Tisuće pripadnika lezbijske, homoseksualne, biseksualne i transrodne (LGBT) zajednice iz Koreje pomiješane s turistima iz cijele Azije i šire izašle su danas na ulice Južnokorejskog Gay Pride festivala. Tražili su bolju ravnopravnost u zemlji nakon što je Tajvan prošlog mjeseca postao prva azijska zemlja koja je legalizirala istospolne brakove.
Homoseksualnost nije protuzakonita u Južnoj Koreji, ali Okružni sud zapadnog Seula odbacio je ponudu za omogućavanje istospolnih brakova 2016. godine.
U međuvremenu, preko puta ulice, stotine anti-LGBT prosvjednika, uglavnom iz crkava, organiziralo je skup i skandiralo parole poput "Nema istospolnih brakova" i "Homoseksualnost je grijeh".
Lezbijke, homoseksualci, biseksualci i transrodni (LGBT) ljudi u Južna Korea suočiti se s pravnim izazovima i diskriminacijom koju ne doživljavaju stanovnici koji nisu LGBT. Istospolne muške i ženske seksualne aktivnosti legalne su u Južnoj Koreji, ali brakovi ili drugi oblici pravnog partnerstva nisu dostupni istospolnim partnerima.
Homoseksualnost u Južnoj Koreji nije posebno spomenuta ni u južnokorejskom Ustavu ni u Građanskom kaznenom zakoniku. Članak 31 Zakon o nacionalnom povjerenstvu za ljudska prava navodi da "nijedna osoba ne smije biti diskriminirana na temelju svoje seksualne orijentacije". Međutim, članak 92. Vojnog kaznenog zakona, koji je trenutno pod zakonskim osporavanjem, izdvaja spolne odnose među pripadnicima istog spola kao „seksualno uznemiravanje“, kažnjivo najviše godinu dana zatvora. Vojni kazneni zakon ne pravi razliku između sporazumnih zločina i zločina koji nisu sporazumni i sporazumni odnos između odraslih homoseksualaca naziva "uzajamnim silovanjem" (Hangul)
No, vojni sud presudio je 2010. godine da je taj zakon nezakonit, rekavši da je homoseksualnost strogo osobno pitanje. Na ovu je presudu uložena žalba Ustavnom sudu Južne Koreje, koji još nije donio odluku.
Transrodne osobe smiju se podvrgnuti operaciji promjene spola u Južnoj Koreji nakon navršene 20. godine i mogu promijeniti svoje spolne podatke u službenim dokumentima. Harisu je prvi transrodni zabavljač u Južnoj Koreji, a 2002. postao je tek druga osoba u Južnoj Koreji koja je legalno promijenila spol.
Opća svijest o homoseksualnosti do nedavno je bila niska u korejskoj javnosti, s povećanom sviješću i raspravom o tom pitanju, kao i zabava na gay tematiku u masovnim medijima i prepoznatljive ličnosti i slavne osobe, poput Hong Seok-cheona, koje su izlazile u javnosti . No, homoseksualci i lezbijke Korejci i dalje se suočavaju s poteškoćama kod kuće i na poslu, a mnogi radije ne otkrivaju svoj identitet obitelji, prijateljima ili suradnicima.
Međutim, svijest o problemima s kojima se suočavaju LGBT Južnokorejci postupno raste, a ankete su pokazale da solidna većina Južnokorejaca podržava zakone koji štite LGBT osobe od diskriminacije, uključujući zapošljavanje, stanovanje i javne smještajne kapacitete.
U kolovozu 2017. godine, Vrhovni je sud naložio vladi da dopusti “Beyond the Rainbow”, LGBT zakladu za prava, da se registrira kao dobrotvorna organizacija pri Ministarstvu pravosuđa. Bez službene registracije, zaklada nije mogla primati porezno priznate donacije i djelovala je u potpunosti u skladu sa zakonom.
Uz to, vlada Južne Koreje glasovala je za rezoluciju Ujedinjenih naroda iz 2014. godine s ciljem prevladavanja diskriminacije LGBT osoba.
