - prema 6137 u odnosu na brojku iz 2016. godine. Slijedile su SAD s 2180. i Australija s 1124.
Najveći rast posjetitelja za postotke tijekom 2017. ostvaren je iz SAD-a s rastom od 35 posto, slijede nordijske zemlje s 13 posto, te Japan i UK / Irska s po 11 posto.
Prošle godine zabilježeni su i rekordni dolasci posjetitelja svakog mjeseca osim srpnja, koji je zabilježio 61 posjetitelja manje od 16,469 zabilježenih u srpnju 2016. godine.
Posljednje brojke za mjesec prosinac 2017. zabilježile su porast ukupnih dolazaka od devet posto u odnosu na isto razdoblje 2016. godine.
Ukupan broj dolazaka za prosinac prošle godine iznosio je 14,301 u odnosu na 13,090 za prosinac 2016. godine.
Najveći porast broja posjetitelja prema zemljama prebivališta za mjesec prosinac 2017. ostvaren je s Novog Zelanda sa 745 posjetitelja više nego u prosincu 2016., a slijede Australija 390 i Velika Britanija / Irska 56.
Međutim, najveći postotni rast za taj mjesec predvodili su posjetitelji iz Velike Britanije / Irske s rastom od 27 posto, slijede Australija s 12 posto i Novi Zeland s 10 posto.
Iako je sve veći broj posjetitelja pozdravljen od strane turističke industrije, neki su izrazili zabrinutost zbog razine infrastrukture potrebne za podnošenje ovog rasta.
Vladina izjava prošlog mjeseca priznala je da standard infrastrukture Cookovih otoka nije na visini zadatka da obrađuje znatno veći broj posjetitelja u zemlji.
U izvješću se dodaje da bi najveća gospodarska grana u zemlji mogla biti ugrožena ako daljnji rast broja turizma - poput onog viđenog posljednjih mjeseci - ne bude popraćen potrebnim poboljšanjima infrastrukture.
"Ako dolasci turista nastave rasti stopama nedavno viđenim bez poboljšanja infrastrukture i smještajnih kapaciteta, mogući rizici uključuju povećane troškove za turističku industriju, smanjeno zadovoljstvo posjetitelja i nezadovoljstvo lokalnog stanovništva", navodi se u izvještaju iz nedavno objavljenog 2017. / 18 Polugodišnje ekonomsko i fiskalno ažuriranje.
