Ruski Vrhovni sud naredio je likvidaciju ugledne ruske nevladine organizacije posvećene očuvanju sjećanja na milijune koji su umrli pod komunističkom vlašću, što je posljednji korak u sveobuhvatnom obračunu s aktivistima za ljudska prava, neovisnim medijima i pristašama oporbe.
Tijekom saslušanja, predstavnik glavnog tužitelja rekao je da Memorijal nastoji prepisati povijest Sovjetskog Saveza.
Prema riječima tužitelja ruske vlade, grupa je "gotovo u potpunosti fokusirana na iskrivljavanje povijesnog pamćenja, prvenstveno o Velikom Domovinskom ratu", kako je Drugi svjetski rat poznat u Rusija, “stvara lažnu sliku o SSSR-u kao terorističkoj državi” i “pokušava izbjeljivati i rehabilitirati nacističke ratne zločince koji imaju krv sovjetskih građana na rukama... vjerojatno zato što netko to plaća.”
Prošlog mjeseca, tužitelji su također optužili Memorijalni centar za ljudska prava sa sjedištem u Moskvi i njegovu matičnu strukturu, Memorial International, za kršenje Rusija's zakon o “stranom agentu”, tražeći od suda da ih raspusti.
Rusko ministarstvo pravosuđa i njegov medijski regulator Roskomnadzor podržali su tvrdnje tužitelja, a glasnogovornica nadzornog tijela za komunikacije rekla je da su "drska i ponovljena kršenja zakona" "uvjerljivo dokazana bez sumnje" prije sudske presude.
U presudi izdanoj u utorak, sudac je odlučio da Memorial, koji je već registriran kao 'strani agent' zbog svojih veza s inozemnim financiranjem, više neće moći djelovati u Rusiji nakon što su vlasti rekle da je više puta prekršio zakon.
Ruski predsjednik Vladimir Putin ranije je rekao da zakon o 'stranom agentu' te zemlje "postoji samo kako bi zaštitio Rusiju od vanjskog uplitanja u njezinu politiku".
Međutim, pravila su se našla na udaru kritika grupa za ljudska prava i novinara, koji kažu da je ruski zakon o 'stranom agentu' samo dio "progona neovisnog novinarstva u zemlji" od strane ruske vlade.
Memorial, koji se nedavno izjasnio protiv represije nad kritičari pod ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom, odbacio je tužbu protiv njega kao politički motiviranu.
Memorial je sastavljao popis političkih zatvorenika, uključujući Putinova najistaknutijeg domaćeg protivnika Alekseja Navaljnog, čije su političke organizacije ugašene ove godine.
U listopadu je priopćeno da je broj političkih zatvorenika u Rusiji porastao na 420 u usporedbi s 46 u 2015. godini.
Irina Shcherbakova, viša članica Memoriala, rekla je da Kremlj šalje jasan signal zabranom grupe, to jest 'Mi radimo što god želimo s civilnim društvom. Stavit ćemo iza rešetaka koga hoćemo. Zatvorit ćemo koga hoćemo'.
"Diktatura postaje sve represivnija", rekla je.
Odvjetnik grupe rekao je da će se žaliti u Rusiji i na Europskom sudu za ljudska prava.
"Ovo je loš signal koji pokazuje da se naše društvo i naša zemlja kreću u krivom smjeru", rekao je predsjednik Memorijalnog odbora Jan Raczynski.
Reagirajući na sudsku odluku, Marie Struthers, Amnesty InternationalDirektor za istočnu Europu i središnju Aziju osudio je taj potez, rekavši da "zatvaranjem organizacije ruske vlasti gaze sjećanje na milijune žrtava izgubljenih u Gulagu".
Struthers je rekao da odluku o zatvaranju Memorijala treba "odmah poništiti" jer predstavlja "izravan napad na pravo na slobodu izražavanja i udruživanja" i "eklatantan napad na civilno društvo kojim se želi zamagliti nacionalno sjećanje na državnu represiju" .
U izjavi nakon odluke, ravnatelj Poljske sa sjedištem Memorijalni muzej Auschwitz, Piotr Cywiński je upozorio da “moć koja se boji sjećanja nikada neće moći postići demokratsku zrelost”.
