Kamenje staro 60 milijuna godina na sjevernoj obali Antrima u Sjevernoj Irskoj ne pokazuje znakove gubitka nacionalne i međunarodne privlačnosti.

Iako je broj posjetitelja ove godine neznatno manji u odnosu na prošlu godinu, značajan porast turista iz Republike Irske bio je dobrodošao poticaj.

Nije u istim razmjerima kao fenomen prekogranične kupovine, ali postoji stalni porast broja euro-turista koji putuju na sjever.

Dokazi se mogu vidjeti na parkiralištu uz Divovski koridor. Nekim danima svako drugo vozilo ima registarsku oznaku Republike Irske.

Ovo povećanje južnih vidokruga pomaže sjevernoj stijeni.

Vrijednost za novac

John Carroll iz Waterforda ovaj je put prvi put posjetio nasip sa sinovima Deanom (osam) i Jonathanom (11). Bio je to prvi put da je obitelj prešla granicu.

Glavni razlog petosatnog putovanja, rekao je, bila je "vrijednost za novac".

Rekao je da si ne može priuštiti odlazak u inozemstvo, a povoljan tečaj eura i funte nagovorio ga je da ovog ljeta krene na sjever, a ne na jug

Očekivalo se da će ovo biti teška godina na turističkom planu u Sjevernoj Irskoj, kao posljedica recesije.

Također, ubojstvo dvojice vojnika i policajca od strane disidentnih republikanaca u ožujku poslalo je negativnu sliku o zemlji diljem svijeta baš dok su mnogi ljudi radili svoje ljetne planove.

Nije pomogao ni vrlo vlažan srpanj, no vjeruje se da je broj posjetitelja na nasipu prošlog mjeseca otprilike isti kao i prošle godine, na otprilike 111,000. To znači više od 3,000 posjetitelja dnevno.

Svjetski posjetitelji

Evidencija autobusnih putovanja za srpanj otkriva da su dočekali posjetitelje iz Izraela, Rusije, Kine, Japana, Tajvana, Austrije, Švicarske, Portugala, Malte, Meksika, Norveške, Finske, Nizozemske, Njemačke, Španjolske, Francuske, Italije, Grčke, Australije, Nove Zeland, Kanada i SAD, kao i redovite turneje s kopna Velike Britanije i Republike Irske.

Osoblje je primijetilo povećanje broja ljudi koji plaćaju u eurima i na parkiralištu i u suvenirnicama.

Prošle je nedjelje parkiralište s preljevom na travnjaku uz gradilište moralo biti otvoreno kako bi se prilagodilo protoku prometa iako je bio kišni dan.

Parkiralište vodi općinsko vijeće Moyle, dok je nasip u vlasništvu National Trusta.

Kao i većina turističkih atrakcija ovih dana, nemoguće je kretati se a da ne vidite nekoga s digitalnim fotoaparatom ili fotografirate mobitelom.

Ipak, neke vjekovne tradicije su ostale. Tijekom mjeseca srpnja osoblje je u Turističko informativnom centru prodalo 10,258 razglednica.

Došlo je do povećanja broja kampera koji koriste parkiralište u odnosu na prethodne godine - što je možda pokazatelj ljudi koji traže pristupačniji način odmora.

Prednost prekograničnih posjetitelja je ta što mogu doći do Sjeverne Irske cestom i ne moraju plaćati zračne karte ili trajekte.

U razdoblju od siječnja do ožujka ove godine putovanja iz Republike udvostručila su se.

Mirovni proces i poboljšana politička situacija promijenili su posljednjih godina turistički potencijal Sjeverne Irske

Jedna stvar koja se nije promijenila je vrijeme. I dalje je nepredvidljivo i samo hrabri ili glupi turisti planiraju dan do nasipa bez razmišljanja o donošenju vodonepropusnosti.

Unatoč napretku u posljednjih 60 milijuna godina, nitko ne može kontrolirati klimu. Čak ni divovi.