Naše krstarenje lokalnim i kulinarskim otkrićem bilo je kanalima Burgundije u Francuskoj, na brodu La Belle Epoque, glavnoj barži europskih plovnih putova. Prije nego što je 1995. pretvoren u plutajući hotel i obnovljen 2006., La Belle Époque je bila teretna barža koja je prevozila trupce iz Burgundije u Pariz i Amsterdam. Izgrađen 1930. godine, dugačak je 126 stopa, širok 16 ½ stopa i može putovati maksimalnom brzinom od 10 čvorova (11.5 mph).
Svaki dan je iskustvo lokalne kulture kroz svoja regionalna vina i kuhinju, izlete i ležerna promatranja. Možda ćete putovati pored malo poznatih zajednica ili posjetiti srednjovjekovno selo, povijesni grad ili stan troglodita isklesan u stijenama. Poslijepodne biste mogli provesti uz uzorkovanje vina u malom vinogradu ili u velikoj palači.
Posada – kapetan, turistički vodič/majstor na palubi, dvije domaćice/domaćice i kuhar – nudi pažljivu i personaliziranu uslugu za najviše 13 putnika, od kojih je većina iz Sjeverne Amerike ili Ujedinjenog Kraljevstva. Članovi posade uglavnom su iz Ujedinjenog Kraljevstva i govore engleski i francuski.
La Belle Époque ima sunčalište, mali spa bazen, salon obložen drvom, malu knjižnicu i blagovaonicu sa stolom dovoljno velikim da primi sve putnike. Sedam udobnih putničkih kabina ima dva ili bračna kreveta i vlastitu kupaonicu te se nazivaju dva apartmana (150 i 165 kvadratnih stopa), po jedan na svakom kraju; četiri junior apartmana (125-130 sq. ft.); i jedna jednokrevetna kabina (90 kvadratnih stopa). Barka je u potpunosti klimatizirana, a struja je francuskog 220 napona.
Našli smo se usred srednjovjekovnih sela i u krajoliku koji podsjeća na impresionističke slike. Bili smo u francuskoj regiji Burgundija na kanalima koji se ponekad nisu činili širi od naše teglenice. Naša ruta kroz vrata otkrivala je vinjete svakodnevnog života na način koji turisti rijetko viđaju.
Ruta je obično donjim kanalom Nivernais i rijekom Yonne, ali budući da je naše putovanje bilo prvo u sezoni, putovali smo od zimskog pristaništa u blizini sedam 350 godina starih brava Rogny-Les-Sept-Écluses do Moreta -sur-Loing, srednjovjekovni grad koji je nadahnuo impresionističke slikare poput Moneta, Renoira i Sisleyja. Ako rezervirate putovanje na početku ili na kraju sezone, svakako unaprijed razjasnite kakav će biti plan putovanja.
Naš prvi dan izleta bio je obilazak gradilišta u Guédelonu u Puisayeu u Yonneu. Većina ljudi vidjela je to mjesto jednostavno kao napušteni kamenolom u šumi, ali Michel Guyot, koji spašava povijesna mjesta širom Francuske, vidio je gradivne dijelove - drvo, kamen, pijesak i glinu - dvorca iz 13. stoljeća. Koristeći samo srednjovjekovne tehnike gradnje dostupne u to vrijeme, tim od 50 - kamenolomaca, kovača, stolara, konopara i drugih - radi na projektu za koji se očekuje 25 godina. Zatim smo krenuli prema selu gdje se kanal Briare proteže preko rijeke Loire mostom od 2,174 'koji je projektirao Gustav Eiffel. Na kanal smo se privezali uz crkvu iz 12. stoljeća u selu Montbouy.
Sljedeći dan izlet je bio u vinska sela. U Chablisu smo razgledali nekadašnji samostan iz 9. stoljeća, mjesto hrastove preše iz 13. stoljeća i drugo povijesno blago. Degustacija vina uslijedila je u Domaine Larocheu, proizvođaču chabliskog vina već pet generacija, od 1850. U Domaine Bersan u St. Brisu šetali smo usred ostarjelih hrastovih bačava u ponekad sablasnom podzemnom labirintu nadsvođenih srednjovjekovnih prolaza, neki datiraju iz 11. stoljeća. stoljeću.
