WASHINGTON, DC – Nazivajući to najvećom pojedinačnom akcijom protiv autobusnih kompanija koju je Ministarstvo prometa ikada poduzelo, tajnik Ray LaHood objavio je u četvrtak da je agencija zatvorila 26 autobusnih prijevoznika zbog kršenja saveznih sigurnosnih pravila.
Proglasio je operaciju neposrednom opasnošću za javnu sigurnost.
Dužnosnici su također naredili "10 pojedinačnih vlasnika autobusnih tvrtki, menadžera i zaposlenika da prekinu sve operacije prijevoza putnika, što uključuje prodaju autobusnih karata putnicima", rekao je Odjel za promet u priopćenju za javnost.
"Ovi operateri prevoze više od 1,800 putnika dnevno, gore-dolje koridorom I-95 od New Yorka do Floride", rekao je LaHood. "Ovo gušenje je pobjeda za sigurnost autobusa i ljudi koji se voze ovim autobusima."
26 naloga za obustavu rada odnosi se na devet aktivnih tvrtki, 13 kompanija koje su već obustavljene, a nastavile su s radom, tri tvrtke koje pokušavaju podnijeti zahtjev za radnu ovlast i jednog prodavača karata, rekao je Odjel za promet.
Sve u svemu, tvrtke imaju između 30 i 35 autobusa i nalaze se u Georgiji, Indiani, Marylandu, New Yorku, Sjevernoj Karolini i Pennsylvaniji, navodi odjel.
Dužnosnici tvrde da su tvrtke upravljale autobusima kojima je bio potreban popravak, nisu testirale vozače na alkohol i droge, nisu pravilno dokumentirale medicinske kvalifikacije vozača i držale vozače za volanom izvan zakonskih ograničenja.
"Ljudi ustaju svaki dan i koriste mnogo različitih oblika prijevoza ne razmišljajući o faktoru sigurnosti, a mi ne želimo da brinu o sigurnosti autobusa kojim se voze ili autoceste kojom voze", rekao je LaHood .
Represije su pokrenute nakon niza smrtonosnih autobusnih nesreća i bile su kulminacija jednogodišnje istrage Savezne uprave za sigurnost motornih prijevoznika, odjela Odjela za promet zaduženog za reguliranje sigurnosti autobusa.
Dana 31. svibnja 2011., godinu dana prije objave u četvrtak, četiri su putnika poginula, a 53 ozlijeđena u autobusnoj nesreći u Virginiji. Istražitelji tvrde da je umor vozača Kin Yiu Cheunga uzrokovao da autobus izleti s ceste i prevrne se. Cheung se suočava s četiri točke optužnice za nenamjerno ubojstvo i trebalo bi mu suditi 25. lipnja, rekao je sudski službenik okruga Caroline u Virginiji.
"Nesreća i druge fatalne nesreće poput ove koje su se prošle godine dogodile duž I-95 navele su našu agenciju da provede ovu jednogodišnju istragu bez presedana o opasnim i ilegalnim autobusnim tvrtkama koje rade u suprotnosti s našim osnovnim sigurnosnim standardima", Anne, federalna administratorica za sigurnost motornih prijevoznika Ferro je rekao novinarima.
U drugoj nesreći, Ophadell Williams (40) bila je za upravljačem turističkog autobusa koji se zabio u ogradu uz cestu u New Yorku, usmrtivši 15 putnika. Nakon nesreće, glavni inspektor države New York otkrio je da Williams nije trebao dobiti vozačku dozvolu komercijalnog autobusa, ali ju je uspio dobiti navodno koristeći lažna imena i lažne informacije.
U priopćenju Ministarstva prometa navodi se da je udvostručio broj inspekcija autobusa od procijenjenih 4,000 nacionalnih autobusnih prijevoznika, s 12,991 u 2005. na 28,982 u 2011.
Savezna uprava za sigurnost motornih prijevoznika zatvorila je tri primarne tvrtke — Apex Bus Inc., I-95 Coach Inc. i New Century Travel Inc. — koje su nadzirale široku mrežu drugih autobusnih tvrtki.
"Tijekom naših istraga naši timovi za provedbu pronašli su višestruke obrasce očiglednih kršenja od strane triju mreža poduzeća", rekao je Ferro. Rekla je da su tvrtke "pronašle rupe u zakonu" i uspjele se vratiti na cestu čak i nakon što su ih vlasti zatvorile.
Američka autobusna udruga, trgovačka grupa koja predstavlja tvrtke za autobuse i turističke autobuse, pozdravila je obračun s navodnim lažnim tvrtkama.
Djelovanje agencije “otišlo je daleko dalje od nasumičnih inspekcija na cesti, a ABA uvelike podržava ovakve napore organa za provođenje zakona. Nastavit ćemo podržavati (agenciju) i pozivamo naše članove da rade na najvišoj razini sigurnosti”, rekao je predsjednik udruge Peter Pantuso u izjavi.
Autobusi su i dalje popularan način prijevoza za Amerikance, prevozeći gotovo isto toliko putnika svake godine kao i komercijalni zračni prijevoznici. Oko 750 milijuna putnika vozi se putničkim i turističkim autobusima svake godine, u usporedbi s oko 800 milijuna putnika u zračnim prijevoznicima, prema glasnogovorniku Američke autobusne udruge Dan Ronanu.
U ožujku je Ministarstvo prometa najavilo novi program "Pogledajte prije nego što rezervirate" i aplikaciju za pametne telefone koja korisnicima omogućuje pristup sigurnosnim podacima gotovo 6,000 međudržavnih komercijalnih prijevoznika putnika. Evidencija se sastoji od sigurnosnih i inspekcijskih podataka o privatnim autobusnim linijama, školskim autobusima i prijevoznicima turističkih autobusa.
Za korištenje aplikacije putnici mogu pretražiti autobusnu tvrtku ili registarski broj tvrtke. Informacije koje pruža aplikacija otkrivaju tko je vlasnik autobusa i sigurnosnu evidenciju autobusne tvrtke.
Provjera aplikacije pokazala je da tvrtkama uključenim u objavu od četvrtka "nije dopušteno raditi".
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- “People get up every day and use a lot of different forms of transportation without thinking about the safety factor, and we don’t want them to worry about the safety of the bus they ride on or the highway they drive on,”.
- Represije su pokrenute nakon niza smrtonosnih autobusnih nesreća i bile su kulminacija jednogodišnje istrage Savezne uprave za sigurnost motornih prijevoznika, odjela Odjela za promet zaduženog za reguliranje sigurnosti autobusa.
- U priopćenju Ministarstva prometa navodi se da je udvostručio broj inspekcija autobusa od procijenjenih 4,000 nacionalnih autobusnih prijevoznika, s 12,991 u 2005. na 28,982 u 2011.
