Kao i mnogi vojskovođe prije njega, Frank Bainimarama može biti autokratski, tvrdoglav, svojevoljan, tvrdoglav i prezir prema tradicionalnim nijansama civilne politike.
Možda je i najbolja nada, iako za pet godina, demokratskog Fidžija za sve njegove građane, a ne samo obilno obdarene autohtone većine.
Ako se to čini smiješnim prijedlogom kad se ugovori ukidaju, a mediji zabranjuju, vrijeme je da razmotrimo neke osnovne istine koje su, čini se, previdjene u narativu "dobar momak, loš momak" koji uvijek prolazi za analizu u većini australskih medija .
Lošim momcima, naravno, smatraju se Bainimarama i njegov pokrovitelj, Fidijina oktogonarna predsjednica Josefa Iloilo, koji su prkosili sudovima isključujući bilo kakvo glasanje sve dok ne mogu promijeniti izborni sustav.
Dobri su momci oni koji pozivaju na neposredne izbore: koalicija odvjetnika, aktivista za ljudska prava i elemenata lokalnih medija, plus čovjek Bainimarama svrgnut s oružja 2006., bivša premijerka Laisenia Qarase.
Vrijeme je da se oslobodimo ove pojednostavljene pretpostavke jer se može iznijeti uvjerljiv argument da je, zapravo, obrnuto; da su Bainimarama i Iloilo, zbog svih svojih mana, krenuli u dostojniji križarski rat. Ili zasigurno dostojniji nego što im priznaje njihov rastući broj stranih protivnika.
Fidžijska saga po samoj svojoj prirodi prkosi jednostavnosti, a ipak skinuta do najnužnijih stvari pred međunarodnu zajednicu donosi oštar izbor između podržavanja načela demokracije sada i žrtvovanja rasne jednakosti u tom procesu. Pričekajte pet godina - možda i manje ako se može postići neki međunarodni sporazum - i možda ćemo dobiti oboje.
Bainimarama i Iloilo odlučili su da marka demokratskih prvaka Qarase čini građane drugog reda od 40 posto stanovništva Fidžija koji nisu domoroci i nije pogodno za razvoj uspješne, moderne države. Utvrdili su da se Qarase i njemu slični mogu držati na odstojanju samo ako se izborni sustav promijeni iz sustava koji favorizira autohtone Fidžije u onaj koji svakom glasu daje jednaku težinu.
Dakle, to su ono što namjeravaju učiniti prije nego što zemlja ponovno izađe na birališta 2014. godine, a nikakva hektorizacija ili sankcije vjerojatno ih neće odvratiti.
U međuvremenu, režim mora započeti tu izbornu reformu, ponašati se manje nepostojano, prestati uznemiravati medije, protjerivati izdavače, progoniti svoje protivnike i svoj slučaj iznijeti daleko razboritije nego što je to učinio.
Australija zauzvrat mora slušati, pomagati u procesu izborne reforme i učiniti sve što je u njenoj moći da spriječi kolaps fiđijske ekonomije, koji će naštetiti svima osim eliti i pojačati naše imigracijske redove kad si to najmanje priuštimo.
Zašto Australija i ostatak međunarodne zajednice inzistiraju na neposrednom izražavanju volje javnosti kad se izborni uvjeti za Fidži tek trebaju izravnati? To je pitanje koje ne samo da frustrira i ljuti Bainimaramu i potiče njegovu sve veću drskost, već zbunjuje mnoge Australce rođene na Fidžiju, poput mene.
Na sve glasne pozive Kevina Rudda i ministra vanjskih poslova Stephena Smitha za "povratkom demokraciji na Fidžiju", čini se da nisu svjesni činjenice da na Fidžiju nikad nije bilo prave demokracije. Tako je, nikad.
Svakako nije marka demokracije koja se u Australiji, Novom Zelandu, SAD-u i Europskoj uniji podrazumijeva, oni koji se sada smatraju pravednim križarima protiv navodno despotske vladavine Bainimarame.
Na Fidžiju ne postoji jedan čovjek s jednim glasom, već iskrivljeni, iskrivljeni izborni sustav na rasnoj osnovi koji je u praksi uvijek bio osmišljen kako bi osigurao domaću nadmoć.
