Međunarodno udruženje zračnog prometa (IATA) kritizirao je odluku Ministarstva prometa SAD-a (DOT) i Bidenove administracije da povećaju troškove putovanja zrakoplovom nalažući zrakoplovnim prijevoznicima davanje financijske naknade putnicima za kašnjenja i otkazivanja letova, uz njihovu trenutnu ponudu skrbi.
Prema jučerašnjoj najavi, pravilo će biti izdano kasnije ove godine. Pregled otkaza i kašnjenja DOT-a pokazuje da 10 najvećih američkih prijevoznika već nudi obroke ili gotovinske bonove klijentima tijekom dužih kašnjenja, dok devet od njih nudi i besplatan hotelski smještaj za putnike pogođene otkazivanjem preko noći.
„Zrakoplovne tvrtke naporno rade kako bi putnike dovezle na odredište na vrijeme i daju sve od sebe kako bi umanjile utjecaj bilo kakvih kašnjenja. Zračni prijevoznici već imaju financijske poticaje da svoje putnike dovezu do odredišta prema planu. Upravljanje kašnjenjima i otkazivanjem vrlo je skupo za zračne prijevoznike. A putnici mogu preuzeti svoju lojalnost drugim prijevoznicima ako nisu zadovoljni razinom usluge. Dodatni sloj troškova koji će nametnuti ova uredba neće stvoriti novi poticaj, ali će se morati nadoknaditi – što će vjerojatno utjecati na cijene karata,” rekao je Willie Walsh, glavni direktor IATA-e.
Osim toga, uredba bi mogla izazvati nerealna očekivanja među putnicima koja se vjerojatno neće ispuniti. Većina situacija ne bi bila obuhvaćena ovom uredbom jer su vremenske prilike odgovorne za većinu kašnjenja i otkazivanja letova. Manjak kontrolora zračnog prometa igrao je ulogu u prošlogodišnjim kašnjenjima, a problem je i 2023. godine, što je Savezna uprava za zrakoplovstvo priznala svojim zahtjevom da zračni prijevoznici smanje svoje rasporede letova na metropolitansko područje New Yorka. Zatvaranje piste i kvarovi opreme također pridonose kašnjenjima i otkazivanjima.
Osim toga, problemi s lancem opskrbe u sektorima proizvodnje i podrške zrakoplova rezultirali su kašnjenjima u isporuci zrakoplova i nedostatkom dijelova nad kojima zrakoplovne tvrtke imaju malu ili nikakvu kontrolu, ali što utječe na pouzdanost.
Dok DOT pažljivo napominje da će zračni prijevoznici biti odgovorni samo za kompenzaciju putnicima za kašnjenja i otkazivanja za koje se zračni prijevoznik smatra odgovornim, loši vremenski uvjeti i drugi problemi mogu imati popratne učinke danima ili čak tjednima kasnije, u kojem trenutku može biti teško do nemoguće izolirati jedan uzročni čimbenik.
Nadalje, iskustvo pokazuje da kazneni propisi poput ovog nemaju utjecaja na razinu kašnjenja i otkazivanja letova. Temeljitim ispitivanjem Uredbe Europske unije o pravima putnika, EU261, koju je Europska komisija objavila 2020., utvrđeno je suprotno. Ukupna otkazivanja gotovo su se udvostručila sa 67,000 u 2011. na 131,700 u 2018. Isti se rezultat dogodio i s kašnjenjima letova, koja su porasla sa 60,762 na 109,396.
Dok se udio kašnjenja koja se mogu pripisati zračnim prijevoznicima kao postotak ukupnih kašnjenja smanjio, izvješće je to pripisalo povećanju kašnjenja klasificiranih kao izvanredne okolnosti – poput kašnjenja kontrole zračnog prometa.
„Zrakoplovstvo je visoko integrirana aktivnost koja uključuje niz različitih partnera, od kojih svaki ima ključnu ulogu u osiguravanju neometanog rada sustava zračnog prometa. Umjesto izdvajanja zračnih prijevoznika, kao što ovaj prijedlog sasvim sigurno čini, Bidenova bi administracija trebala raditi na osiguravanju potpuno financiranog FAA-a, radne snage kontrolora s punim osobljem i dovršetku uvođenja desetljećima odgađanog FAA NextGen program modernizacije kontrole zračnog prometa”, rekao je Walsh.
