Hong Kong – Hong Kong, jedno od najtoplijih azijskih odredišta, nada se da će u 30. primiti više od 2008 milijuna posjetitelja dok Kinezi s kopna prepune gradske trgovine i restorane unatoč globalnim burzama. Mali grad od 7 milijuna ima posjetitelja godišnje koliko Japan, Tajland i Singapur zajedno, ali se brani od ponovnog nastajanja Makaa.
Procjenjuje se da će ove godine primiti rekordnih 30.43 milijuna posjetitelja, više od polovice onih iz Kine. Također se očekivalo da će turisti ove godine potrošiti 11 posto više nego prošle, što se procjenjuje na 152.7 milijardi HK$ (19.6 milijardi US$), prema dokumentu koji je pripremio hongkonški odbor za promociju turizma. "U kolovozu će Olimpijske igre u Pekingu 2008. zauzeti središnje mjesto", rekao je odbor.
"Igre, zajedno s konjičkim događanjima koja će se održati u Hong Kongu, pružit će Hong Kongu epohalnu priliku da svijetu istakne svoj međunarodni kozmopolitski imidž." Hong Kong je iznad svoje težine u ulozima u turizmu zbog reputacije trgovačkog utočišta, zrakoplovnog središta i blizine Kine u procvatu. Turizam donosi između petine i trećine gradske maloprodaje, a 2007. godine činio je između 6 i 8 posto njegova gospodarstva, procjenjuju analitičari.
No, broj posjetitelja susjednog Macaua skočio je gotovo 23 posto u 2007. na više od 27 milijuna, čime je kinesko utočište kockanja i bivša portugalska enklava na pravom putu da nadmaše svog susjeda ako se zadrže stope rasta. Kako bi se pokušao suprotstaviti tome, Hong Kong se reklamira kao luksuzno središte za krstarenje i mjesto održavanja korporativnih konferencija, dok se Macau i njegova blistava kasina natječu za kongresni posao.
Ekonomija Macaua je procvjetala nakon što je desetljećima dug monopol kasina ukinut, a Peking je ublažio ograničenja putovanja kineskim turistima iz desetaka gradova. Pojavile su se kockarnice u stilu Vegasa, uključujući i veličanstveni venetian Las Vegas Sands — najveći kasino na svijetu. Najveći i jedan od najbrže rastućih izvora posjetitelja u Hong Kong i Macau prošle godine bila je Kina s 55 posto ukupnog broja posjetitelja.
Očekuje se da će broj kineskih posjetitelja u Hong Kongu ove godine porasti za 8.3 posto na 16.76 milijuna. Kina je 2006. imala više posjeta od bilo koje druge zemlje, sa 124 milijuna međunarodnih dolazaka, prema Pacific Asia Travel Association. Tajland je 14. imao gotovo 2006 milijuna dolazaka, Malezija 17.5 milijuna dolazaka, a Singapur više od 9 milijuna, priopćila je udruga. Japan je ugostio 7.3 milijuna posjetitelja.
Economictimes.indiatimes.com
