AMMAN-Jordan bez gotovine nada se da će ovaj tjedan posjet pape Benedikta XVI. Pustinjskom kraljevstvu u sklopu obilaska Svete zemlje biti "mana s neba" za poticanje turizma.
"Jordan polaže velike nade da će papin posjet privući više turista i potaknuti vjerski turizam jer će posjetiti mjesto krštenja i brdo Nebo", rekao je ministar informiranja Nabil Sharif.
Jordan je dom vjetrom propuhanog vrha planine Nebo s kojeg se pruža pogled na Mrtvo more i jeruzalemska brda i gdje je, prema biblijskoj tradiciji, Bog pokazao Mojsiju obećanu zemlju.
Jordanci također kažu da je njihova zemlja mjesto na kojem je Isusa Krista krstio njegov rođak Ivan, kojemu je kasnije Herod Veliki, kralj biblijske Judeje, odrubio glavu.
Nakon izraelsko-jordanskog mirovnog sporazuma 1994., arheolozi su otkrili drevne crkve i bazene za krštenje na istočnoj obali rijeke Jordan, dovodeći ih do zaključka da su pronašli mjesto gdje je Isus kršten.
"Deset tisuća turista i hodočasnika, posebno iz Sirije i Libanona, očekuje se u Jordanu tijekom papinog posjeta", rekao je Refaat Badr, glasnogovornik Katoličke crkve u Jordanu.
Očekuje se da će šest stotina novinara hrliti u Jordan kako bi pratili putovanje koje započinje u Amanu 8. svibnja prije nego što papa 11. svibnja otputuje u Izrael i na palestinske teritorije.
Vlasti su pojačale sigurnost uoči posjeta i pozvale hodočasnike da rano dođu na papinske događaje radi sigurnosnih provjera.
Oni koji žele prisustvovati misi koju će papa slaviti u nedjelju na međunarodnom stadionu u Amanu zamoljeni su da dođu šest sati prije vremena.
"Oštri predmeti, mobiteli, hrana ... neće biti dopušteni na stadion", rekao je ministar informacija.
Tisuće bijelih majica s portretima pape i jordanskog kralja Abdullaha II bit će podijeljeno na stadionu zajedno s kapama i kultnom arapskom maramom na glavi.
U 2008. godini tri milijuna turista posjetilo je kraljevstvo, generirajući oko tri milijarde dolara za industriju, prema ministarstvu turizma.
"Očekuje se da će popunjenost hotela u Amanu doseći 100 posto tijekom papinog hodočašća", rekla je ministrica turizma Maha Khatib.
U Jordanu postoji 500 hotela sa 21,000 soba.
"Želimo najbolje iskoristiti papin posjet i promovirati kršćanska sveta mjesta u Jordanu", rekao je Khatib.
Oko 200,000 kršćana, od kojih je polovica katolika, živi među gotovo šest milijuna većinski muslimanskog stanovništva.
Rezervacije hotela pale su za 40 posto u posljednjih pet mjeseci, rekao je hotelski menadžer u Amanu.
"Mislim da je to posljedica globalne ekonomske krize", rekao je. “Danas nam je teško smjestiti turiste. Posjet je prava mana s neba. ”
Jordansko poštansko poduzeće priopćilo je u srijedu da je izdalo četiri marke "u spomen na papin povijesni posjet kraljevstvu".
Prema službenim podacima, doprinos turizma bruto domaćem proizvodu u Jordanu procjenjuje se na više od 14 posto.
Vlada je prošlog mjeseca predviđala da će se njezin proračunski deficit ove godine popeti na 1.5 milijardi dolara, 50 posto više od početnih prognoza, dok se vanjski dug kreće na 6.6 milijardi dolara.
Nezaposlenost je službeno 14.3 posto, sa 70 posto nezaposlenih mlađih od 30 godina, prema službenim podacima. Neovisne procjene pokazuju da je stopa nezaposlenosti 25 posto.
