Uskršnji otok iščekuje sljedeći srpanj, kada će pomrčina Sunca baciti poznate kamene statue udaljenog teritorija u tamu - i blještavilo globalnih reflektora.
Ali već gura goli polinezijski otok u vlastiti oblik kaosa, dok se čileanski teritorij bori s udarom vesele družine juriša na pomrčine koji očajnički žele svjedočiti događaju na jednom od najtajanstvenijih dijelova zemlje na Zemlji .
"Jednostavno više nema mjesta, potpuno smo popunjeni", izjavila je za AFP Sabrina Atamu, službenica za informiranje Nacionalne turističke službe Uskršnjeg otoka, koja se ispričavala.
“Rezervacije primamo zadnjih pet ili šest godina.”
Potpuna pomrčina sunca 11. srpnja 2010. ostavit će većinu istočne Polinezije - uključujući cijeli Uskršnji otok - u mjesečevoj sjeni, ili sjeni, na četiri minute i 45 sekundi.
To je gotovo dvije minute kraće od pomrčine Sunca u srijedu, koja je zahvatila uski pojas koji je prešao gotovo pola Zemlje, prema američkoj svemirskoj agenciji NASA.
No mogućnost da se tako spektakularni prirodni fenomen dogodi godinu dana kasnije u tako duhovnom i udaljenom mjestu kao što je Uskršnji otok fascinirala je u jednakoj mjeri svjetske znanstvenike i turiste, koji su se spoticali jedni o druge kako bi rezervirali samo 1,500 kreveta u ponudi u nekoliko hotela na otoku.
"Već je nemoguće nabaviti bilo što da se vidi pomrčina", rekao je Hector Garcia iz turističke agencije GoChile. "Nema više hotela, rezidencija, ničega", rekao je, dodajući da su mnoge rezervacije rano napravili "znanstvenici iz cijelog svijeta".
Cijene su, rekao je, porasle pet do deset puta na cijelom otoku - ali to nije spriječilo posvećene.
"Potpuno smo popunjeni posljednjih nekoliko mjeseci", rekla je Maria Hortensia Jeria, koja je zadužena za rezervacije u vrhunskom hotelu Explora Rapa Nui, gdje 30 soba ide za 3,040 dolara po komadu za četiri noćenja.
Uskršnji otok — ili Rapa Nui na drevnom polinezijskom jeziku — privlači oko 50,000 XNUMX turista svake godine, koji hrle u vulkanski krajolik kako bi uživali u njegovim plažama i legendarnim "moaiima", golemim monolitnim ljudskim figurama poredanim duž obale koje domorodački otočani smatraju njihovi skrbnici.
Smješten 3,500 kilometara (2,175 milja) zapadno od čileanskog kopna i 4,050 kilometara (2,517 milja) jugoistočno od Tahitija, Uskršnji otok ima oko 4,000 stanovnika, od kojih su većina etnički Rapa Nui.
Dolazak na otok u danima prije pomrčine sljedeće godine neće biti lak, budući da jedini letovi u zračnu luku Mataveri obavljaju LAN, čileanski zračni prijevoznik koji ima monopol na ruti.
Tijekom niske sezone, u zimskim mjesecima južne hemisfere, karta od čileanske prijestolnice Santiaga do Uskršnjeg otoka košta oko 360 dolara, ali u visokoj sezoni cijena se utrostručuje na više od 1,000 dolara, rekli su turoperatori.
I, kao i većina tropskih otoka koji se uvelike oslanjaju na turizam, cijene su visoke. Limenka Coca Cole, na primjer, može koštati čak četiri dolara, više od četiri puta više od cijene u Santiagu.
I dok se zvijezde možda slažu kako bi posjetiteljima Uskršnjeg otoka sljedećeg srpnja priredili nezaboravan četverominutni spektakl, mnogi otočani sami nastoje iskoristiti priljev.
“Mnogi su ovdje zatražili zajmove kako bi izgradili male hotele ili bungalove, ili obnovili svoje domove kako bi primali turiste”, rekao je za AFP Mario Dinamarca, Čileanac koji na otoku živi dva desetljeća.
Otočanima — stanovnicima otoka s poštanskim markama u prostranom Pacifiku — izolacija nije strana, ali se nadaju da će na četiri minute idućeg srpnja Uskršnji otok živjeti onako kako oni opisuju svoj dom na jeziku Rapa Nui: “ pupak svijeta«.
