SAN JUAN – Nakon bičevanja prošle godine, karipska turistička industrija očekuje napredak u 2010. usprkos zabrinutosti oko ekološkog poreza koji je uvela Britanija i kriminala protiv turista na nekim otocima.
Potresom pogođeni Haiti nije bio glavna turistička destinacija, osim privatnog odmarališta Labadee na sjevernoj obali Royal Caribbeana, koje je pošteđeno štete.
No većina drugih karipskih otoka uvelike ovisi o prihodima i radnim mjestima od turizma, a lani su izvijestili o padu jer su globalna gospodarska kriza i kreditna kriza zadržali Europljane i Sjevernoamerikance kod kuće.
Ministar turizma na istočnom karipskom otoku St. Lucia, Allan Chastanet, rekao je da se sastao s dužnosnicima zrakoplovne kompanije i dogovarao dodatne letove.
"Vjerojatno ćemo završiti godinu s padom od 5.6 posto, ali očekujemo snažan oporavak u 2010.", rekao je Chastanet tijekom Caribbean Marketplacea, godišnjeg događaja čiji je domaćin Karipsko hotelijersko i turističko udruženje koje okuplja hotelijere i dobavljače.
Sveta Lucija primila je 360,000 posjetitelja koji su boravili - onih koji troše novac na hotelske sobe i restorane - i zabilježila je 15-postotni porast u dolascima kruzera.
Tobago, manji sestrinski otok Trinidada, pretrpio je značajan pad turističkih dolazaka s njihovog glavnog tržišta Ujedinjenog Kraljevstva, kao i iz Njemačke.
“Ekonomska situacija globalno negativno je utjecala na Tobago. Hoteli su izvijestili o čak 40-postotnom padu broja noćenja, posebno s britanskog i njemačkog tržišta”, rekao je hotelijer Rene Seepersadsingh.
Dok većina otoka bilježi lošu 2009. godinu za turizam, Jamajka je zabilježila porast dolazaka od 4 posto.
"Bila je to dobra godina za nas bez obzira na sve globalno", rekao je ministar turizma Ed Bartlett.
VIŠE MJESTA
Jamajka prikazuje televizijske oglase diljem Sjeverne Amerike tijekom neobično hladne zime kako bi privukla gledatelje na svoju toplu klimu i nada se jednoj od svojih najboljih godina.
"Za ovu zimsku sezonu koja sada počinje, imamo rekordnih 1 milijun (zrakoplovnih) sjedala, što je najveći broj koji smo ikada imali", rekao je Bartlett za Reuters.
Iako su turistički dužnosnici optimistični glede poboljšanja u industriji ove godine, zabrinuti su zbog utjecaja ekološkog poreza koji britanska vlada nameće putnicima u zrakoplovu.
Kada povećanje cijena stupi na snagu u studenom, karta za ekonomsku klasu od britanske zračne luke do Kariba nosit će porez od 75 funti (122 USD), dok je porez na kartu prve klase 150 funti (244 USD).
"To je porez koji je nepravedan, nepotreban i nepravedan", rekao je John Taker, direktor nabave u Virgin Holidaysu.
Mnogi se otoci suočavaju s dodatnim izazovom uvjeravanja potencijalnih putnika u svoju sigurnost nakon nekoliko zločina protiv turista.
Naoružani pljačkaši na Bahamima ciljali su posjetitelje s kruzera, dok su za Trinidad i Tobago izdana upozorenja za putovanja zbog seksualnih napada i ubojstava turista i stranaca.
Iako su lokalni stanovnici češće mete nego posjetitelji, regija se bori s visokim stopama ubojstava.
Bermuda je imala šest ubojstava 2009. i jedno već ove godine. Najmanje tri ubojstva bila su povezana s bandama.
Hotelijer Michael Winfield, predsjednik Bermudske alijanse za turizam, rekao je da su ubojstva i međunarodni publicitet koji je iz toga proizašao ugrozili imidž otoka.
“Jedna od najjačih prodajnih prednosti Bermuda tradicionalno je bila njihova sigurnost i prijateljstvo, a činjenica da je ta glavna točka našeg profila sada ugrožena je alarmantno; ovo u vrijeme kada su projekcije već vrlo loše,” rekao je Winfield na Bermudama.
Seeparsadsingh je rekao da je Tobago pojačao prisutnost policije, dok stopa otkrivanja zločina raste.
Jamajka, opisana kao jedna od najnasilnijih zemalja na zapadnoj hemisferi, i dalje privlači turiste unatoč zapanjujućoj stopi ubojstava. Otok je prošle godine zabilježio 1,680 ubojstava, što je rekord za naciju od 2.7 milijuna ljudi.
“To je kontradikcija. Najpoznatija atrakcija na Jamajci su ljudi. To opovrgava kriminalnu statistiku,” rekao je Bartlett.
ŠTO ISKLJUČITI IZ OVOG ČLANKA:
- Kada povećanje cijena stupi na snagu u studenom, karta za ekonomsku klasu od britanske zračne luke do Kariba nosit će porez od 75 funti (122 USD), dok je porez na kartu prve klase 150 funti (244 USD).
- After taking a flogging last year, the Caribbean tourism industry is looking toward an improvement in 2010 despite concerns about a British-imposed environmental tax and crime against tourists on some islands.
- No većina drugih karipskih otoka uvelike ovisi o prihodima i radnim mjestima od turizma, a lani su izvijestili o padu jer su globalna gospodarska kriza i kreditna kriza zadržali Europljane i Sjevernoamerikance kod kuće.
