Afrička turistička udruga (ATA) najavila je da će održati svoj 34. godišnji kongres u Kairu u svibnju 2009. Najavu su objavili egipatski ministar turizma Zoheir Garranah i izvršni direktor ATA-e Edward Bergman.
Događaj organizira egipatsko ministarstvo turizma u suradnji s egipatskim turističkim vlastima (ETA), a održat će se u glavnom gradu Kairu od 17. do 22. svibnja 2009.
"S velikim ponosom sada surađujemo s ATA-om kako bismo poželili dobrodošlicu svijetu u Egipat na godišnji kongres ATA-e", rekao je ministar Garranah. "Radujemo se što ćemo poželjeti dobrodošlicu svijetu u našu zemlju."
"ATA se veseli suradnji s vodećim svjetskim stručnjacima za putovanja i turizam kako bi doveli svijet u Afriku", rekao je Bergman. "Kombinirajući jedinstvenu sposobnost Egipta da postigne rekordan broj turističkih dolazaka sa sposobnošću ATA-e da okupi različite lidere u industriji kako bi oblikovali afričku turističku agendu, ovaj međunarodni sastanak ima ogromno obećanje i priliku za promjenu na afričkom kontinentu i globalnom tržištu."
Egipatski kongres temelji se na uspjehu dugogodišnjih veza nacije s ATA-om. U svibnju 1983. ATA je održala svoj osmi kongres u Kairu; njegov 16. održan je 1991. Godine 1983. zemlja je tek nedavno pokrenula promotivne napore. Do 1991. turistički dolasci više su se nego udvostručili, što je pomoglo industriji da postane oslonac gospodarstva zemlje. Nakon zatišja u turističkim dolascima 1990-ih, dolasci turista dosegnuli su rekordnu razinu od preko 8.6 milijuna 2004., a danas je turizam najveći izvor deviznih prihoda u Egiptu. Nadovezujući se na ovaj zamah, egipatske vlasti za putovanja planiraju pozdraviti 16 milijuna turističkih dolazaka do 2014. godine.
“Očekujemo da Kongres 2008. ne samo da će pomoći Egiptu da postigne svoj cilj, već će također pomoći zemlji da ostvari još veći rast turizma iz SAD-a i Afrike, kao i iz Azije i Kariba”, rekao je Bergman.
Kongres, koji će se održati u Međunarodnom konferencijskom centru u Kairu (CICC), trajat će pet dana, uključit će sudionike u interaktivne radne rasprave o nizu tema, kao što su unutarafrička industrijska suradnja, razvoj infrastrukture i mogućnosti ulaganja. Također će se održati okrugli stolovi za ministre, dobavljače, putničke agente i turoperatore, uz posebne događaje za umrežavanje i izložbu na tržištu. ATA-ina mreža mladih stručnjaka također će sudjelovati u događaju. Po prvi put, ATA će također organizirati niz prilika za umrežavanje i učenje za Afrikance koji žive u dijaspori kao dio svoje nove inicijative Afričke dijaspore.
„Egipat također predstavlja primjer za druga afrička odredišta kojima se mogu obratiti, posebno imajući u vidu da su strane i egipatske investicije pomogle u procvatu turizma pomažući vladi da usmjeri obalne regije i izgradi potpornu turističku infrastrukturu, uključujući smještajni fond i bolje usluge zračne luke. Zapravo, delegati ATA-e stići će u novootvorenu međunarodnu zračnu luku u Egiptu,” rekao je Bergman.
Dom najstarijih svjetskih nalazišta i poznatih spomenika, uključujući piramide u Gizi, Veliku sfingu, koraljne grebene Nila i Crvenog mora, odmaralište Sharm El Sheik, kao i veliku tržnicu Khan El Khalily, Egipat je jedno od najzanimljivija putovanja na kontinentu. Egipat će organizirati Dan zemlje domaćina za delegate, koji će imati priliku istražiti neka od ovih turističkih mjesta, kao i mnoga druga. Također će biti ponuđene ture prije i poslije zemlje.
Kako bi se pripremila za događaj, ATA je u kolovozu poslala izaslanstvo u Egipat radi inspekcije lokacije. Tim se sastao s ministrom Garranahom, predsjednikom ETA-e Amrom El Ezabijem, kao i g. Riadom Kabilom, glavnim tajnikom Udruge egipatskih putničkih agencija, udruge od 1,600 članova.
Pod sloganom "Connecting Destination Africa", ATA-inom događaju nazočit će afrički ministri turizma, direktori nacionalnih turističkih zajednica, čelnici afričkog privatnog sektora, putnički agenti, turoperatori, voditelji nevladinih organizacija, znanstvenici i članovi medija , koji će se baviti lokalnim i globalnim izazovima povezanim s globalnom turističkom promocijom Afrike.