Ovo je bila gesta Britanca za neovisnost 1970. Godine prema njihovim lojalnim fidžijskim podanicima, zajedno s zajamčenim autohtonim vlasništvom na više od 80 posto površine Fidžija. To je zasigurno u potpunoj suprotnosti s kolonijalnim oduzimanjem populacije domorodaca u Australiji i NZ-u, a možda i objašnjava činjenicu da mnogi domovi na republikanskom Fidžiju još uvijek sadrže kraljice.
Nijedan državljanin Fidžija, koji nije autohtoni, ne može postati predsjednikom zemlje, a samo je jedan, Mahendra Chaudhry, stigao do premijerskog ureda prije nego što je uklonjen pod oružjem 2000. godine.
Niti se bira predsjednik. Njega bira neizabrano nasljedno tijelo koje se naziva Veliko vijeće poglavara, vrh društvenog poretka koji insistira da su autohtona prava najvažnija.
Građani Fidžija iz indijske, europske, mješovite rase ili druge otočne baštine u relativno su nepovoljnom položaju u svemu, od prava na zemlju do programa „pozitivne diskriminacije“ u zapošljavanju i obrazovanju koji imaju koristi samo za autohtonu većinu. Čak moraju trpjeti ponižavanje u stilu apartheida navodeći svoju rasu na dokumentima o dolasku imigracije.
Bi li Australci i Novozelanđani to prihvatili? Ne na tvoju nelly.
Pa zašto je onda zbor regionalnog neodobravanja kada autohtoni Fidžijac Bainimarama napokon odluči da je dovoljan?
Četrdeset posto stanovništva ne samo da svakodnevno živi s tim nesrazmjerom prava, već ih, uglavnom, prihvaća.
Zašto? Djelomično u duhu priznavanja važnosti njihovih vanua (kopna i tradicionalnih veza) za autohtone Fidžijce, ali uglavnom kao cijena osiguranja rasne harmonije. Upravo je ovaj uglavnom neizgovoreni konsenzus temelj bilo kakvog uspjeha koji je Fidži do danas imao kao funkcionalna multirasna nacija.
Ipak, to također ovisi o autohtonim Fidžijcima koji pokazuju vlastitu velikodušnost duha ili, što je primjerenije, nisu previše pohlepni u oduzimanju svega plijena za sebe.
Ono što je Qarase, glavni Bainimaramin politički protivnik, učinio prije nego što je svrgnut u puču 2006. godine bilo je prijeći važnu granicu.
Inzistirajući na tome da autohtoni Fidžijci stječu i obalna prava, kao i kopnena prava, te da im drugi građani plaćaju novac za plivanje, ribolov i čak prelazak svojih mora, zahtijevao je od ostalih rasa više nego što su mnogi smatrali pravednim i poštenim.
Čineći to, nepromišljeno je ugrozio osjetljivi konsenzus o kojem ovisi budućnost Fidžija kao održivog neovisnog entiteta.
Jednako loše, u očima Bainimarame, Qaraseov obalni zakon podigao je bauk zavisti i sukoba između samih Fidžija, jer oni koji žive u udaljenim područjima nikada neće moći prikupiti bogatstvo dostupno, na primjer, onima koji turističku industriju drže pod otkupom.
Unatoč svim svojim komparativnim prednostima, mnogi obični autohtoni Fidžijci još uvijek imaju jedva prikriveni osjećaj nezadovoljstva protiv drugih rasa, nastavljajući mit o prijetnji njihovom načinu života.
To je bila velika laž prvog državnog udara u Fidžiju 1987. godine, blesava sablast tadašnjeg vojnog moćnika Sitivenija Rabuke tvrdeći da su autohtoni interesi ugroženi jer je domorodački Fidžijac Timoci Bavadra bio okružen ogrtačem indijskih članova vlade.
