Dok sam kupovao 12,500 67 metara nadmorske visine na tržnici nedaleko od jezera Titicaca, otkrio sam da bih mogao kupiti lamu za oko 60 dolara, patku od kravljeg izmeta za 30 centi i mačku za XNUMX centi.

Neobična stoka i izmet nisu velika znatiželja s kojom se ovdje susrećete. Peruanski narod Uro živio je na vrhu jezera Titicaca mnogo prije početka civilizacije Inka prije tisuća godina. I to doslovno na vrhu jezera.

Mještani grade otoke od trske na kojima grade kuće od trske i odakle putuju zgodnim čamcima od trske. Oni love ribu, skupljaju jestivo plutajuće zelje i hvataju ili odstreljuju ptice za hranu. Ovo je njihov način života, iako se mladi počinju seliti na obalu i dalje.

Možda mladi traže stabilnost. Šetnja po malim, vlažnim otocima trske bila mi je izazovna, pogotovo bez prepreka koje vas sprječavaju da skliznete u ledenu vodu. Iako otočani redovito zamjenjuju gornji sloj trske, poznato je da djeca propadaju kad trska koja tvori otočko dno propadne. Debela debla eukaliptusa usidruju otoke na dno jezera.

Svjetlog zimskog dana u srpnju, Uro muškarac i njegov sin pokupili su mog supruga i mene na pristaništu ispred hotela Titlaka s pogledom na zaljev Puno, gdje smo odsjeli. Nebo i voda bili su duboko plavi, a snjegom prekrivene planine Bolivije svjetlucale su u daljini dok smo plutali od naše obrasle kuće u Hamptonsu na obali gostionice do svijeta otoka od trske, na vrhu sa kućama od trske koje izgledaju tako krhko zli vuk lako ih je mogao gurnuti i napuhnuti.

Baloni od žvakaće gume

Sletjevši na jedan od manjih otoka, možda 50 metara dug, pronašli smo drevnu kulturu i djecu koja puše ružičaste balone sa žvakaćom žvakom. Nekadašnja žena u odrpanoj odjeći boje duge tiho je dojila svoje dijete. Djeca su se igrala igrica poput oznake dok im se vlažna trska gurala pod nogama. Hladan vjetar zapuhao je otok.

Legenda tvrdi da je posljednji čistokrvni Uro umro prije 50 godina. U današnje vrijeme, budući da im je genski fond prilično mali, Uro se često ženi s lokalnim stanovništvom Aymara i Quechua.

Dok sam gledao s otoka, činilo se da se jezero Titicaca proteglo zauvijek. Najviše plovno jezero na svijetu je ogromno more u unutrašnjosti koje se proteže sve do Bolivije. Ploviti od Puna do dijela bolivijske obale koji je najbliži glavnom gradu La Pazu putovanje je više od 100 kilometara. Granica dviju zemalja leži negdje na sredini jezera.

Ta vodena linija čini jezero Titicaca prometnim mjestom noću, kada krijumčari prelaze malim čamcima, ploveći uz zvijezde i noseći bolivijsku robu po povoljnim cijenama za prodaju na lokalnim tržištima u Peruu.

'Sve krijumčareno'

S poplavom ilegalnog uvoza, tržište u Juliaci, Peru - gdje sam vidio jeftine mačke - cvate nedjeljom.

“Krijumčarenje. Sve krijumčareno ”, rekao je moj vodič, Julio Suano.

"Krijumčare toaletni papir?" Pitao sam.

"Naravno", rekao je. “Također kineski motocikli i krekeri. I plin. Plin u Boliviji ima šest potplata (oko 1.93 USD), a ovdje 15 sola (oko 4.83 USD). "

Sljedeći dan otplovili smo do prekrasnog otoka Taquile. Ovo je pravi otok, od čiste stijene i oštrih terasa koje su izgradili Inci; zlatnih polja, bogato smeđe izbrazdano tlo i tamnozeleno listopadno drveće.

Dodajte kuće s crvenim krovovima i moglo je biti podignuto zračnim putem iz Toskane, iako bez struje i automobila. Suano je rekao da su otočani bili izolirani od moderne kulture do 1950 -ih.

Tekstilna "remek -djela"

Gospodarstvo Taquilea temelji se na dugoj tradiciji tkanja tekstila tako posebnog da je prije četiri godine Unesco proglasio otok i njegovu umjetnost jednim od 43 "remek -djela usmene i nematerijalne baštine čovječanstva". Svoje šarene kreacije tkaju na fiksnim i pedalnim razbojima koji potječu iz pred-hispanskih vremena.

Puhali smo strmom stazom za povratak do vrha otoka kako bismo vidjeli uzorke remek -djela. Miguel Cruz Qispe, jedan od najpoznatijih Taquileovih tkalaca, pozdravio je naš čamac i zatim doslovno ograničio 535 kamenih stepenica koje su alternativni put do vrha. Ponovno nas je pozdravio na vrhu, čak ni izdahnuvši nakon života penjanja na velikim visinama.

Muškarci, žene i djeca zajedno pletu i tkaju te se odijevaju u tradicionalnu odjeću koju izrađuju. Tkalice Taquile najpoznatije su po chullo, pletenom šeširu koji su muškarci nosili posljednjih šest stoljeća.

Crveno-bijeli chlo označava dostupnost za brak, dok potpuno crveno znači već preuzeto. Otočani su također poznati po kalendarskom pojasu koji nose muškarci, a prikazuje godišnja doba, poljoprivredne aktivnosti i lokalnu tradiciju tijekom cijele godine.

Visoka cijena, bez cjenkanja

Cijene su visoke za Peru. Složeni kalendarski remen može koštati više od 100 dolara, a činilo se da nema ni malo spremnosti za cjenkanje. Drugdje sam kupio ručno tkanu torbu od žene na cesti za 5 dolara. Doduše, to nije remek-djelo koje je dodijelilo UNESCO.

Novi Hotel Titlaka, boutique hotel sa 18 apartmana, daleko se rješava zbog nedostatka finog smještaja u blizini jezera Titicaca. Minimalistički interijeri pružaju savršenu pozadinu živopisnoj autohtonoj umjetnosti koja cvjeta u svakom kutku.

Svaki apartman ima ogromnu kadu za natapanje, dobro za bolne mišiće nakon uspona na Taquile, i velike prozore s pogledom na jezero. Cijena od 552 do 725 USD po osobi po noći uključuje puni pansion i sve koktele, kućna pića i vino uz obroke, kao i izlete brodom na otoke i vođene posjete lokalnim znamenitostima i selima. Gosti koji rezerviraju dvije noći dobit će besplatnu dodatnu noć.

Gosti mogu koristiti kajake i jedrilice. Tako su i spremnici kisika, koji su izliječili mog supruga u pet minuta nakon noći visinske bolesti.