Privez je te noći bio u Montargisu, gradu poznatom pod imenom Venecija Gâtinais po brojnim kanalima. Sljedećeg jutra istražili smo njegovu živahnu tržnicu i prošetali ulicama do povijesne trgovine u kojoj se i dalje izrađuju slatkiši od badema stvoreni za vojvodu od Praslinesa za vladavine Luja XIII. Kasnije tog dana krenuli smo na utvrđeni vrh brda, Chateau Landon, rodno mjesto oca kralja Henryja II i bogat grad u srednjem vijeku. Kraljevska opatija koju smo posjetili bila je posvećena svetom Severinu, koji je izliječio kralja Klodviga. Kamen s ovog područja korišten je za izgradnju Notre Dame i Panteona u Parizu.
Petog dana, u četvrtak, istražili smo veliku palaču Fontainebleau. Započeta u 16. stoljeću kao lovačka kućica i proširena tijekom sljedećih 300 godina, ova talijanska renesansna ekstravaganca okružena šumom od 50,000 XNUMX hektara jedna je od najvećih kraljevskih palača u Francuskoj. Marie Antoinette izgubila je glavu prije nego što je dodirnula jastuk u raskošnoj spavaćoj sobi dizajniranoj za nju, a Napoleon je s velikog stubišta u obliku potkove koje je naručio otišao u progonstvo na Elbu.
Privezali smo se južno od Fontainebleaua u Nemoursu. Obitelj iz ovog grada, du Pont de Nemours, obogatila se u kemijskoj proizvodnji u Sjedinjenim Državama. Ujutro, posljednjeg cjelodnevnog putovanja, vratili smo se u Fontainebleau na živopisnu tržnicu u petak.
Nakon ručka natrag na teglenici krenuli smo prema Vaux-le-Vicomteu, velikom dvorcu u renesansnom stilu koji je postao inspiracija za Versailles. Izvanredni su prikazi koji prikazuju političke spletke koje su dovele do toga da je kralj Luj XIV zatvorio vlasnika i ministra financija Nicholasa Fouqueta.
Vaux le Vicomte bio je mjesto bajkovitog vjenčanja zvijezde očajnih kućanica Eve Longorije i košarkaša San Antonija Spursa Tonyja Parkera, a gostovao je u filmovima poput "Čovjek u željeznoj maski", "Opasne veze" i "Moonraker". Vrtovi su među najboljima u Francuskoj.
Posljednju večer bili smo vezani za Moret-sur-Loing, srednjovjekovni grad koji je nadahnuo impresionističke slikare poput Moneta, Renoira i Sisleyja. Kaže se da je crkva ovdje bila inspiracija za Notre Dame iz Pariza.
Šestodnevna krstarenja traju od nedjelje do subote i uključuju all-inclusive - obroci, regionalna vina uz večeru uz svijeće, otvoreni bar s alkoholnim i bezalkoholnim pićima dostupni u svako doba, dnevni izleti s vodičem na brodu, bicikli, dvogled i lokalna jela transferi.
Dress code je ležeran. Za posljednju večer odjenite se koliko god želite za kapetansku večeru, ali u kofer ne morate dodati više od jakne za muškarce i haljine ili odijela za hlače za žene. Na ovoj teglenici nema telefona ili internetske usluge. Ovo je pravi bijeg. Pušenje je dozvoljeno samo na palubi i dalje od ostalih gostiju.
Dok nisu izgrađeni kanali, konjska zaprežna kola prevozila su robu kroz ovo često brdovito područje. Jednom kada je ovaj sustav brava dovršen 1832. godine, povezujući rijeke Yonne i Saône, teglenice su mogle prevoziti teret kroz Francusku od Atlantskog oceana do Sredozemnog mora. Teglenice i dalje putuju ovom poljoprivrednom regijom, a danas su mnogi pretvoreni u plutajuće luksuzne hotele.