Obični Fidžijci trebali bi pitati vlastite vođe zašto su i dalje u nepovoljnom položaju, jer ako ih se protjeruje, to mora biti njihova vlastita elita koja ima kontrolu od neovisnosti. Politička nestabilnost posljednjih godina dio je sirovog potezanja konopa između konkurentskih fidžijskih šefova, političara u karijeri i (uglavnom) onih koji žele dobiti posao za plijen koji dolazi s vladom: pokroviteljstvo, poluga, dijeljenje ugovora i gomilanje bogatstva .
Apoteoza ovoga bio je puč 2000. godine koji je vodio naporni George Speight, koji je bio samo marioneta za gomilu oportunističkih poglavara i puka koji su Indijance koristili kao žrtvene jarce u groznom naletu moći.
U nepristojnom odjeku svoje atavističke prošlosti, klika Speight uništila je navodnu kaštelu lokalne demokracije, parlament, uzela taoca tadašnjeg premijera Chaudhryja i nastavila sudjelovati u osmotjednoj orgiji pijanstva i seksa.
Uđite u junaka tog sata, ali čovjek Rudd i veći dio međunarodne zajednice sada su za negativca devet godina kasnije.
Bainimarama je kao vojni zapovjednik prevario Speighta da se preda i predao ga sudovima s kojima će se morati suočiti zbog izdaje. Također se morao boriti s krvavom pobunom u vlastitim redovima u kojoj je jedva pobjegao životom. Ipak, čini se da nitko ne postavlja jednostavno pitanje. Ako je stvarno želio biti Fidžijin diktator, zašto Bainimarama tada nije nametnuo svoju volju, kad bi mu zahvalna nacija posula vijence pod noge?
Umjesto toga, povijest nam govori, predao je vlast Qaraseu, jednokratnom trgovcu bankaru kojemu je vjerovao da stabilizira zemlju, polagao je da jednom zauvijek odmori rasni bauk i vrati Fidži u privid demokracije.
Što je Qarase učinio? Ne samo proširiti domaću nadmoć već i dovesti neke od ključnih aktera puča 2000. godine, za koje je Bainimarama želio da budu kažnjeni, u srce vlade. Qarase je dobio mnoštvo upozorenja da se povuče, ali nije. Bilo je samo pitanje vremena kada će Bainimaramina vatrena ćud puknuti.
Qarase nikada nije vjerovao da će mu se netko od njegovih suprotstaviti, ali to je bila teška pogrešna procjena zasnovana na njegovom vlastitom nepoznavanju Bainimaramine pozadine i stavova.
Većina fidžijske elite dolazi iz isključivo fidžijskih škola, ali Bainimarama je odrastao s drugim rasama na Suva's Marist Brothers Collegeu, gdje je naglasak bio na multirasnoj toleranciji i izgradnji nacije. Njegovi prijatelji kažu da su veze koje je tamo stvorio stvarne i trajne.
Kaže se da je zahvaćen osjećajem sudbine, ali ima nekoliko blistavih mrtvih točaka, poput tendencije da puca u usta kad nova prilika zatraži barem nešto diplo-govora.
Čak su i najdublje pristalice Bainimarame ozbiljniji neki zastrašujući propusti u presudama, uključujući najnovije, namućivanje lokalnih medija i protjerivanje stranih novinara poput ABC-ovog Seana Dorneya.
Najeklatantnije je bilo kad je svog šogora Francisa Keana vratio na dužnost šefa mornarice nakon što je Kean proveo gotovo dva mjeseca u zatvoru zbog ubojstva ujaka mladoženje na vjenčanju kćeri Bainimarame.
"Što nije u redu s tim?", Svjedoči Bainimarama sugovornike. Dosta.
Ipak, mnogim građanima Fidžija vojni zapovjednik ostaje im najbolja nada za značajan ulog u budućnosti, a ako uspije ispuniti svoje obećanje o jednakim pravima, svima će biti oprošteno.
Zasigurno je zapanjujući paradoks da bi, stvorivši živahne, multikulturne nacije iz vlastitog monokulturnog podrijetla, Australija i NZ trebali osuditi Bainimaramu zbog toga što to pokušava učiniti na Fidžiju.
Graham Davis novinar je iz Fidžija, koji je za nedjeljni program Nine Network prijavio uzastopne pučeve, a sada je direktor Grubstreet Media.
