Skupine za zaštitu prirode danas su podnijele tužbu protiv Havajskog odjela za promet zbog neuspjeha u rješavanju ozljeda i smrti tri vrste kritično ugroženih morskih ptica uzrokovanih jakom rasvjetom u državnim zračnim lukama i lukama na Kaua'iju, Mauiju i Lāna' i.
Newellova škampa je ugrožena vrsta, a havajske i burme na Havajima su ugrožene vrste. Propust Odjela za promet da zaštiti ove domaće morske ptice od štetnih operacija u svojim objektima krši savezni Zakon o ugroženim vrstama, prema tužbi koju su podnijeli Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, Vijeće za očuvanje Havaja i Centar za biološku raznolikost . Grupe zastupa neprofitna odvjetnička tvrtka Earthjustice.
Morske ptice privlače jaka svjetla, poput onih u zračnoj luci i lučkim objektima odjela. Ti objekti su među najvećim dokumentiranim izvorima o stanju ozljeda i smrti ptica. Morske ptice postaju dezorijentirane i kruže oko svjetala sve dok ne padnu na tlo od iscrpljenosti ili se ne zalete u obližnje zgrade.
Na Kaua'iju, koji je dom većine ugroženih Newellovih morskih voda koje su preostale na planetu, jaka svjetla značajno su pridonijela katastrofalnim 94 posto padu populacije Newellovih morskih voda od 1990-ih. U isto vrijeme, broj havajskih burevica na Kaua'iju je pao za 78 posto. Preostale populacije ugroženih morskih ptica koje se razmnožavaju drže se za opstanak na Mauiju i Lāna'iju.
“Naši preci ovisili su o 'a'o (Newellov mješanac), 'ua'u (havajska burevica) i 'akē'akē (obušena burevica) kako bi pomogli u lociranju jata riba, za navigaciju od otoka do otoka, i znati kada se vrijeme mijenja”, rekao je ribar Kaua'ija, Jeff Chandler iz Hui Ho'omalu i Ka 'Āina, koji radi na zaštiti kulturnih i prirodnih resursa. “Podnijeli smo ovu tužbu jer nam je dosta toga što Ministarstvo prometa ignorira svoju kuleanu (odgovornost) da zaštiti ova kulturno važna stvorenja.”
"Tragična smrt ovih ugroženih morskih ptica mogla se spriječiti", rekao je Brian Segee, odvjetnik u Centru za biološku raznolikost. “Ministarstvo prometa ne može ignorirati Zakon o ugroženim vrstama. Odjel treba postupiti u skladu s ovim nevjerojatnim pticama i poboljšati uvjete na tlu kako bi nadoknadio stvarnu štetu koju su godinama prouzročila ova vrlo jaka svjetla.”
Prošlog listopada odjel je naglo prekinuo rasprave sa saveznim i državnim agencijama za zaštitu prirode o svom sudjelovanju u planu očuvanja staništa na cijelom otoku kako bi se umanjila i ublažila šteta rijetkim morskim pticama na Kaua'iju.
“Nevjerojatno je tužno znati koliko su ove morske ptice postale ugrožene”, rekla je Marjorie Ziegler iz Vijeća za očuvanje Havaja. “Oni su sastavni dijelovi našeg otočnog ekosustava i domaće havajske kulture. Nadamo se da će ova tužba konačno potaknuti našu vladu da poduzme potrebne korake da ih zaštiti.”
Skupine nastoje natjerati odjel da poštuje svoje obveze prema Zakonu o ugroženim vrstama kako bi se smanjila i ublažila šteta ugroženim morskim pticama osiguravanjem slučajnog uzimanja dozvola za pokrivanje svojih aktivnosti na sva tri otoka. Kako je propisano Zakonom, 15. lipnja skupine građana su unaprijed obavijestile o namjeri tužbe.
“Naše pismo obavijesti potaknulo je odjel na pregovore o sudjelovanju u planu očuvanja staništa na cijelom otoku na Kaua'iju,” rekao je David Henkin, odvjetnik Earth Justice koji predstavlja grupe. “To je dobar početak, ali sam razgovor neće učiniti ništa da spasi ove rijetke i važne životinje od izumiranja. Davno je prošlo vrijeme da odjel poduzme mjere, ne samo na Kaua'iju, nego i svugdje u državi da njegove operacije ilegalno ubijaju morske ptice.”