Putovanje teglenicom pruža pogled iza kulisa, a istovremeno nudi udobnost krstarenja - jednokratno raspakiranje i putovanje dok se opuštate, objedujete i uživate u sadržajima na brodu. Pobrinuto je za sve, uključujući lokalne izlete s vlastitim turističkim vodičem u klimatiziranom minibusu. Teglenica putuje polako, brzinom brze šetnje, kanalima obrubljenim drvećem. Tempo se nikad ne ubrzava i aktivan je koliko želite. Šetajte ili vozite bicikl stazama za vuču, istražite lokalno selo i pričekajte da vas teglenica sustigne na bravi.
Promatrajte kako čuvar brave rukuje mostovima i bravama na stoljetni način dok njegova djeca mašu iz svog vrta ili prozora svoje povijesne vikendice. Ako dođete do brave tijekom ili preblizu vremena ručka u ovoj zemlji u kojoj se strogo poštuju pauze, pričekat ćete. Ovo je dio iskustva. Ovaj odmor odnosi se na uranjanje u lokalni život, a ne na brzinu ili prijeđenu udaljenost.
Burgundija je regija s blagom klimom, toplim suhim ljetima, tlom bogatim hranjivim tvarima i dovoljno kiše za plodnu žetvu. Vinova loza poredana poredanim redovima niz obronke koji pružaju idealan terroir za proizvodnju grožđa. Ovo poljoprivredno područje poznato je i po proizvodnji sastojaka koji stvaraju renomirane gastronomske užitke, uključujući legendarne umake, sireve i vina.
Bili smo u središtu Francuske, sa stokom kreme Charolais - koja se smatra najfinijom govedinom - i pilićima Bresse iz slobodnog uzgoja - rečeno je najboljima na svijetu. Ovdje se niski puževi kombiniraju s Chablisovim vinom i maslacem od češnjaka da bi postali escargot. Lokalni crni ribiz (cassis) pretvara se u liker poznat kao Crème de Cassis, koji pomiješan sa suhim bijelim bordo vinom postaje Kir, definitivni francuski aperitiv.
Dan je započeo kontinentalnim doručkom koji je uključivao svježi kruh iz lokalnih pekara. Ah, ti čokoladni kroasani! Ručkovi su obično bili salate s hladnim mesom ili quiche. Večera je bila regionalni specijalitet poput dijonneze od svinjetine ili patke od naranče uz svijeće.
Večernji obroci uključivali su živopisne opise regionalnih vina i njihovih apelacija - Pouilly-Fumé, St. Véran, Nuits-St-Georges. Ploče sa sirom servirane su sa živopisnim legendama poput one o Ossau-Iratyju, za koju je rekao da ju je stvorio pastir Apolon i Valençay, dizajniran za Napoleona u piramidalnom obliku tijekom egipatskih kampanja, ali izrađen s ravnim vrhom otkako je poraženi general prekinut vrh s mačem.
OPĆE INFORMACIJE
Provaliti Burgundijom znači iskusiti radost življenja - radost života - koja je kroz stoljeća utkana u tapiseriju svakodnevnog života. Život je u usporenom traku, s vremenom možete uživati u onome što vam se sviđa. Santé! Teglenice putuju širom Europe - uključujući kanale, rijeke i lagune Francuske, Škotske, Engleske, Irske, Italije, Holandije i Belgije. Kabine se mogu rezervirati pojedinačno ili se čitav brod može unajmiti s obitelji ili prijateljima. Čarter itinerari se mogu prilagoditi posebnim interesima. Za ptičji pogled na prirodu Burgundske knjige priča, posada može organizirati vožnju balonom na vrući zrak.
ZA VIŠE INFORMACIJA o La Belle Epoque i hotelskim barkama na raznim kanalima Francuske, kao i Engleske, obratite se European Waterways, TEL: (besplatni SAD) 800-394-8630 ili 011 44 1784 482439; FAX: 011 44 1784 483072; E-mail: [e-pošta zaštićena] ; Web stranica: www.GoBarging.com.
