Continental Airlines najavio je da je dobio okvirno odobrenje od Ministarstva prometa Sjedinjenih Država (DOT) za obavljanje svakodnevnih usluga tijekom cijele godine između svog čvorišta u Houstonu u Interkontinentalnoj zračnoj luci Bush i Rio de Janeiru u Brazilu te putem letova između New Orleansa i Rio de Janeiro početkom ljeta 2009., čeka konačna vladina odobrenja.
"Continental je sretan što je dobio privremena ovlaštenja za ovu rutu, koja povezuje dva važna energetska tržišta", rekao je Jeff Smisek, predsjednik i glavni operativni direktor Continentala.
Dodao je: “Zahvaljujemo našim suradnicima i našim korporativnim i agencijskim klijentima, kao i mnogim saveznim, državnim i lokalnim dužnosnicima koji su pisali pisma potpore zahtjevu. Također smo zahvalni Gradu Houstonu i sustavu zračnih luka Houston te Gradu New Orleansu i Međunarodnoj zračnoj luci Louis Armstrong New Orleans, koji su podnijeli dokaze u prilog Continentalovom prijedlogu rute.”
Continental je rekao da planira obavljati dnevnu uslugu korištenjem zrakoplova Boeing 767-200, s 25 sjedala u Business Firstu i 149 sjedala u ekonomskom. Predloženi direktni let bit će tempiran tako da nudi prikladne letove u Continentalovom središtu Houston s gradovima diljem SAD-a, Kanade, Europe, Azije i Latinske Amerike.
Zračni prijevoznik trenutačno obavlja svakodnevne izravne letove između Continentalovog njujorškog čvorišta u međunarodnoj zračnoj luci Newark Liberty i međunarodne zračne luke Guarulhos u São Paulu te između Houstona i São Paula, uz kontinuiranu uslugu do Rio de Janeira.
Continental Airlines je peti najveći svjetski zračni prijevoznik. Continental, zajedno s Continental Expressom i Continental Connectionom, ima više od 2,800 dnevnih polazaka diljem Amerike, Europe i Azije, služeći 135 domaćih i 132 međunarodna odredišta.
