Vlasnik Virgin Atlantic-a, Sir Richard Branson, lansirao je mrežu rivala British Airways, American Airlines i Iberia, tvrdeći da će spajanje tvrtki naštetiti kupcima.
Milijarder poduzetnik upozorio je da će, ako BA uspije dovršiti spajanje s američkim prijevoznikom u treće vrijeme postavljanja zahtjeva, stvoriti "čudovišni monopol" koji bi mogao povisiti cijene karata i naštetiti konkurenciji u Velikoj Britaniji.
U oštroj izjavi Branson je rekao: 'Ako se odobri ovaj čudovišni monopol, treći će put imati sreće za potrošače. I dalje će biti loše za putnike, loše za konkurenciju i loše za zrakoplovnu industriju Velike Britanije i SAD-a. '
Branson je rekao da će sporazum zajedničkoj organizaciji dati dominaciju na mnogim unosnim rutama između SAD-a i Velike Britanije, uključujući Heathrow do New Yorka / JFK i Heathrow do Bostona.
Dodao je: 'Trenutačno usporavanje gospodarstva također nije opravdanje za pristanak na ovaj savez. Posao regulatora je procijeniti dugoročni utjecaj saveza na tržišno natjecanje, a ne pružiti posebnu zaštitu od neposrednih izazova gospodarskog ciklusa s kojim se mora nositi svaka druga zrakoplovna tvrtka. '
Branson je napao suparničke prijevoznike nakon što su BA, AA i Iberia u četvrtak objavili da namjeravaju podnijeti prijavu američkom Ministarstvu prometa tražeći antitrustovski imunitet za tješnju suradnju na prekooceanskim letovima.
Zrakoplovne tvrtke, koje su dio globalnog zrakoplovnog saveza Oneworld, rekle su da planiraju komercijalno surađivati na letovima između SAD-a, Meksika i Kanade, kao i Europske unije, iako će i dalje ostati zasebne tvrtke.
Branson je rekao da bi BA / AA i Iberia zajedno bili "neprihvatljivo dominantni", jer bi pod njihovim zapovjedništvom imali gotovo polovicu svih mjesta za letove u najvećoj zračnoj luci u Velikoj Britaniji, a konkurente bi ostavili bez snage da ih preuzmu.
Dionice BA skočile su jučer nakon objave, a danas su ponovno porasle, ispred 2.3% na 259.5p do 11:41 sati.
