SAN JUAN, Portoriko — Karipski turistički dužnosnici rade prekovremeno kako bi uvjerili nevoljke putnike da je mnogo otoka okupanih suncem netaknuto nedavnom bujicom smrtonosnih tropskih ciklona.
Dosad su oluje zaobišle Portoriko, Djevičanske otoke i cijelu istočnu Karibe, uključujući Martinique i Barbados.
Dužnosnici su zabrinuti da bi potencijalni posjetitelji mogli pogrešno pretpostaviti da su cijelu regiju poharale četiri oluje koje su pogodile nekoliko otoka od sredine kolovoza, rekao je Alec Sanguinetti, čelnik Karipske hotelske i turističke udruge.
Trgovačka skupina poziva lokalne turističke službenike da koriste web kamere i emitiraju video uživo o idiličnim postavkama plaže kako bi se suprotstavili zabrinutostima.
To je izazovna prodaja, jer su vremenska izvješća s Kariba i satelitske slike posljednjih tjedana pokazale gotovo konstantnu masu okrećućih se oluja.
Tropska oluja Fay formirana je sredinom kolovoza, a slijede uragani Gustav, Hanna i Ike. Oluje su usmrtile više od 360 ljudi širom zapadnih Kariba, a poharale su i hotele i zračne luke na Kubi, Bahamima i otocima Turks i Caicos.
Turizam je glavna industrija Kariba, jer je prošle godine privukao više od 15 milijuna posjetitelja na odmaralištima i kolonijalnim prijestolnicama.
Državni dužnosnici još izračunavaju štetu. Johnson JohnRose, glasnogovornik Karipske turističke organizacije, rekao je da je prerano reći koliko je turista otkazalo hotelske rezervacije, a Sanguinetti nije procijenio koliko su ljetovališta izgubila.
Ali uragan Ike prouzročio je procijenjenu štetu od 5 do 10 milijuna dolara na terminalu za kruzere u Grand Turku, prema dužnosnicima tvrtke Carnival Corp., koja posjeduje pristanište i terminal za kruzere na otoku. A na Kubi su dužnosnici evakuirali oko 10,000 turista iz hotela na obali.
Hoteli na Bahamima u međuvremenu su izgubili oko milijun dolara zbog otkazivanja zbog oluje - iako je dio prihoda vraćen kada su kruzeri kasnije preusmjereni tamo s drugih otoka koje je povrijedio Ike, rekla je Vernice Walkine, direktorica ministarstva turizma tog lanca.
